战火临近，陈郢王城后的大市再一次热闹，不是因为集市，而是因为处刑。杀人者死，伤人者刑，这是民间旧俗。前几日有誉士陈敖酒后误杀闾人兴，县廷判其弃市不赎，今日便是行刑之日，是故旁观者众。
群议纷纷，可十字路口东面一片沉寂，陈且连同着陈县几十数名誉士站在东街，这些人身着甲胄、手柱宝刀，烈日之下冷得像一块冰。庶民们不敢从从东面经过，县吏也为之侧目，以至还未行刑，众县卒就把十字路口围了起来，将誉士们隔绝在外。
“大兄，大王何言？”誉士之中，还夹着几个相熟的庶民，陈胜便是其中之一。
“大王言……”陈敖这次杀人与陈且脱不了干系，那贱仆上来之前，两人曾为是否佣于商贾大吵一顿。“……大王言，誉士不该死于刑场。”
陈且语气幽幽，谒见大王之前他曾想到赎死，赎死不过三金，可杀人者当死，不得赎。那县吏也说了，县廷之案，郢都是没有办法管的，换而言之，此事大王也没有办法，因为这是县务。
“带人犯陈敖！”陈县司败李荀不知何时立于十字路口，他戴着一顶司法人员常戴的獬豸冠，看似目不斜视，实则余光全看向东面的誉士，担心他们会劫走人犯。
“人犯陈敖，醉酒杀死陈兴。亘古以来，杀人者死，伤人者刑，法不阿贵，绳不绕曲，是故县廷判陈敖弃市，以儆效尤……”李荀行刑前不得不加上一段辩白，以表明刑罚的正当，但他担心的誉士还未开始劫人，大王就来了。
“臣、小人拜见大王。”十字路口跪了一圈的庶民县卒誉士，连懵懂等死的陈敖也跪下了。
“免礼。”骑在马上的熊荆面上毫无表情，他身边站在左尹蒙正禽、项燕，还有县公陈兼、左右史官等人。以惯例，陈县县务郢都无权干涉，即便令尹在此也无用。
“王命，誉士不得死于刑场，而当死于战场，故人犯陈敖不得死。”熊荆没有说话，只有僕臣厥上前两步，对着众人高呼王命。一听王命，众人又跪下了。
但王命是王命，民间自有习俗，王命昭告完毕，李荀揖道：“敬告大王：臣愚以为天地之性，唯人最贵，杀人者死，此乃三代通制，百王之所同也。臣闻大王贤明，何犯旧俗？”
“李司败欲论俗还是欲论力？”熊荆不说话还好，一说话刚刚抬起头的庶民再次伏首。
“臣愚钝，请大王明示。”李荀在大王说话的时候亦低头。
“论俗，那就以俗处理此事；论力，那便是双方打一场，赢了的把陈敖带着。”熊荆看向跪在那一动不动的陈敖，衣裳褴褛的模样让人生厌。
“臣以为当论俗。”与大王打一场那是犯上，论俗才是司败们擅长的。
“好。既然论俗，那不佞问你，三代之前，杀人何俗？”熊荆冷笑道。
“三代之前？”李荀想不出来。“臣不知，请大王相告。”
“史卿，告诉他，三代之前杀人何俗？”右史又被大王拎出来当枪使了，他眉头达拉着，一副很不情愿的模样——按实论，违心；不按实论，违志。
“史卿，昨日你才说的，怎么今天就忘了？”熊荆看着不情愿的右史，脸上挂着笑意。
“臣不曾忘。臣以为……”昨日晚间大王问了楚国立国前的先俗，没想到是为了救陈敖。
“你不要以为，昨日你是怎么回答不佞的，你就告之李司败以及陈郢民众。公道自在人心……，还有你，”熊荆看向一个跪着记录的文人，此人应该是大楚新闻的文士，也就是记者，他一直跟着熊荆来陈，碰到劫法场的事情，自然要大书特书。“记下来，一字不漏的发到报纸上去。”
“小人敬受命。”那文士揖道，随后疾笔快书。
百官相顾，众目睽睽，连大楚新闻的文士也看着，右史清咳了一声，道：“未有王制之前，杀人者不死……，此乃楚人先制。”
右史终于吐出了熊荆要的那句话，可他特意在前面加了一个‘未有王制之前’。哪怕是这样，人群也是一种耸动恐惧，如果杀人者不死，岂不是人皆杀人。
“臣不解。敢问史卿，杀人者不死，难道任其逍遥？”李荀大声相问，左尹蒙正禽也想说话，可没有机会。
“非也。十世之仇犹可报，死者后人可为其祖报仇，十世不止。”右史一开口就陷了进去，不得不站在熊荆的立场上辩论。“杀人者亦偿被杀者四头羊或一头牛。”
“敬告大王，此乃蛮夷之俗，非三代之俗。”蒙正禽终于转过身揖告。“若以此俗，势必强者凌弱，国将不国。”
“楚国本蛮夷之国，自当行蛮夷之俗。”熊荆嗤之以鼻，“天下本弱肉强食，当今天下难道就不是天下？”
“大王，行此俗必失民之心，大战在即，不可也！”蒙正禽不再理论什么蛮夷，他知道大王一心想做蛮夷，还非蛮夷不可，只能以民心相谏。
“哦。你原来知道大战在即啊？”熊荆笑。“大战在即，又怎可杀我誉士？！誉士本该死在战场，为何死在刑场？不佞看