念雪站在兰琴身边一直就在趟汗，可是面对这么多主子，她一个丫头根本没资格站出来说话。只要兰琴不叫，她就只能跟根木桩子似得站在亭外一动不动。
格格这是怎么了，连那么恶心的东西都说可以吃，老爷什么时候有乡下的亲戚，我怎么一点记不得了。念雪一脸茫然地站着干着急。
苏培盛一听这话，心道：这小格格去过山东？杂家倒是小时候见过有人吃这些，都是荒年粮食无收，人实在饿得不行了，才去挖野菜、抓虫鼠来充饥。有时候实在找不到吃的了，那可就开始吃……
此刻，八角亭内突然没了刚才热闹的气氛了，顿时一片沉默。兰琴以为自己刚刚说的那个“蛋白质”可是把大家给嗝到了，但自己却又想不出怎么圆这个词。
好在，似乎大家的注意力都被她说的那个有悲惨味道的“故事”吸引了。
这时，宽厚的八阿哥慢慢道：“康熙二十七年，黄河决堤，山东河南大灾。一时之间，哀鸿遍野，饥民泛滥。”
“据说有些个地方就开始掏虫抓鼠，挖根嚼皮，甚至有人吃观音土，乃至易子而食。”四阿哥接口道。
这时，苏培盛将粘到的蝉放到一个篓子里，走到亭外请示道：“主子爷，这些蝉如何处置？”他明白，钮格格虽然得宠，但是正儿八经的主子还是四爷，四爷不发话，他可再不敢轻易跟着那个钮格格没规矩。
“去交给牛宝泉。”四爷拿起帕子擦拭了自己的嘴巴，对两个阿哥说道：“你们先回去歇个晌，晚上，阿玛来找你们，可要考考最近的功课。”
两个小阿哥由着奴才伺候着净了嘴和手后，便恋恋不舍地先行退下了。
察言观色如八爷，他立刻拿过帕子擦拭了嘴和手后，便站起身来，对四爷一拱手，说道：“愚弟在此到叨扰四哥多时了，也改回去看看了。”
八爷要走，桃花九、十阿哥也跟着起身告辞。唯有十四阿哥，尚且有点发愣。
他想不明白，本来好好的气氛，怎么就这么快急转直下，都怪那钮氏，什么不好说，非要说起什么吃蝉的事情。他本想多在这庄子上耍几日，想起阿哥所里头的完颜氏和陈氏，他就脑仁疼。
“十四，你且跟着八弟他们一道现行回去吧，替我去问额娘的安。”四阿哥见十四阿哥不说话，就直接下了逐客令。
就此，众人由着奴才伺候着散席了，然后就是各回各府，各找各妈。
兰琴一回屋，就只往内屋跑，她早就精神不济，想要睡觉。要不是顾念着那几个数字阿哥，早就跟四爷告假的。可是念雪硬是拉着她伺候着更了衣，拆了盘发，才肯让她上了床。
话说两头，几位阿哥逐一到四爷的屋里又一次请辞后，就纷纷离开了。四爷便踱步到书房，拿起戴渚泽的信又看了起来。其中有一件事情，令他思索了几日，还是想不出个所以然出来。今日，兰琴的那个故事倒是令他茅塞顿开，心里有了一个大胆的猜想。
“皇阿玛然道在筹钱！！”四爷脑子猛然间蹦出这个念头，他知道，近几年，国库空虚，大量的钱财都耗费于平噶尔丹之乱，所谓打一场仗，穷三年。康熙几次亲征噶尔丹，北巡塞外，安抚蒙古各部族，那耗费的银钱如流水般哗啦啦地不着痕迹却实在是把国库给耗光了。
戴渚泽信中提到了这么一件事：梁子辰来请辞。这个梁子辰是康熙22年的进士出生，汉人，目前官拜正四品参政道员。他私下与四爷有些交情，前不久还一起吃过饭。酒席间，梁子辰曾隐约暗示过皇上有重新核查全国耕地的打算。或许他只是说漏嘴了，或许是不小心说了，反正对于四爷这种能过目不忘地学霸，他说的每句话都进了这位爷的脑仁里。
“苏培盛！”四爷头也不抬地唤了一声。
站在门外的苏培盛赶紧屁颠颠地走到书房门口，弓着腰回道：“主子爷，奴才在！”
“你马上去钮格格和尹格格那边传话，赶紧收拾东西，明日一早就回府。”四爷说。
……
兰琴这一觉，一睡就已经睡到了酉时。她一骨碌坐起来，发现丫鬟们都在整理东西了。
“念雪，你们在做啥？”兰琴有种假期要结束的感觉，心里不免有些失落，她觉得自己好像不想回去了，要是能和四爷一直待这这里，该多好呀！不用去跟正福晋请安，不去应付那些姐姐妹妹，每天可以自由地跑到外面去玩，玩累了就回来睡，睡醒了就可以点膳，这简直就是林梦瑶曾经为之奋斗，寒窗苦读二十余载的追求嘛。
“格格，主子爷派人来传过话了，明儿个我们就启程回府了。”念雪回道。
哦，不！兰琴双手一抓被子，头一下子砸到被面上，有种无可奈何地无力感。
念雪以为兰琴不舒服，立刻将手里的衣服丢到惜茶手上，跑到床边，急忙问道：“格格，您怎么了，没事吧？”
兰琴内心内流满面……为什么快乐的日子总是这么少！
“没事，爷说过来用晚膳了吗？”兰琴问道。
“这个，