如果一定要列出近百年来江湖中最副盛名的人物，那只有一个名字，便是人称“吞星吐云，日月同辉”的武林盟主闻天听。即便是昔日势力遍布天下的神火教教主公孙莫名，又或者是天下英雄公认的当世第一高手青竹老人，都无法与这位闻盟主相提并论，理所当然地排名在他之后。
要知道一个人居然能从前朝到本朝，连任二十七年的武林盟主，而且在他的管辖之内，从未出过什么大差错。原本有些上不得台面的江湖人物，竟能在他的率领下团结起来，隐隐间能与朝廷分庭抗之，单凭这一点，闻天听的成就便足以名留青史了。
然而谢贻香此番鄱阳湖之行，曾先后遇见峨眉剑派掌门人的师叔“回光剑”戴念红，东海普陀山潮音洞的前任掌门人曲宝书，世人公认的天下第一高手天山青竹老人，天涯海角阁的道家高人海一粟，以及眼前这位的“湘西尸王”鲁三通。除此之外，还有已故“腾云驾雾”漠北丁绮腾、丁绮云姐妹，墨家四大护法之首的墨残空，再加上鄱阳湖畔这个神秘家族里的一众黑袍高手，最后连同一个鬼神难测的言思道，可谓是虎踞龙盘，好不热闹。所以此刻听鲁三通说出武林盟主闻天听的名字，谢贻香之前在龙跃岛上也和这位武林盟主打过照面，所以反倒不如何觉得惊讶了。
只听鲁三通继续说道：“自本朝开国以来，皇帝杀戮极重，闻天听这些年来，若不是和朝廷走得亲近，只怕他也坐不稳这个两京十三使司的武林盟主之位。然而此次他既已接到我们的请帖，却始终没有答复，甚至恰巧在这个时候消失不见。哼，这其中究竟有何图谋，我们虽然商议了多次，仍旧无从得知。”
谢贻香听到这里，忍不住开口问道：“闻盟主是否现身，又与我有什么干系？需要诸位前辈纡尊降贵，一再要求我这个小姑娘的加入？”
那鲁三通干笑两声，淡淡地说道：“闻天听手下的势力，不碍乎是江湖和朝廷这两大类。此番他既然不曾与我等江湖人士联络，暗地里倘若当真有什么图谋，必然和朝廷脱不了干系。所以我等希望三小姐参与此行，却是为了防止朝廷势力的介入。谢三小姐莫要怪鲁某话说得难听，朝廷方面虽然未必会看三小姐的情面，但多少也要顾忌谢大将军几分薄面，不至于太过放肆。”
没想到鲁三通居然将话说到如此露骨的地步，谢贻香只觉自己脸上一阵发烫，心中却不怎么怪他。鲁三通的话虽然说得难听，但毕竟是直来直去，毫不含糊，比起朝廷官场中那些口蜜腹剑之人不知好了多少倍。当下谢贻香略一思索，问道：“我可以拒绝么？”
鲁三通低笑一声，反问道：“敢问三小姐此番前来鄱阳湖，所谓的‘朝廷公干’又是什么？”谢贻香见他明知故问，还是再说一了遍：“自然是追回朝廷失窃的军饷。”
鲁三通点了点头，缓缓说道：“那么鲁某便实话告诉你，‘鄱阳湖，老爷庙，混沌兽，阴兵舞’，你猜得一点也没错，朝廷失窃的那批军饷，便是被鄱阳湖的这帮‘阴兵’所劫去，也便是那些黑袍人所在的神秘家族。而他们的武功，你自然已经见识过了，其势力更是根深蒂固，根本不会将朝廷放在眼里。所以你若是还想找回军饷，唯一的办法便是与我们合作，采取以暴制暴的手段。”
谢贻香虽然早就猜到是这些“阴兵”劫走了军饷，又在梦中得到了言思道的证实，然而今夜听到眼前的鲁三通再次点破此事，一时间也不禁有些惊慌失措。当下她定了定神，疑惑地问道：“鲁前辈是说朝廷的军饷乃是被那些黑袍人劫走的？不知前辈又是从何得知，可有凭证？”
却见鲁三通哈哈一笑，突然将手一抬，把乱离的刀鞘抛还给谢贻香，嘴里笑道：“三小姐，鲁某人被称作‘湘西尸王’，倒也不是平白无故随口乱叫的，这湘西地界上发生的事，又有几件是鲁某不知晓的？至于我是如何得知此事，嘿嘿，有时候知道得越少，反而越是安全，谢三小姐是聪明人，应当明白我的意思。”
谢贻香接过刀鞘，沉吟道：“鲁前辈的意思是，我若是执意要问个究竟，那前辈便要再次出手了？”
鲁三通叹道：“眼下你我之间可谓是同仇敌忾，合则双赢、分则双败。当此局面，有些事三小姐还是莫要多问得好。更何况不止是我鲁三通，即便是戴老师、曲先生、青竹老师、海道长以及秀姐等人，此刻也不能完全信任于你。鲁某身为此行的带头之人，自然不能擅自做主，将一切毫无保留地告诉你，从而让大伙一同担这个风险。”
如此看来，鲁三通之所以要对自己有所保留，说到底不过是江湖中人的自保法则，谢贻香将心比心，觉得对方这般做法倒也在情理之中。正如鲁三通所言，眼下正是合则双赢的局面，鲁三通一行人希望自己加入，乃是要防止朝廷势力的介入，以助他们寻求‘长生不死’；而自己则要借他们的力量去对付那个神秘家族，从而替朝廷找回失窃的军饷。
所以要谢贻香加入鲁三通一行人的队列，其实早就是势在必得，而眼下双方之所以还有争执，却是因为条件没能谈妥。谢贻香的条件便是要知道整件事情的来龙去脉，但鲁三通