迟槿坐在书房角落位置，视线落在面前的书桌上摊开一本书上。自安顿好住处后，午歇一过，他不请自来，同戚施一起上课。这一下午都是在书房度过的。
窗外雨声哗哗，水汽濛濛。
这场雨从夫子宣布放学后便开始下，有小半时辰了。莫约是雨太大的缘故，那夫子便重新拾起一本书讲授起来，然雨似乎一直没有停的意向。
看出夫子欲要离开，戚施便围着那夫子，很是恭敬小心地道：“先生，看这雨势不知何时才会停，不如您今晚住下来吧。我叫人给您准备一间厢房。”
那夫子看一眼角落迟槿，对戚施道：“我撑伞回去即可。”
迟槿将面前书本翻到下一页，漫不经心道：“先生不妨留下，正巧我有些地方不懂，晚饭过后想向先生求教。”
夫子闻言，已经撑到一半的伞重又合上，道：“既如此，我便留下。”
迟槿这才合上书，对夫子微微点头：“多谢先生。”余光瞥见戚施眼中闪过的微光，迟槿叹口气，合上书页站起身。经过门口戚施与夫子二人时，那夫子叫住他：“迟槿。”
迟槿停下，望着夫子那张与迟问笙一模一样的脸，道：“先生可有事吩咐？”
夫子摇头，道：“离用膳还有些时间，你有何问题？现在便问吧。”
迟槿正想着如何推辞，便被一婢女叫走。临走前，他于雨中回头，戚施正拿着一本书问夫子问题，并没有注意到迟槿的视线。倒是那迟问笙模样的夫子发觉他的视线后转过头来，冲迟槿点一点头。等戚施顺着夫子视线看过来时，只看到迟槿撑伞远走的背影。
他悄悄握拳，小声嘀咕道：“说好要陪我三天的。”
夫子低头看他，温声道：“你说什么？”
戚施一愣，忙将视线收回来，摇头否认道：“没什么。”
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迟槿来到戚施母亲房间门前时，刚要敲门，房门便从内打开。那女子一身红衣鲜红似血，伸手指了下桌对面的空位。那里，一杯香茶冒着热气，显然是刚沏好的。他便坐了下来，拿起茶杯抿了一口。
桌对面，那女子不知是讽是疑：“你这小娃还真敢喝。”
迟槿将那茶杯放下时，茶水已经只剩一半了。“夫人赠茶，岂有不喝之理？”他浅浅一笑，“但‘小娃’一称，在下着实不敢应。若真要论起来，恐怕夫人才称得上一声‘小女娃’。”
女人摇摇头，并不在意迟槿的调侃。她道：“你即便留下又如何？我儿心思都在那夫子身上，不会注意到你，更不会因你醒悟。念在你毕竟是被我儿带入此境，你若后悔，当下离开也是可以的。”
窗外雨声似乎更大了下，有雨水沿着敞开的窗户打进来，落在迟槿面上，带来丝丝凉意。
“夫人。”迟槿合上茶盏，“您并非不明事理之人，该当知道此境即便再真，也终归是一场虚幻，又何故将戚施困于此地？”
“何为真？何为幻？我活着时像一场梦，死后仍似身处梦中，从不知何为真？何谓假？只知人生在世，不过图一‘乐’字，我儿在此处过得开心，那此处是真是幻于我又有甚干系？只要此境不灭，此处便是真。”
迟槿笑，“夫人见解独到，在下词穷，无言以对，便以茶为敬，权当谢罪了。”
看他一杯茶下肚，女子才问：“你谢什么罪？”
迟槿笑，答非所问：“镜中花即便再美，始终是没有香气的。”说罢起身告辞。
出门后，厢门在身后自动合上。迟槿抬头看一眼水雾蒙蒙的天，再低头时，戚施手撑一把油纸伞，正立于院门前看他。
“方才先生走了。”
雨下的大，层层水幕遮掩间，迟槿看不清他表情如何，便撑开伞走到他身旁，“他明日还会再来。”
戚施抿唇：“他通常不会留下。即便是暴雪天气，先生也是下课后便直接离开，从不曾多待一会儿的。”
“凡事总有例外。”
“但你一走，便又恢复正常了。”他握着伞柄的手用力，在苍白皮肤上冒出明显青筋，“你说你会陪我三天，那三天之后呢？”没等迟槿回答，他便转过身，“先生方才说家中有事，这几日都不会过来授课。我一个人闲得很，你陪我出去逛逛。”
迟槿没有拒绝，道：“好。”
他们从后门出去，一路左拐右拐，拐到一条大街时，雨势已歇。街道两侧点起了一排排大红灯笼。一路走来，处处张灯结彩。小贩的吆喝声、来往人群的私语声、孩童的嬉笑打闹声，声声不绝。整条街人流如炽、欢腾不息，正是佳节来临时的热闹景象。
戚施面无表情的走在街中央，发觉迟槿停下时，他便也停下，问道：“怎么不走了？”
这时，一群孩童穿着新缝制的大红棉袄跑过来，每个人手上都提着一盏小彩灯，脸上笑容似乎在夜里发着光，耀眼的很。迟槿侧身叫他们走过去，而后才看向一直等他回答的戚施，反问道：“今天是什么日子？”
戚