意大利, 米兰。
下午四点。
“哎——”
突如其来的暴雨使得天气转寒，壁炉里燃着的火炭烧得通红, 摇曳出的火苗足以蕴热了周遭的空气。赤足踩在沙发坐垫上的少女一反常态地没有扎起双马尾, 而是将粉发全部束在了脑后。
为期一周的野营中止回来就得到这么个消息，她枕着扶手，话筒随意靠在耳边，拖长了腔调。
“失败了？”
“是。”战刃骸冷酷的声音在对上妹妹时不自觉柔软下来, “派去的人在行动前就被发现了, 所以按照原定安排, 让他服毒自尽了。”
她没听见电话那头传来动静, 奇怪地问：“小盾子不惊讶吗？”
“残念姐果然是残念姐。”
江之岛盾子用一副厌弃的语气抱怨道。
“他从一开始看上去就不像靠得住的人啊。”
随手从桌上的盒子里抄起支飞镖, 金属在火光下映照出的尖锐锋芒锋利到了几乎可以当做是凶器的程度。她满不在乎地让飞镖在指间旋转，看上去完全不担心可能会划伤手指或是蹭掉刚涂好的鲜红甲油。
“嘛, 那家伙的心理素质太差了, 失败也在情理之中。”盾子哼了声，“八成是什么小动作跟微表情暴露了, 不过反正也只是随便做做, 有听话地自杀就好。”
“然后呢, 你说IP也流出了？”
“没错，”战刃骸肯定道, “被调查出的是小盾子在旅店时的地址，但那边也解决了, 警察找不出什么线索。”
“谁查的？”
“雾切响子和五月雨结。”
江之岛盾子正虚晃着的飞镖一停。
“雾切响子……”她重复了一遍这个名字, 想起什么似的“啊”了声, “明年就会成为我可爱的同班同学之一吧，这还真是——”
她手向前抛出。
狠狠扎在标靶上的飞镖尾端颤了颤，扎进了足有一半的尖端稳当地处在了红色的靶心正中。
“让人对接下来的学园生活心生期待呢。”
“对了，”江之岛盾子问，“前辈的资料全部拿到了吗？”
“是，小盾子还要做什么吗？”
“唔……”
江之岛捏着下巴想了会儿，“暂时放放。”
“我未来同学们的资料呢？他们的家人调查得怎么样了？”
她与战刃骸两姐妹都是由学园评议委员推荐入学，有这层关系在，想打听前一期的前辈和同期的新生不是什么难事。
比如“超高校级的贵公子”十神白夜、“超高校级的侦探”雾切响子，再比如“超高校级的程序员”不二咲千寻，每一期都会有的“幸运”倒是因为不到时间，还没有从这一届国中毕业生中抽选出来。
“全部完成。”
得到战刃骸这个答案，江之岛盾子满意地挑挑眉。
“姐姐有时候还是很靠得住的嘛。”
作为一个无可救药的妹控，战刃骸闻言立时红了脸，“小、小盾子……”
电话另一头，盾子全没理会她的沉醉，自顾自又拿起支飞镖，看也不看地一扔，标尖便几乎与上一支重合在一点。
“这回算是给亲爱的水落前辈一点小小的赠礼。”
她压低声音，推了下鼻梁上架着的平光镜。
“大动作暂时用不着，等我交换结束回国再说。事情太简单结束可就没意思了，而且如果影响到我入学，那真是超——让人丧气的。”
毕竟，想让世界陷入绝望，汇集了人类希望的希望之峰才是最棒的舞台啊。
*
时差七个小时的日本东京，此时正值深夜。
“麻烦停在这里就好。”
水落时江将钱递过去，“您辛苦了。”
“不不，多谢光顾。”司机大叔笑得和善，看他们两个都是未成年，又不由多问一句，“当我多嘴，不过你们这时间跑这来干什么，电车都停班了，一会儿怎么回去？”
“因为这里……”
她悄悄使了个眼色，见明显也听说过的司机大叔露出些了然的神色后，“所以想带——”
她飞快地帮萤丸安插了个身份。
“带我弟弟来看看。”
“至于怎么回去……”
时江想的是之后往正路上走走，应该还能等到计程车，但见司机大叔明显还有话说。
“不如我在这里等你们。”他笑道，“放心，夜里能接的活也不多，就当我是开着空车等拉客人，这段时间不收你们钱，一会儿看完直接送你们回去。”
“这位大叔还真是好人呢。”
下车往山坡边走时，萤丸悄声说。
“是啊，”时江点点头，心里想的是一会儿如果把等待期间的钱补上对方会不会接受，“现世有很多人都是很热心的。”
“换句话说……我们要守护的也是这样