却说红军友的一万人马来到合水城下，并没有急于攻城，而是忙于布置火药，在孙元化的指导下，进行挖土作业。半天的功夫就把五十桶火药安放完毕。
“轰——！”
听得一声巨响，黑烟弥漫了合水城的上空，城墙被炸开了一个口子，火药味还未消散，一万义军潮水般地涌进这座小城。
听到一声巨响，曹文诏还以为是自己来了援兵，他根本就没想到流寇也会用火药。等到一身尘土的刘知县出现，曹文诏才相信那是流寇所为。
刘知县衣冠不整地像死了爹娘似的哭诉道：“曹大人，我的人是保不住了，赶紧想办法撤离吧！”
“一群窝囊废！”曹文诏不肖于顾，对亲兵大喊，“抬枪备马，看我如何阵前杀敌。”
一声令下，曹文诏的骑兵涌出了街头，但是，在狭窄的街道上，骑马作战已是不可能的事，大部分的骑士们被迫下马与义军展开厮杀。
义军的弓箭发挥了巨大的威力。有的弓箭兵登上城墙、屋顶等高层建筑，利用建筑掩体对没有战马的骑兵进行点射；有的弓箭兵在盾牌兵的掩护下对敌人进行集群齐射；还有的弓箭兵骑上抢来的战马上进行骑射。
关宁骑士没有了战马，虽然战斗意志依然旺盛，因其马上的兵器不适应地上作战，与义军厮杀并不得心应手。
城楼上的弓箭兵，看到曹文诏的兵马大乱，于是高呼：“曹将军已死！曹将军已死！”
这是红军友在打心理战，这一喊，明军的战斗意志果然松懈了下来，有许多人在四处观望，想看看曹文诏还在不在阵前。
“奶奶个熊！老子不发威当老子是病猫。”曹文诏也听到了义军的喊叫，他大喊一声，手持长抢，再次杀入义军防线，其势凶猛，如入无人之境。
银盔红甲的他，一件绿色披风迎风飘扬，在义军阵中左右突刺，敌军阵脚顿时大乱。曹文诏看准了一个校尉模样的旗手，一枪斜刺过去，只听得“哎呦！”一声惨叫，旗手手中的旗帜也倒在了地上，呼啦啦一片地都是往后退的人群。
曹文诏不舍地追逐这些四散的贼寇，他的坐骑名唤“千里追风”，眨眼之间，就追到一一个倒霉蛋身后，曹文诏举枪刺去，
“噗！”
枪尖从倒霉蛋的背部穿进又穿出了前胸，曹文诏用力一挑，把这个倒霉蛋挑的老高，以示部下。
突然，一支箭飞向曹文诏，他手疾眼快，用倒霉蛋的尸体挡住了射来的利箭，然后丢下尸体，策马直奔放箭之人。
“奶奶个熊！竟敢向老子放冷箭，老子今天就收你的命。”曹文诏的“千里追风”相当给力，他的话音未落就来到了放冷箭的那个家伙面前，这人第二支箭还没拉满弓，曹文诏的枪尖已经插入了这人的左手臂上，弓箭立即掉在了地上，曹文诏没给那人反应的机会，用尽千钧之力，枪尖撕开了臂膀上的肌肉，血淋淋的枪峰刺进了心脏。
明军看到曹文诏连斩三将，士气立即高涨起来，喊杀声此伏彼起，杀的义军哭爹喊娘，纷纷四散。
尽管明军奋勇，但是义军毕竟占绝对的优势。曹文诏眼看着自己的骑兵死亡人数不断增加，知道合水是保不住的了，他向北奋力杀出一条血路，领着残余向华池退去。
由于曹文诏有太监孙茂霖替他在皇上面前陈述原委，朱由检没有对他多加责备，倒是洪承畴被朱由检罚了三个月的薪水，洪承畴对曹文诏的矛盾更加的不可调和。
红军友大获全胜，共斩获明军首级四百余，生俘百余人，自损八百余。
打扫战场时，红军友请教孙元化：“东老（孙元化号火东），您让我北边不设兵马，这是何道理呢？”
孙元化笑道：“曹文诏骁勇之将也，如我将其困在合水，他必会死战。我军的军事素质远低于关宁铁骑，与其硬拼，我军损失必定惨重。兵法云：‘围师必阙，穷寇勿追。’我们的任务是夺取洪承畴的粮草，这才是攻打合水的重中之重。”
红军友佩服孙元化的谋略，否则他的兵将损失的可就不是八百了。
打下合水之后，洪承畴囤积在合水的战略物资全数归了义军。红军友在合水大肆掠夺一番，便带着丰厚的战利品返回了环县。
洪承畴第二天才得到合水失守的战报，甘肃总兵杨嘉谟、王性善也得到消息，合水丢了，就意味着彻底断粮。饭都没得吃，这仗还怎么打？杨嘉谟、王性善也顾不得洪承畴的军令了，领兵擅自退回了甘肃。
洪承畴本想分兵夺回合水，杨嘉谟、王性善走了，安化城都围不住了，还谈什么分兵，又有高峻山布下的疑兵威胁着他，他只好放弃安化，退兵宁州。
却说高峻山的三千人马，乘船顺水而下，一天行船百余里，傍晚，到了一个叫马家岭的地方，高峻山下令抛锚上岸，在此安营扎寨。
第二天，队伍原地待命，高峻山也不急于去安化救援，只是派出探马瞭哨四处打探。他相信只要闹出点动静，让洪承畴知道这路人马的存在，就算完成任务了。