罗德坐在铁砧旁边，他正从一个陶罐里掏出一坨坨黑色的药膏，抹在背上的伤口上。可能是反手摸背挤到了伤口，他露出一副龇牙咧嘴的表情，这比他挨鞭子时的面容可生动多了。
听到开门的声音，罗德用余光瞥了一眼门口，粗声粗气地说道：“今天不上工！”
“我只是来探望下你。”霍克自顾自走进了房间，把手上的草叶放在了罗德身边的桌上，“这是从伐木队那儿弄来的草药，切碎用水熬成酱，专治外伤。”
“我和你可不熟。”罗德扫了一眼草药，披上一件外套，上下打量了一番霍克，“看你的样子，是个管事的吧？你想干什么？”
“我这个人吧，最佩服有本事，有胆量的人。罗德，我们这个营地里说起胆子，你可是这个。”霍克比了个大拇指，笑吟吟地对铁匠说道。
“你在笑话我？！”罗德猛地站起身，攥起了拳头。
“不不。”霍克连连摆手，“我可不敢，你去问问营地里谁敢随便笑话你。大多数人在营地守卫面前连个屁都不敢放，哪像你，有胆子问他们讨女人。”
罗德眯着眼瞧他，像是在分辨他话里的意思，那眼睛让霍克想起来猎场里的野猪。凶猛，直接，不知犹疑为何物。
“哼。”罗德呼出一口气，拿上搭在桌板上的一块布，擦起满是黑色药膏的手，“你们这些做过管事的人，歪心思太多，半夜跑到我这里，准没有什么好事。趁我没想找个靶子撒气，赶紧出去。”
“一样来了，干嘛不聊几句。我这儿有些好东西。”霍克从怀里掏出两支卷烟，一支含在嘴里，一支递给罗德，“我自个儿卷的。尝尝。有了这个，你背上的伤也能少疼点。”
烟点着了，房间里弥漫着一个辛辣和清香交杂的味道。吞云吐雾之间，霍克感觉对方看自己的眼神友善了几分。
“干嘛为了那个女人和监狱守卫们过不去？”霍克将烟灰弹在地上，随意地问道。
“我的女人，我当然得护着。”罗德阴沉着脸。
“那些看守，不少都是佣兵出身，下手黑的很，一不当心，你就把自己给搭进去了。”霍克说道，“值吗？”
罗德吸了口烟，低头并不说话。
“不过，营地里女人又不少。为什么死盯着那一个？”霍克吐出一股烟雾说道，“听说再过几个月，就可以申请结婚了，你看上了哪一个，和她说好了，一起去填张表，就能一块儿过日子了。”
罗德眸子里闪出一丝亮色，不过随即又暗淡下去，他过了半饷才道：“我的女人，指不定就怀了我的种。我就要她，别的不要。”
“嘿，那你得快些想办法。劳改矿可不是什么好地方，三天两头有伤的死的抬出来。就算没有累死，哪天坑道塌了，墙壁倒了，人一眨眼就没了。那活男人干都凶多吉少，何况是个女人。”霍克絮絮叨叨地说着，一边打量罗德的神色，他看到铁匠额头上的青经，一跳一跳地，眼中的怒气都快喷了出来，“就算她活着挨到放出来，那小孩也肯定保不住。”
“不用你教！我明天自然还会去！”罗德把手中的烟掼到地上，恶狠狠地说道。
“再被他们捉起来打一顿？”霍克冷笑道，“那季益君都说了，念你初犯，从轻处罚的。如果再来一次，信不信你自己都给关进矿里？”
“我能怎么办？你说，我能干什么？我只是个铁匠，除了挥起拳头吼几声，还能……”罗德嘶吼了几声，忽然停下来，眯着眼看霍克，“你……有办法？”
“嘿嘿，他们都说你楞，我看你还挺机灵的。”霍克笑起来，把烟头在铁砧按灭，把头凑近了铁匠，用很低的声音说道，“这个营地里，不满意那些佣兵的人多得很，有人在谋划搞一次大的。”
见铁匠不明所以地看着他，霍克用更轻的声音说：“暴动……”
“你是说，像抗税那样……”
霍克点点头：“只要豁出去，把那些魔法师老爷们吓到了，这不就能谈条件了吗？要女人的要女人，要钱的要钱。”
“可是万一他们狠下心来。”罗德用手在脖子根上一比。
“这不是没办法了吗？有那么多人陪着你闹，难道还会更糟？”