周明沐微微挑眉，他还真小看了杨阁老，他这张嘴还挺能说的，为了大越他不惜当场得罪常明生和耶律护，就不害怕他们找他秋后算账。端起手边的酒杯抿嘴喝了几口，烈酒下肚，让他空腹的小腹难受的厉害，目光时不时的飘落在秦素的身上，他多想去找秦素开口，要求见一见他和林冬娴的女儿。
林冬娴的过世是他心头永远的伤痛，就在蒋飞龙回京向皇帝复命的第二天，他派出去的人也找到了周敏的下落。她死了，都不足以发泄周明沐心中的愤怒，死对周敏来说，太便宜她了。这些日子他几乎没有入睡，一闭上眼，眼前就浮现他和林冬娴曾经在一起的美好画面，久久挥之不去。
瞧，林冬娴来了，她穿着白色的纱衣，容光焕发的朝他慢慢的走来，周明沐忍不出将酒杯落在地上，伸手迎接她。酒杯清脆落地的声音将周明沐一下子打回了现实，根本就没有林冬娴，她过世了，这是御花园，在心里呵呵的干笑了几声。常明生平素很沉得住气，今日亦是如此，面对杨阁老的指责，他异常的淡定。
越是这般，皇帝对他的怀疑就越少，他不能自乱阵脚。在心头早就将常夫人骂了个狗血淋头，她都被关押在佛堂，居然还有机会写信送出去，更别谈送给杨阁老，这绝对不可能。常明生一口咬定，杨阁老送上来的书信是伪造的，根本就不是出自常夫人之手。
耶律护随后认真道：“圣上，这不是关系到常首辅一人的荣辱，还有月漓和本王，要是圣上今日不查个水落石出，本王绝对不罢休！”他这是再向皇帝示威了，秦素握住皇帝冰凉的手，知道他内心的心情。
“哦，我很好奇，不知道摄政王想如何不罢休？”周明沐突然起身走到上，给皇帝作揖行礼，随后目光对上耶律护。耶律护紧捏着的拳头缓缓松开，“听闻周将军和夫人鹣鲽情深，夫人过世这么久，一直对她念念不忘，经常去她坟前陪伴她。今日难得见到周将军，实在是幸会。你我相交一场，周将军应该知晓本王的脾气，本王说一不二，男子汉大丈夫，一言既出驷马难追，若是谁敢诬蔑月漓和本王，本王势必要追究到底，不管是谁，都不会手下留情。”
周明沐的眼底透出一股冰寒之气来，他最不愿意的就是别人提到林冬娴，这是他的死穴。耶律护明知道他对林冬娴的感情，当着这么多人的面，还肆无忌惮大大咧咧的说出来。
接下来还欲盖弥彰的让皇帝和众人误导他们之间的关系，“摄政王请慎言，我和你相交不深，你一直对我耿耿于怀，月漓的大将邱亮被我斩杀在阵前，对于这件事，我丝毫不后悔。”周明沐可不想让众人被耶律护给蒙骗了双眼，他必须要提醒他们。
耶律护对他不怀好意，邱亮乃是月漓名将，皇帝也曾经听闻过他的大名。刚才连皇帝都差点儿要被耶律护给绕进去，怀疑他和周明沐的关系。现在被周明沐一提醒，皇帝瞬间变得明了起来，对耶律护就更加没好态度了。还有常明生和杨阁老不让他省心，也不看看场合，什么话该说，什么话不该说，难道不能私下说？
不对，刚才杨阁老说还有另外一封信，指责常明生和耶律护私通，皇帝的脑海中倏忽闪过一个念头。当初他召见内阁的阁老们，让他们商议如何应对耶律护提出的无礼条件。只有常明生一人支持，他还提出要和月漓国内的太后和皇帝联手，对付耶律护，所有的决定都在皇帝一念之间，一念成神，一念成魔。
耶律护知道周明沐没那么容易被他打击到，现在所有的证据都在指向他和常明生，逼迫他向皇帝请求将常夫人带上来，亲自与他们对质即可知晓，到底杨阁老在背后诬蔑常明生和他，还是确有其事。耶律护此番落落大方的行径，不禁让皇帝对他消除了几分疑虑。
杨阁老当下作揖道：“圣上，既然摄政王要求，不如就应了他的要求，也好让他和常首辅无话可说。老臣觉得不如就让常总管去请领常夫人进宫一趟。”秦素派王寿出宫去找周明沐查探，常明生到底在背后搞什么鬼，还没得到周明沐的消息。
今日的宴会就让她有些措手不及，秦素不在是天真的素妃，她现在为母则强，有年幼的儿子还有林冬娴的女儿要她保护，想要保护他们在她的羽翼下健康成长，就必须要让自己变得强大起来，让别人不敢轻视你，才可以！秦素一直都在朝这个目标努力，期望皇帝陪在她的身边长久一点，多给她点时间筹划。
常总管闻言朝皇帝看过去，得到他点头示意，他才缓缓离去。常明生在心里将他骂了一通，常总管早就对他不怀好意，这么多年，别以为他不清楚，他时常陪伴在皇帝身边，不知道明里暗里说了他多少坏话，给他穿了好几次小鞋，亏得他能平安无事的活下来，靠的可不是他的嘴皮子，还有他的真功夫。
耶律护淡定的目光投射过来，让常明生多了几分信心。“圣上，老臣有话要说。让常总管去请贱内过来，老臣觉得不公平，万一常总管在路上胁迫贱内，那该如何是好？当然老臣并不是怀疑常总管，只是不想晚节不保，还请圣上体谅老臣的一番苦心。”常明生说着双膝下跪，皇帝瞧着他的模样，思忖他说的话