“没有退路，没有选择。”李夏声音里一片冰冷，却听的郭胜心头一股炙热猛冲上来。
“在下懂了，就象我带着磐石打架，每一回都当成最后一战。”郭胜声音微哑。
“嗯，”李夏低下头，看着满篇娟秀柔和的小楷，“想着退路，想着万全的，最后都没有了路，更没有万全。鞋穿在脚上，却不能穿在心里。”
“是！”郭胜眼神莹亮，“那北边的事？”
李夏眉头微蹙，侧头往上斜着郭胜，“五哥有所追随吗？”
“王爷？”郭胜一个怔神，一时想不到姑娘这么问是什么用意。
“嗯，六哥呢？”
“王爷。”
“你呢？”李夏接着问道。
郭胜连眨了四五下眼，“姑娘。在下懂了，请姑娘示下，北边的事，该怎么说？”
“该怎么说？北边的事，你该知道什么？你能知道什么？”李夏一脸的嫌弃的不能再嫌弃了，“你能说什么？这是京城，精英荟集，要脚踩实地，你在绍兴府学的那点子小手段，就是个笑话儿。”
郭胜腾的红了脸，十五那天的捧场，就是个笑话儿，从那天的江公子，笑到昨天的陆将军。
“姑娘。”郭胜坐不住了，赶紧站起来。
李夏哼了一声，侧头瞄着脚步轻快跳进院门的李文岚，低头专心写字。
……………………
严夫人坐在炕上，看着并排放在炕几上的两份八字，一肚皮闷气无处发泄。
昨天相亲相的顺顺当当，皆大欢喜，她刚刚松下来这口气，刚刚打发人让嫂子回了今明两天要相的亲，这打脸的事儿就来了。
陶家老二小时候，她就见过不只一回，没想到这么个老实孩子，竟然能做出养外室这样的事儿，还养了小一年了！
陶家这是怎么管教孩子的……唉，也是，五哥儿说的对，养外室是小事，陶家的家风，和怎么处置这件事，才是大事。
陶家老二养外室，家里要是一丝风儿没听到，那陶家太太这份糊涂，可真是太难得了，这个家，外表光鲜，内里肯定是乱相四起。
要是家里知道了装聋作哑，为了议亲才出手处置了……那这养外室，在他们陶家，就不算大事，陶家这家风，不但不能攀亲，以后还要远离了……
唉，这八字肯定是合不拢了，得赶紧打发人过去说一声，省得那头张罗张扬开了，那就不好了，算了，还是她亲自走一趟吧，这件事儿，还是当面点给陶家太太听明白的好，省得陶家以为她们不知道这外室的事，以后生出什么闲话。
严夫人打定主意，先打发人往严府，跟嫂子说陶家这亲合不上八字，明天的相亲，还得安排的事，一边吩咐备车，让人备了份礼，拿了那根簪子，往陶家去了。
……………………
下午的课上，郭胜出去了一趟，李文岚围着院子转圈构思他的策论时，郭胜站到李夏旁边，低低道：“都让姑娘说中了，陶二少爷父亲陶明理，境内出了逆伦恶案，大年三十那天，庶出子一把毒毒死了全家老小，折子大约就是正月十四前后递进来的，如今还握在陶家管事手里，大约原本打算跟咱们定好了亲再递上去。”
李夏低低嗯了一声，她不记得这桩案子，那就不是什么大案。
“你跟秦庆说一声，陶明理到任不到一年，这教化之责，算不到他头上，能替他开脱，就替他开脱一二吧。”顿了顿，李夏又补了一句，“不必让陶家知道。”
“是。”郭胜站在高处，满眼敬仰的看着他家姑娘。
……………………
刚进了二月，坏消息就接二连三。
洛远驿的事，金相查的很快，兵部有责，但情有可原。皇上怒气旺盛，却还是听进了金相的话，署理兵部的秦王，降为秦郡王，尚书江周罚奉一年，洛远驿驿丞斩首，驿卒驱散回家。病死洛远驿的兵卒追封为五品统领，泽及妻儿父母。
洛远驿的事刚刚颁下旨意，就从北边急递而来了第三份军报。
这份军报，是北方那位新任的大头领亲笔写来的，以谦恭客气的措词，为大儿子，向皇上求娶宗室贵戚之家合适的姑娘，以永结秦晋之好。这份折子，没惹皇上生气。
人定时分，郭胜跟着承影，从陆府后园角门进去，沿着树影下的花径，进了偏在园子一角的一座极小院落，院子虽然小，却因为空荡无一物，而显的十分宽敞。
上房门口廊下，陆仪衣着随意，一条腿曲起，舒适自在的坐在一张矮矮的紫檀木圈椅上，圈椅前面，摆着张略高的茶桌，茶桌旁边，放着把市井常见矮竹椅，茶桌靠近竹椅的地方，放着一只装满花生的小竹筐，旁边放着只红泥炉子，火光温暖。
承影到院子门口就停了步，郭胜径直进去，上了台阶，坐到那把竹椅上，抓了把花生，仔细的撒在炉子四周，撒完看了看，拨一拨几个没掉对地方的花生，拍拍手，伸手端起杯茶，往后靠到椅背上，摇了几下，有几分遗憾，什么都好，就是这把椅