虽说按制楚王只能有三宫，可实际就是卫国那样的小国，国君也不止三宫。自己娶的、他国送的，林林总总加起来后宫少说也有十几位嫔妃，公主自然也有十几、二十位。宫中不比民间，嫡子十多岁开始参与祭祀，故而能在祭祀时相见，余子、公主除了在囿苑游玩耍时能碰到，其他时候并无见面的可能。
熊荆自己有好几个兄长，但宫中只有他和熊悍两个王子，其他庶子皆分封于外；姐姐更多，常见的除了同母所生的芈璊，其余只闻其名未见其人。五乐台是旧郢之名，本在郢都之外，传俞伯牙钟子期曾于此台为楚威王奏乐。东迁后，旧郢台榭却多建在宫中囿苑。
去囿苑五乐台，熊荆骑马，芈璊坐于辇车。马儿回到家就兴奋，没走几步就跑开，囿苑里转了一圈才跑到五乐台。芈璊已经到了，这时候一干公主们全看着熊荆。虽说全是姐姐，可被这么多女人看着，他只觉的不自在。莺莺燕燕，欢声笑语，如果不是众公主齐声说拜见王弟，熊荆都要以为自己来了大观园。
“这位是蔳媭、这位是柔媭、这是璋媭……”五乐台已备好宴席，熊荆刚在重席上坐定，芈璊就拉着公主们一个个相见。曲裾婀娜、衣袂飘飘，熊荆瞬间看花了眼。
“芩媭下月便要嫁到韩国。”又上来一个年龄稍微大一些的公主，魏女所生。
“见过王弟。”芈芩声音不似芈璊那样清脆，有些低沉，人也不似芈璊这么活跃。
“可是嫁于韩王？”列国一个个都会被秦国所灭，嫁给韩王日后就要跟着韩王，熊荆不忍自己如花似玉的姐姐跟着韩王韩安受苦。
“回王弟，正是。”芈芩未见熊荆便很是好奇，再见他居然会骑马，更是惊讶。现在听他说话无半分童子之气，反倒觉得应该如此，这才是天降圣王，生而知之。
“我不放心。”熊荆不由生出几分惆怅。“韩国是小国，小国倒也罢了，可惜……”记忆中韩国是投降秦国的，他劝告道：“若那一日韩王欲降，芩媭万不可跟去。”
“王弟是说韩王会降于秦国？”芈芩眼睛瞪得大大的。
“你是我的亲媭，我会骗你么？”熊荆忽然拉着芈芩的手，“那时候万万记得带孩子回楚国。他日若我楚国不灭，或可助芩媭再复韩国。”
先王薨落，王宫许久未听见笑声，刚才那些许欢乐，全因熊荆之言重新变得凝重。芈蔳不想气氛如此，笑着道：“王弟既能大败虎狼之秦，我楚国必有万年之寿。”
芈蔳是公主里面生得最好看的，年已及笄，可在熊荆看来她只是个小丫头，花季少女罢了——SB坛贤曾经总结过，男人审美与年龄有关：少年看脸，壮年喜胸，中年爱腿，老流氓恋足、本坛最绝，喜欢喝尿。
芈蔳脸很美，可她是越女所生，自然腿短，熊荆反倒喜欢芈柔、芈芩这样的苗条女子。芈蔳说完，熊荆郑重道：“秦国最少有三百万户，日后再吞并韩国、魏国、赵国，户会更多。我楚国不及六十万户。楚军斗志昂扬、死不旋踵，可也不是每次都能大败秦军。我不惧秦国，楚人也不惧秦人，只是不惧不等于不智，秦国如何、楚国如何，当就事而论，不可盲目。
我不愿诸位媭媭远嫁他国，我楚国便有诸多俊杰。有家世的，譬如上将军项燕之子项超，他未加冠已为楚军骑士，上将军嘱他送信回家，他却瞒着上将军随军攻入秦境，数立战功；西阳邑尹之子曾珏，决战时立于阵前，数受伤，痛杀秦卒十余而不倒；
无家世的，骑士妫景。鏖战时秦军骑兵万人突袭我军大营，胜败仅在一息之间。他与项超率千余骑拼死回援，以死阻击之，厮杀到衣裳为血湿尽亦不退分毫；寝师甲士沈戎，两战秦军，虽有祖传犀甲，仍负伤将死，好在前几日医尹言其伤可愈。
我若是女子，宁伴英雄一日也不愿与庸人度一生。况且暴秦肆虐天下，今日或是王侯夫人，明日则是亡国之妇。真若嫁于他国，届时务必逃回楚国，不，我会派人接你们回国。”
宛如父兄的谆谆叮嘱，此前诸公主以为熊荆是王弟，现在却觉得他是王兄。芈芩心中温暖，当即拜道：“芈芩拜谢谢王弟，他日若有大难，定返母国。”
“恩。我会派人接你回国。”熊荆很认真。“芩媭出嫁之日，我嘱钜铁府送百柄宝刀。”
欧丑平安回来，钜铁府再次扩大生产规模。而宝刀之名经清水河一战传遍天下，大梁卖价千金。熊荆一下子就送出百柄，并非嫡女的芈芩感动的几乎落泪，其他公主则无比艳羡。
天真的芈璊没想宝刀价值几何，只问道：“王弟所言英雄，我等如何得见？”
“得见不难。”肥水不流外人田，楚国公主自然要嫁给楚国英雄。熊荆想了想道：“明年上巳，我让他们来郢都。然则，”熊荆一副过来人的模样，“切不可去桑林与其欢好。”
“谁去桑林与他人欢好！”桑林代表什么有些公主知道，有些像芈璊这种就没听懂。芈蔳闻言面红耳赤。骄傲如芈璃则啐了一口，身为公主的她岂会与贫贱女子那般不识礼仪。
“桑林乃我楚俗，无