“就是这里吗？”
兒言谷抬起头，将视线从手上的地图从移到眼前的戏棚上，兒言谷觉得自己是不是搞错了，这里看上去并不像有什么厉害的符术师在这里。老实说，这里离走马村不远，是一条叫将军村的村子，就在走马村隔壁，兒言谷很难相信有什么世外高人在离他这么近的地方住着。
既然是老师交待的，应该不会有什么错，兒言谷还是走进了那个戏棚。现在还是上午，还没有到演戏的时间，但是戏班的人已经忙碌了起来，大概是在练习吧。
兒言谷掀开了戏棚后台的幕布，一个披头散发的孩子般的头颅突然出现在他的眼前，吓得他一下坐到在地上，还怪叫了一声。
“啊，对不起，吓着你了吗？”
头颅挪开了，背后是一个男孩的脸，长得倒是很憨实。兒言谷定睛一看男孩抱着的并不是什么头颅，而是一个造型诡异的木偶而已，而且幕布后面隐约可以看到许多木偶排放在架子上，大概看得出这里演的是木偶戏。
“你没事吧？”见兒言谷没什么反应，男孩又喊了一声。
“啊？没事。”兒言谷赶紧从地上爬了起来，被一个木偶吓倒，兒言谷想想都觉得很丢脸，幸好眼前这个孩子一点也不在意。
“这里是后台，看戏要到前面去，小哥。而且我们现在不演，我们只在每月月初开场，你那个时间再过来吧。”
“不，我不是来看戏的，我来这里找人。”兒言谷急忙解释，说明自己的来意，但是他说出自己不是来看戏的时候，男孩脸上的笑意却一下子消失了。
“你找谁？”
“等等。”兒言谷赶紧看了一下信封，然后念出上面的名字：“请问洪昞真是在这里吗？”
只见男孩回头冲里面喊了一声：“洪师傅，有人找你。”
洪师傅？听到男孩的叫法，兒言谷有些意外，男孩怎么看都是戏班的学徒，而他叫洪昞真做师傅也就是说，这个洪昞真应该就是这个木偶戏戏班的……
洪昞真从棚里走了出来：“谁？”
这个洪昞真是个暮年的老伯，看上去虽苍老，但是身子骨看着却很硬朗。
“洪师傅，我是走马村王淼的弟子，老师他让我过来跟你学东西。”洪昞真紧盯着言谷，害得他有些紧张。
“王淼？哦，就那个天道山山脚杂货铺的符器师吗？一个符器师的弟子能跟我一个耍木偶的学什么。”洪昞真的语气听上去有几分嘲笑，但是兒言谷现在还不敢多嘴，毕竟他要在这里学会八巧驭符，不能得罪人家，但是杂货铺的符器师听上去还真是不那么好听，老师他就没在意过吗？言谷有些困惑。
“这里是老师给您的信，他说你看了之后就知道了。”
兒言谷很小心地将信递给洪昞真，总觉得在他的面前，自己不敢表现出大家族子弟的自傲来。
洪昞真打开了信封，信上的内容应该很短，洪昞真扫了几眼便拿开了信望向了兒言谷：“你要留在这里跟我学艺吗？”
“嗯，老师既然说了的话，那我就留在这里跟洪师傅你学东西。洪师傅，你刚才说的是学艺？”兒言谷这才反应过来，好像昨天老师也是这么说来着。
“那么进来吧。”洪昞真转身走进了棚内。
“洪师傅，你可以说清楚一点吗？”兒言谷见洪昞真没有回答，急忙追了上去，但是男孩却扶住了他肩膀，一脸灿烂的笑容。
“以后多多指教啦，我叫祥瑞。”
“唉？我？言谷。”兒言谷犹豫了一下，没有说出自己的姓氏，他并不想给人留下他是下八家之一的印象。
……
夜色已深，王淼他们已经解决了晚饭，但是饭桌上还留着一份饭，是留给兒言谷。徐子风收拾完餐具从厨房里出来时，问了一下正躺在椅子上小息的王淼。
“老师，言谷他什么时候回来？”
“快了吧，我跟他说过回来的时间点。”
王淼话语刚落，门便被推开了，进来的人正是兒言谷。他看上去很低落，一直低垂着头，手里拿着一个线牵木偶。
“你回来了，言谷，晚饭我给你留着，就在桌上。”
兒言谷并没有理会徐子风，而是径直走到了王淼的面前。一旁的王兆和张昊天都感到气氛的不对劲，有些紧张地看着两人，王淼倒是一脸轻松，抬头看着兒言谷，嘴角带着一丝笑意。
“回来啦，我原本预计是你大中午就会跑回来同我埋怨的，没想到你可以坚持到结束，我很满意。”
“老师，你到底想干什么？你不是说让我到那边修习八巧驭符的吗？可是洪师傅能教我的只有线牵木偶的技法，你是在拿我寻开心吗？”兒言谷的口气很委屈，整个人看上去很疲惫，让他看着更加憔悴，但是他没有因委屈而哭出来，而是看着王淼，希望得到他的回答。
“你要是真的觉得我在拿你寻开心，你又怎么会在戏班那里学了一整天呢。虽然我没有跟你直说是有点想跟你开个玩笑，不过你的反应倒