那一趟四川之行，比常嗣庭想象的要危险得多。蜀道难难于上青天，这话一点不假。出发时他的同伴有七八个，一路坐船逆流而上，到了浅滩暗礁密布的地方，还要下船徒步而行，走到水流平缓的码头，重新雇船再走。
特别是过了瞿塘峡之后，在船上和陆地交替行动的次数大大增加，常嗣庭不堪这样的折腾，索性放弃行船，选择走艰险曲折的陆路。很快，阴雨不断的日子到来，道路更加的泥泞难行，常常要找个镇子住下，天天望着绵绵的细雨，等着天晴。
同行的友人多是些文人墨客，既受不了道路艰险，更受不了这样无聊的等待，纷纷借故回返，很快就只剩了常嗣庭和他的仆人两个。这时，常嗣庭内心也有过犹豫，但一想到验证临安老汉的话，东来寺是唯一的线索，强烈的好奇心又让他再次的坚持下去。
西南的梅雨绵长，基本上走个一两天就要停上三四天，路过的镇县多了，无聊时只有找客栈的掌柜伙计，饭铺的食客路人闲谈解闷。这一聊，不但了解了当地的风土人情，更让常嗣庭有了新的收获。
在川东一带，由于交通闭塞，商品主要通过水路运输，陆路的旅人稀少。但这种闭塞，也让这里少有兵祸，再加上民风淳朴，盗匪都很少，乡民们几乎过着世外桃源般的生活。也因为这个原因，躲避中原战乱后迁而来的百姓很多，其中还不乏大户望族，隐于林泉之下的名士，修真炼丹的道人。..
在这里，也许是缺医少药的原因，巫教盛行。每个地方的巫教各有不同，敬奉的神灵也是千奇百怪，但大多数都是当地巴人传承下来的原始图腾和道教神灵的结合，其中据说最灵验的是天官道。只是常嗣庭路经看到的天官道的庙宇都很破败，没什么香火，不知是个什么原因。
但在当地人对天官道的描述中，都提到了那些道中高人有一个神奇的本领，就是御风而行。据说，有这个道术的人，可一夜之间飞行千里，道术高的，还可以在背上背个人，丝毫不受影响。
常嗣庭意识到这很可能是黑衣人的来源，详细一问，却发现流传的故事很多，但天官道的本事竟然几乎没人亲眼看到过。他也曾走访了几座破败的天官道道观，可看里面的道人并不像什么得道之士，问起御风而行的道法，都信誓旦旦的说确有其事，只是这道法并不是随时都可以施展，需要特定的吉时，要开坛作法之后才行，当然了，不捐些香火，也是开不了坛的。
就是想学这独门秘术也不是不可能，捐资修庙，钱出的够了，有高人指点，练上个三年五载便有小成，可做到翻山越岭如履平地，但要做到御风而行，没个二三十年的修炼是不成的，而且还有自身的悟性和特殊的机缘方可。
听了道士的说法，常嗣庭已觉得他们与江湖骗子无异，自身恐怕并无什么真本事，吃饭全凭一张嘴。而且，按临安老汉和张医生的说法，两个黑衣人都很年轻，二十岁出头，怎么可能修炼上几十年？
再挖不出什么有用的线索，常嗣庭也只有怏怏的离开。
这一路常嗣庭走了大半年，入秋时才到了眉州。在眉州一打听，还真有个东来寺，就在县城东三里的灵境山上，而且名气颇大，香火极盛。
常嗣庭连忙赶到东来寺，这寺庙建在半山之上，规模宏大，而且在不久前刚刚修葺过，很有些气象。寺门口有两株千年银杏，每株都要三四个人才能合抱。常嗣庭忽然记起，那次去临安老汉家，那老汉曾描述过东来寺的壮观，还特地提起过门口这两棵巨树。
常嗣庭站在大树前陷入了久久的沉思。老汉自己不到东来寺，又如何知道庙门前的两棵大树？而老汉腿有残疾，又怎么可能跑到眉州来？自己从江陵来一趟眉州，都用了大半年的时间，那老汉怎么可能三四天的时间跑一个来回？难道黑衣人御风而行的事是真的？
常嗣庭正在庙门前发呆时，恰好一位老僧从庙里出来，见他若有所思的模样，也是心下好奇，就问他既然前来拜偈，何不入庙一叙？
原来这老僧正是东来寺的主持了正大师。常嗣庭心头一喜，连忙问了正几个月前可否有个半瘫的老汉远道来过，还在寺中住过几天？
了正摇了摇头，肯定的说并不曾来过这么一个人。了正的回答大大出乎了常嗣庭的意料，如果老汉从未来过，那他又是如何知道东来寺中的情况？不太可能是黑衣人告诉老汉的，常嗣庭不相信老汉会是一个说谎的人。
了正看了看常嗣庭困惑的神情，便请他进到庙中，泡上禅茶，详细问了他困惑的前因后果。
常嗣庭此时正是困惑无比，惘然无从的时候，便一五一十把临安老汉和张医生的奇遇，详细向老僧讲述了一遍。
了正听完，端着茶碗，愣愣的低头不语，足有半柱香的功夫。
常嗣庭等得焦躁，就问了正到底该信临安老汉来过东来寺，还是没来过？黑衣人御风而行是不是真有这样的道法？
了正朝常嗣庭微微一笑，告诉他，天底下的事未必都是非此即彼，老汉也许既来过东来寺，也从未来过。
常嗣