回援郢都的封君都实封了土地，或七十里，或五十里，这些土地不再是楚国的土地，而是他们的私地。
如此手笔的封赏只在几百年前有。当今天下，便是昔日秦国上将军白起，也不过是个虚封，没有地，只有禄。项燕并非公族，他不过是打退了秦军，便封了项伯，以项县为食邑，禄三世。项县说是县，可它曾前却是封国，是中原的封国。
这次封赏，群臣也看出些门道来了：最高者封地，如弋阳君等人，每人几十里，尽是本邑的膏腴之地；次者封食邑，禄三世；再次就是单纯的封爵，无食邑，仅赐禄谷，身死禄绝。
落魄的公卿子弟、走狗屎运的少许庶民都封了誉士，为将为率的贵人封了爵、封了食邑、甚至封了地。这些全是军功之赏，唯独他们，无地无兵的封君、大夫，不能随军作战的官吏什么也没捞着。他们正失落间，令尹淖狡咳嗽几声，道：“王令：即日起，封君、大夫、士等若于大司马府报备，可建私卒……”
春秋之时，楚国各族皆有私卒，每每征战都是私卒尽发，有的时候甚至是私卒挑大梁，一些大族的私卒暴打一些小国不在话下。楚庄王若敖氏之乱后，开始严禁私卒，可征战沙场的私卒日渐减少，只剩下一些剑士、门客、家丁、壮仆，而今熊荆忽然要恢复私卒。
封赏厚的让人咂舌，如今私卒令一出，群臣当即色变。有家财、有封地的人心中窃喜，族中家丁终于有了正式编制，虽然仍要自己掏腰包供粮草，但最少可以光明正大的亮出去，更能随大军作战，获得赏赐；没钱没地的那些人则如丧考妣，如此优厚的军功赏赐，自己于朝中恐怕会越来越失势。
“敬告大王，臣以为此令不妥。”一个谁也没有想到的人站了出来，是郢都城尹管由。“去岁景骅之叛，便是私卒所致，公卿士等皆建私卒，我楚国何安？大王何安？”
“不佞安得很。”语涉谋反，其他人再怎么支持也不敢乱开口，只有熊荆说话。“管卿以为，一旦有了私卒，众私卒就会攻打郢都，自立为王么？”
“确会如此。”出列之后管由才发现几乎无人支持自己，他顿首道：“若有私卒，且不说他们彼此攻伐。若有人再行景骅、若敖氏之事，大王当如何？”
“景骅之叛与景氏无关。若敖氏确是叛乱，然结果如何？”熊荆冷道。“区区景骅，仅凭一己之力，便可于郢都谋叛，可见私卒不私卒并不重要，重要的各族之心。
若不佞一如先君灵王，自然棘门不纳、徒于荒野，无私卒又如何？若不佞贤如先君武王、文王，有私卒又如何？哪一族的私卒不曾为楚国抛洒热血、开疆拓土？
有以噎死者，欲禁天下之食，此乃大谬之谬。管卿之意，莫不要尽收楚国之兵，尽罢县邑之卒，如此楚国乃安、不佞乃安？”
“臣并非此意。然私卒若建，便是不谋反，他日彼等依仗私卒，不守律法、持强凌弱，以私害公，当为我楚国之患。”管由再次顿首，他没有一点私心，有的全是公心。
“管卿谬矣。律法乃强者所定，本就是持强凌弱，何来不守？楚国本就是大小各族各家之集合，何公之有？”熊荆的语气缓和下来，“自古以来弱者便该俯首称臣、唯命是从，拿律法当挡箭牌？他们配吗？”
“臣……”顿首中的管由无语了，他微微抬起头，远处的大王似乎遥不可及，整个视界也与往日不同，好像什么东西颠倒了。
“敬告大王，臣以为不然。”管由无语，却另外有人跳了出来，是上次被熊荆讽为奸细的孟昭。
“你要说何言，不佞心里明白。”熊荆看着他就生厌。“不佞只想告诉你，我楚国日后只有两种人，一种：可持矛而战之人，另一种，不可持矛而战之人。前者是国人，后者是奴仆。”
“臣便是不可持矛而战之人，是奴仆。”孟昭也知道大王不喜欢自己，可他知道这个王不是暴君，反而相当贤明，所以他要与之对辩，因为这很安全。“在场之朝臣多数不可持矛而战，皆是奴仆，请大王去了我等之职。”
“既然你自请去职，那你就回家去。”熊荆冷笑，之后喝道：“退朝！”
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