有人点燃火把,想把棺材烧掉,可那棺材怎么都点不燃,原来棺材上都有冰块呢。虽然是十月底,可气温还是很高,大多数人还是穿两件衣服呢,这冰块是哪里来的呢?有人报告了村长,村长也感到奇怪和紧张,就让人在河边堆起柴火,把棺材抬到柴火上。可最后,木柴都烧完了,棺材还是一点事都没有,上面的冰都没化。村长一点办法都没有,也不敢把棺材埋起来,只好下令让村民不要靠近棺材。
第二天,有人发现村东头的张二狗一家三口都惨死,皮都被剥了,剥得非常干净,根本不像是人干得出来的。大家都想到了那个棺材,大胆的人跑过去一看,里面果然又多了三张带血的人皮。村民们都感到害怕,开始有人往亲戚家跑了。第三天,村南边的一一个小寡妇也死了,也是被人剥了皮,惨不忍睹。这时候,大多数人都害怕了,有的举家带口去外村投奔亲戚。到了太阳快下山的时候,原本有三百人的村子,只剩下不到八十人,都是些老弱妇孺和几个大胆的。太阳落山了,天还没全黑,村里突然来了一个外人。那人穿着像一个老乞丐,拄着个木杖,嘴巴还唱歌:
泣血蝇虫笑苍天,有多少冤魂嗟.....”村里很少有陌生人来,村长一看到这个老人,就知道他不是个普通人,连忙把老人请到家里,又把这三天的怪事给说了。老乞丐面色沉重,他对村长说:“你赶快去把全村还剩下的人集中到这里,晚上谁都不要外出。”村长知道事情重大,把大锣-敲,很快就把剩下的七十多个人集中到了村长家,好在村长家的房子比较大,人虽然多,也不觉得挤,人多也不冷。夜里,在地上铺厚厚的稻草,都坐在地上,听老乞丐说。老乞丐面前一盏桐油灯,他说:“这是个凌迟鬼棺,有个受了凌迟刑的冤鬼附在里面。棺材是从湖北漂过来的,我从湖北追到这里。最开始,里面只有一-张人皮沿路杀了人之后,人皮越来越多,如果人皮总数达到三百张,那时候它就会变成人形,我也拿它没办法。”听老乞丐这么说,村民们都放心了。老乞丐从怀里掏出一一个布包,包里有个漂亮的木头盒子,打开盒子,里有五把小刀,.上面都镶嵌了宝石,照得屋子里珠光宝气的。村民啧啧称赞,好多人一辈子都没见过宝石,这次算是开眼了。老乞丐说:“我等下去把五把宝刀定住凌迟鬼棺,明天就可以放火烧掉它了。”说完老乞丐就出去了,过了一盏茶的功夫就回来了。大家都安心的睡去了。第二天一早,村长发现自家十六岁的女儿死在闺房中,不光被剥了皮,下身还被绞得稀烂。村长老泪纵横,则问老乞丐怎么回事。老乞丐也是垂足顿胸,他说:“对不住啊!是我疏忽了,不该在众人面前露财!
原来,村民中有个叫张三的人,好吃懒做,经常做些偷鸡摸狗的事,胆子又大,他看见老乞丐的五把宝刀,就起了心思,半夜的时候,偷偷的拔了刀,跑了。村长发动全村的村民去找张三,结果在离凌迟鬼棺一里远的地方找到了张三,他也死了,被剥了皮,可那五把宝刀还是没看到。有个细心的村民发现,凌迟鬼棺里面有光一-闪--闪的,仔细一看,在那堆人皮下面,压着老乞丐的五把宝刀呢。老乞丐看着那五把宝刀,脸色悲壮
又唱起了歌:“人寰无限,丛生哀怨,空怅望
到了正午的时候,老乞丐对村民说:“这个凌迟鬼棺已经有两百八十张人皮了,今天又吸收了我五把宝刀的精华,恐怕明天就要化人形了,如今我只有一个方法能杀死它,等一下我会跟它一起烧起来,烧完之后就没事了。最后,请帮把我的骨灰送到山西龙虎山。”老乞丐说完,就咬破右手中指,那血就开始往鬼棺上流,开始是很慢,到后来流得很快,老乞丐面色越来越苍白
他左手从怀里掏出一张符,念了个咒,符就烧了起来,连带着自己也烧了起来,那鬼棺也烧了起来。火温非常高,村民往后退了又退,-直退了一百步远才感到可以接受。村民们还看到有两个人形的火焰在打架,后来-一个被打到了,然后隐隐约约听到老乞丐唱歌:泣血蝇虫笑苍天,长驱鬼魅不休战....-一个时辰后,火才灭。村长让人收集了火灰,装到坛子里,让自己的大儿子亲自送到山西龙虎山。最后才知道,那个老乞丐原来是第二十五代天师的大儿子。
有一乡民宋全,一家三口皆以务农为生,儿子宋义年约十九心地善良憨厚老实,-一个月前刚刚娶妻完婚,儿媳刘氏艳丽脱俗姿色颇佳,其家住在邻村,和宋家也算是门当户对,自过门之后夫妻感情颇为融洽,男耕女织勤勉度日。过了半年,刘氏按当地的习俗回娘家探望父母,在家中住满一月后宋义便按当初的约定去将自己的妻子接回来。
他大早便骑着驴子去了妻子娘家,待到达时已是午时了,因两家路途甚远,他急欲在日落前和妻子赶回去,只和岳父母寒暄几句后便和妻子告辞而去,连午饭也未曾吃。此时正当初夏,天气颇为炎热,他让刘氏打着油纸伞坐在驴背上,自己牵着驴子走在前面,宋李两家之间相距大约有四十余里,中途走到一半的时候要经过一一个古墓,这古墓也不知道所葬何人是哪个朝代修葺的,反正已经荒弃了很久,就在路旁的密林