2000年10月29日，马刺结束了本赛季的所有8场季前赛，在这8场比赛中马刺取得了2胜6负的“出色”战绩，而在这8场比赛中马刺的主力球员的上场时间也都是非常的少，孟旭和马里奥埃利，肖恩埃利奥特全部的8场比赛都没有参加，大卫罗宾逊和埃弗里约翰逊只在主场的几场比赛中上场了，而且上场时间也非常的短，邓肯倒是参加了全部的8场比赛，但是一场也就打个10几分钟左右。几乎全部的8场季前赛都是由德里克-安德森带着一帮替补和落选新秀打玩的，而在这8场比赛中，德里克-安德森也是拿下了22分，6个篮板，5.5次助攻的20+5+5的数据。
最终在季前赛结束之后，马刺裁掉了几个角色球员，把最终的球员名单压缩到了15人，而马刺寻找替补中锋的想法也是胎死腹中了。本赛季的休赛期，联盟中有多支球队都向马刺发来了交易孟旭的请求，而且从奥运会结束之后，这股风潮更是愈演愈烈了，面对着美国队的3人包夹，单节狂砍27分，全场比赛48分，9次助攻，11个篮板，孟旭的未来已经大大的超出了之前人们对他的预期了，这绝对是一个有成为超巨潜力的球员。但是这些交易申请无一例外都被波波维奇给拒绝了。而这些交易中，最执着的就要属凯尔特人，步行者和开拓者3支球队了。
对孟旭最痴情的无疑要属凯尔特人了，从上赛季的常规赛开始，凯尔特人就一直向马刺寻求交易孟旭的可能性，一直到昨天，已经是凯尔特人向马刺发来的第8份传真了，这一次凯尔特人的报价直接就是全明星前锋安托万-沃克和场均10+6的替补中锋维塔利-波塔潘科。孟旭在本赛季的季后赛和悉尼奥运会上的表现，已经证明了拉里伯德的出色眼光，而且孟旭的上限可能比拉里伯德还要高。
而开拓者对于孟旭的追求也是孜孜不倦，上赛季的西部决赛孟旭和皮蓬的交锋中，孟旭的出色发挥也给开拓者的老板保罗艾伦留下了深刻的映像，因此在休赛期开拓者已经连续向马刺发出了多次交易申请了。而开拓者向马刺发来的交易申请的传真，直接就是用斯蒂夫史密斯和杰梅因奥尼尔在加上明年的首轮选秀权，来交换马刺的孟旭和肖恩埃利奥特以及未来的选秀权。甚至开拓者的主教练迈克邓维利还亲自给波波维奇打电话，两个全明星随便挑。面对开拓者开出的条件，马刺的管理层早已是春心荡漾了，不过却被波波维奇一句：你们有钱吗？给怼了回去。
和开拓者凯尔特人相比，开出的条件最好的无疑就是拉里伯德的步行者了，在上赛季输掉总决赛之后，拉里伯德就辞去了步行者主教练的职务，但是还继续担任着步行者的副总裁和总经理一职，对于自己的接班人孟旭一直念念不忘的拉里伯德，也是多次给波波维奇打电话，还是拉里伯德在总决赛上说的那样，除了雷吉米勒随便挑，同时为了保持在薪金方面对等，马刺方面还可以把所有的垃圾合同都给步行者，但是即便是这样优厚的条件，波波维奇最终还是毫不犹豫的就给拒绝掉了。因为在波波维奇的心里，十个球星都抵不上一个超巨，孟旭加邓肯是有可能开创不止一个王朝的组合，而且本赛季的马刺就很有可能，开创一个属于自己的王朝和时代，这种情况下，波波维奇无论如何是都不会把队中的核心球员交易出去的，就算是肖恩埃利奥特，波波维奇都说服了他再打一个赛季。
“格雷格，常规赛马上就要开始了，但是我们球队本赛季的战术却还没有定下来，你就一点都不着急吗？”录像室内，波波维奇正带着几个助理教练在观看比赛录像，而今天看的这几盘录像是乔丹后3连时期的公牛。看着一脸沉稳的波波维奇，迈克布登霍尔泽现在反而是有些着急了，还有两天常规赛就要开打了，马刺却连基本的战术训练都还没有开始。
“迈克，执教比赛最忌一成不变，这样对手就很容易摸透你，从而抓住你的弱点，进行针对性的布置。而且大卫今年又老了一岁，季后赛中还受了伤，本赛季的出场时间和比赛状态，定然无法再和上赛季那样了，所以这个赛季我们就要放弃双塔战术了。而且湖人比上赛季又强了不少，这个赛季想要依靠内外结合战术去战胜湖人已经很难了，所以我们应该寻找别的出路了。”上赛季的季后赛中，大卫罗宾逊受伤报销，也给了孟旭上位的机会，而孟旭在季后赛中的出色表现，也是让波波维奇生出了立他为核心的想法，好在马刺之前的战术就一直是大卫罗宾逊和蒂姆邓肯的双核心，但是向孟旭和邓肯这两种不同风格球员之间的组合，在之前的篮球史上都是没有出现过的，最为接近的就是魔术师约翰逊和贾巴尔那对组合了，但是和魔术师贾巴尔相比，邓肯和孟旭又有很大的不同，所以为了让两人实现无缝连接，在这个休赛期波波维奇也是绞尽了脑汁。
从总决赛开始，波波维奇就一直在寻找一种可以实现把孟旭和邓肯融合在一起的战术，邓肯还好说一点，邓肯的战术适应性远比孟旭要好，但是邓肯自带战术体系的特点，又注定了只有以他为战术核心才能发挥出他最大的作用。而孟旭的战术体系目前看来是突破分球，但是马刺现在的内线是非常拥挤