自灵髓小镇向南，沿两山之间的峡谷穿行，四千五百里外便是乌云谷。
此谷自上古存续至今，曾是小灵髓山第一洞天福地，期间灵脉广大，生就天才地宝无数。然而十余万年前，有众多魔头自西方来，他们横穿大漠，侵入小灵髓山，杀尽谷中修士，盘踞在此。魔头荼毒生灵，频频对修士下手，附近大小宗门不敌，纷纷出逃，修仙界人人自危，一时间乱象丛生。
就在此时，颂贤谷大贤者澄阳子与玲珑轩创派祖师曹芊芊双双渡劫出关。澄阳子是阵法师出身，可虚空为阵，聚三界天地之灵，曹芊芊则是一位天才武道家，拳风及处，可移山填海，威力无穷。两人渡劫后，已修炼至炼虚境界，是以横扫谷中魔头，将其尽数斩杀。后西方魔祖亲至，二人与其大战于乌云谷内，后得五源冰域空行道人相助，将魔祖灭于当场。魔祖虽灭，然残留魔气凝而不散，继续侵害附近生灵，澄阳子等人奈何不得魔气，只好布下“九锁乌云大阵”，将魔气尽皆化入云中，然后忍痛封闭乌云谷，命九大宗门在谷外看守，定期狙杀谷中魔物。
“当初澄阳子前辈布下‘九锁乌云大阵’，便将阵眼设在灵髓小镇中，因此，这镇子也是九大宗门的重中之重”东方默已经卖弄了小半日，所说的这些秘闻往事倒比书中详细得多，石苇不觉听得入神。
御器飞行了两日夜，数万弟子终于来到乌云谷外百里之处，此时天色将晚，大家点起篝火修整，等待次日入谷。石苇第一时间找到玲珑轩的驻地，商议入谷大计，不想惹得篝火旁的女弟子一阵哄笑。他本想再和小雨多聊几句，东方默和罗晋铭却找上门来，死皮赖脸的坐到小雨身边，没话找话。
石苇气得要死，上次在拍卖会就是这两个家伙争风吃醋，最后还踹了自己一脚，今天又来惹事，偏偏还缠上了小雨，真是冤家路窄。不过这两个家伙纠缠小雨的确有些缘由。两年的时光，小雨出落得越发美丽，她身材高挑匀称，五官愈发精致，白皙的皮肤配上一身大红色的罗裙，是个男人都要多看几眼。上次匆匆一瞥，此时才得细看，石苇一边听东方默讲故事，一边不错眼珠地盯着小雨，心神荡漾，手脚酥软，不知身处何处。
“照东方公子这么说，小灵髓山中第一宗门应该是颂贤谷或是玲珑轩了，怎么反倒是你天枢阁呢？”石苇没好气儿地插一句嘴，脸上尽是醋意，惹来众女一阵娇笑。
小雨见到石苇的表情，脸上一红，旋即狠狠的瞪了他一眼。东方默和罗晋铭颇为尴尬，见小雨面色不善，急忙抢上前去，一左一右架住石苇，往火堆外拖去。
“石苇，别怪我没告诉你，你和棠溪小姐虽然是表兄妹，但也要离她远点儿，别犯了忌讳，当街被人打也不一定。”东方默恶狠狠的说道。
“你们没收到传讯吗？衡水国的奸细”石苇还待说点正事，早被罗晋铭堵上了嘴。
“说起来还要感谢棠溪小姐，我们天枢阁和天权殿一共抓出七十多个奸细，都是衡水国谢家的人。哦，对了，那些奸细就是要在绝仙山截杀你们的人，我已着人将他们抽魂炼魄，还捞不着一声感谢吗？”罗晋铭险些被石苇咬了一口，他慌忙抽出手，找了块手帕堵住那张嘴。
“你放心，入谷之后，无论棠溪小姐要去哪里，我们都会舍命相陪，有这么多御剑修士跟在身边，总好过你一个御气八阶的垃圾吧？”东方默放声狂笑，边笑边向罗晋铭使眼色。
两人同时抓住石苇的手臂，向前一推，然后每人各赏了他一脚，将他踹入黑洞洞的夜色中。
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“九锁乌云大阵”每十年一个循环，其中九年为凶，整个乌云谷被黑色云气笼罩，剧毒无比，一年为吉，云气散尽，阳光普照，只有淡白色云气偶尔飘出，与外界无异。
数万修士聚集在谷口，等待入谷，执事们一一唱名，逐个进行搜检。入谷弟子不可携带灵物，所携的乾坤袋数量也要登记在册，这是为防止出谷时私藏夹带，损及宗门利益。
石苇只携带了两个乾坤袋，一个是空的，另一个装些法器、符箓和干粮等物。即便这样，执事们在搜检石苇时也着实吓了一跳，法器十几件，成捆的符箓堆起了两尺多高。半年前宗门大比时，这小子就是靠不计其数的符箓打垮对手，到最后几场，见石苇拿出符箓，对手想也不想便主动跳下台去，令人唏嘘不已。其他宗门的弟子也瞠目结舌，纷纷慨叹世家的财力，大家心里打定主意，务必要离这家伙远一点。
搜检完毕，执事们又向众人介绍了试炼的规则，叮嘱众人务必在一年之内出谷，然后御剑弟子先行，过了一天，才准许御气弟子入谷。
入谷三四十里，便有高山拦路，绕山而过，却是数道深谷，地峡间有几条大河通川南北，河面云气缭绕，目不及远，气候颇为阴冷。石苇见河而喜，故意放慢脚步，待旁人不备便跳入河中，坐在河底查看地图，顺便等待小雨。又过两日，小雨方才赶到，她离开玲珑轩诸女，又费尽心思甩掉东方默和罗晋铭，在谷口附近徘徊良久，才寻