三山城寨，议事大厅，众人齐聚一堂。
穆凡照例坐在首位，说道“你送过来的内奸我看了，快傻了，什么都问不出来。”
“我们也不知那内奸的牙关为什么那么紧，但是大人有令，刀山火海我也会完成！”温茂拍着胸脯道。
穆凡叹道“很好，我喜欢赤胆忠心的人，不过……”
温茂立即低下头，望着地面说道“属下有什么做的不合大人心意吗？”
“你送来的人被折磨傻了，我无法验证他的身份。”
老伯出来解围，“大人，他的确是内奸，大厅内的人以及高太守、几位郡守都能证明这点。”
穆凡望着老伯，心中不由得感叹“这老头主动献出了账本，并且将城寨内的事告诉穆家，偏偏那么会装，我和他见过好几次了，一点破绽都没看出来，真是可怕！”
老伯忠于温家，温家的敌人是朝廷，穆家的敌人也是朝廷。借助穆家的手和朝廷对抗，在他看来，是对温家效力的另一种方式。
温家唯一的传人温茂不争气，胸无大志，虽然没到得过且过的地步，但无心争取更多。
老伯对这位少爷毫无办法。
为了让少爷走出三山城寨，他尝试过很多次，都没能让少爷改变心意。
这一次老伯总算抓住机会了，暗中联系穆家，将洁州官吏们的贪腐账目献给穆家。穆家有了这种东西，拉洁州大大小小的官吏下水，逼迫朝廷表态。
温茂安于现状，老伯弄出事端，打破现状。在他看来，少爷不是无能之人，让少爷动起来，逼一逼少爷，或许会有转机。
穆凡问道“朝廷派过来的魏公公怎么样了？”
“启禀大人，目前正软禁着。”温茂道。
穆凡笑道“我需要知道你们是不是真心投靠穆家。”
老伯道“我们绝无二心。”
温茂明白穆凡的意思，这是在暗示他杀掉魏公公。他躬身道“魏公公是朝廷鹰犬，坏事做尽，我们投靠穆家，便是弃暗投明。魏公公此人，我们绝不会放过。”
穆凡笑道“那就好。”
“不过……”温茂又道。
穆凡眉头微皱，“不过什么？”
温茂无奈道“不过属下做不了主，哪怕属下想杀掉魏公公，也需要高太守首肯，他不答应，谁都杀不掉魏公公。”
“既然你做不了主，那就让能做的了主的人和我谈。”
温茂道“大人要见高太守？”
“没错。”
温茂立即说道“我这就去通知。”
旁边的老伯躬身告辞，出了三山城寨，传达此事去了。
穆凡想着坐着干等是等，闲聊两句也是等，便笑问道“温茂，你恨叛徒吗？”
温茂心中疑惑，不知道穆凡为什么这么问，他猜想大人定然不喜欢叛徒，答道“属下尤其憎恨叛徒。”
“我要听你的真心话，你恨叛徒吗？”
温茂道“恨。”
穆凡想继续问下去，又担心温茂怀疑老伯，转而说道“我也恨叛徒，所以希望你以后不要反复无常，否则……”
温茂立马跪在地上，“属下效忠大人的心，天地可鉴，若是有半点不忠，叫我五雷轰顶！”
穆凡挥了挥手，不再多言。他侧着身子，斜躺在座椅上。
直到高宁到来，他才缓缓起身，“高宁，我的要求你知道了吗？”
高宁躬身说道“我已经知道了。”
“你杀还是不杀？”
高宁毫不迟疑道“杀！我回去便杀！”
穆凡笑道“爽快。”
高宁道“我已经于朝廷势不两立，魏公公作威作福，我早就看不顺眼，这一次正好杀了他……解气！”
“很好，有热血男儿的样子。”穆凡顿了顿，笑道“我希望你们杀掉魏公公时，仪式感更重一些。”
“明白。”高宁连连点头。
有仪式感的杀掉魏公公，意味太明显了，等于昭告天下，我与朝廷势不两立，有他没我，有我没他。
高宁懂得穆家的意思，洁州的上下官吏投靠，对穆家的提升很大。可问题正在这里，洁州的力量太强了！
穆家要吞下洁州，然后再消化掉，不是一两年能做到的。得逐步分化掉洁州目前的力量构成，考察能信得过的洁州官吏，去除信不过的洁州官吏，换成穆家信得过的人。不光如此，涉及的方方面面，复杂的很。
高宁如果举棋不定，对朝廷仍抱有幻想，对大家都不好。
谈好了，穆凡使用遁术离去。回到穆家据点，依旧有种不真实感。
上一次他和赵建炎一起来时，连和高宁说话的资格都没有；现在高宁却要俯首帖耳，态度变化，天壤之别。
三山城寨内，高宁深呼吸两下，他深知杀了魏公公，一切便几乎尘埃落定，他再也不是朝廷的太守，而是穆家的人。
温茂道“高太守要怎么杀？”