诸水之上的水战本无阵法，因为双方舟师全是跳帮战、肉搏战；等战舟有了撞角，除了十年前的大梁水战，楚秦之间再无水战，楚军自然也就没有发展出成体系的水战阵法。海舟出现后，舟师将卒又大多抽调去了海卒，精通水战的将率舟吏严重缺失，楚军水战能力大减。
这便是越人可以活到最后，成通全军皆覆的原因。活下来的驺开没有丝毫的庆幸，他深深畏惧这个世界，不管是荆弩大翼、火炮海舟、还是钜铁钜甲、水泥钜筋，这些东西都让他敬畏，天下越来越让他看不懂，也让他越来越谨慎。
上一次秦军有二十四舟圆阵，那一次他们会有什么战阵？一对一、十对十，秦人绝非敌手，可是百艘以上的战舟交战，鹿死谁手就很难说了。秦军战舟数量倍于己方，他们可用的阵法变化也就多于己方。
火炮并非无用，只是火炮、那十二门火炮真能改变战局？驺开觉得很难。混沌级炮舰一侧就有十二门火炮，全舰二十四门火炮，一队就是一百二十门火炮，并且，那些火炮全是三十二斤火炮，不是大翼炮舰的十五斤炮。
火炮轰击战舟，一打就是一个窟窿，顺着龙骨纵向击中还好，若是横向击中，炮弹打穿两边的舷板，最多打死几个欋手，然后就这么穿过去了。这样的炮击对水战没有太多帮助，其对战舟的伤害还不如大型荆弩近距离发射的铁弹。
大型荆弩如果近距离击中战舟舷板，不是瞬间洞穿，而是整块舷板连同支撑的肋骨一起断裂垮塌。如果击中的位置在水线附近，那比铁弹直径大十数倍的大洞会让战舟迅速倾侧、沉没。可惜的是，多年未有水战的楚越战舟卸下了大型荆弩，战舟上只剩几部小型荆弩。
成封、景龟、项超这些陵师将率都不懂水战，全权指挥这次作战的骆开不建议等待驻守苴地准备赶来的越师士卒，而是选择马上与秦人开战，毕竟秦人战舟每个月就会增加三百余艘。
与其等待驻守苴地无法分身的越人士卒赶来，就不如不要他们，凭借现有两百二十一艘战舟与秦人再决生死。不要忘记，大泽之战联军一共有四百一十九艘战舟，减去魏赵两军的战舟，楚越两军实际只有一百七十六艘。
不能说秦人战舟都是楚越两军击沉的，许多战舟是秦人自己击沉的。巴人的大小舟楫和魏赵两军的战舟也起到了分摊、牵制秦人兵力的作用，可真正支撑战局的还是楚越这一百七十六艘战舟。骆开相信秦人战舟最多不超过五百艘，而此前秦人战舟遮蔽大泽，列出四道横阵，战舟数量没有一千也有八百。己方可战之舟多于上次，敌方战舟之数只有上次的一半，这未必没有胜利的希望。
军议第二日一早，停靠在南郑以东的战舟全部起锚，在全城军民的目视下逆水行向沔水上游。此段沔水宽接近一里，但浅滩很多。两百二十一艘战舟加上骆开的旗舰，一共列作五列，十二艘大翼炮舰在前，大泽之战的残卒与力卒在后，诸氏五师居中，项师居后。偌大的舟队衬着身后缓缓升起的红日，在建鼓声中行往沮邑。
南郑距沮邑水路有两百三十多里，舟队溯水而上航速五节，需要十七、八个时辰、也就是一整天时间才能划行到沮邑。秦军有战舟在南郑以西的沔水上巡逻警戒，密切注视越来越多的楚军战舟，一见舟队起锚上行，立即兔子一样往西逃窜。不到中午，设在沮邑的幕府就收到了消息：荆人来了！
昔日沮君陆蟜的府邸成了舟师大将军赵婴的幕府。此时白林正率军攻拔苴地，蒙恬仍在故道邑未曾南下，南下的是无数力卒、辎重、牛马以及粮秣——金牛道被撤退的楚人巴人焚毁，比攻拔苴地更艰难的是修筑两百多里栈道。舟师驻守在沮邑，就是为了保证人、畜、物资的安全和输运。
“他们有多少艘战舰？”秋雨一过，整个南郑盆地都是晴天，不大却非常敞亮的明堂内坐满了将率。说话的人不是舟师大将军赵婴，而是他现在的腹心，白狄人阿美尼亚斯。
“禀大将军，白狄人问，荆人有战舟几何？”毋忌在一旁转译。在亚里士多德四世的请求下，赵政授意廷尉府轻判了他，并允许用金钱赎罪，他又一次成了秦军舟师的传译。但与上一次不同，长公子扶苏因‘聪慧肃庄、纯孝有行’，破天荒的成了秦军舟师的护军。有扶苏在，毋忌再也不可能欺瞒，这或许才是赵政的本意。
“彼等战舟两百有余，然不及两百四十艘。”赵婴没有看向毋忌，而是看向阿美尼亚斯。经历大泽之战，他非常清楚这位白狄舟师将军是否真的精通水战。
“是哪一种战舰？”阿美尼亚斯继续追问，不同的战舰有不同的功用，这是绝对不能马虎的。
“乃……”赵婴看向舟师侯正，侯正说完他才道：“皆是五桨战舟。”
楚军的五桨战舰与秦军的五桨战舰有很大的差异，它造的非常短，以便在南方狭窄的水道上旋回。阿美尼亚斯见识过那种战舰，配合楚尼战舰神奇的转弯技术，加上较短的舰身，它们比秦军的三桨战舰还要灵活。
“将军，我军有四百五十八艘战舰，数量上是楚尼人的两倍。我们的战舰没有楚尼