九月初八,宜打猎、捕捉,也就在这天,大宋对党项爆发了全面战争,身为先锋官的周美率领五千精兵,兵数路齐头并进,一路拔除党项大小部落无数。
而在先锋军的背后,则是赵振率领的五万主力大军,这次的目标直指兴州城,也就是党项人的老巢,自从李继迁迁到兴州府后,就一直努力经营着那里,可以说只要兴州还在,党项人的根基就在,哪怕损失了大半的兵力,日后也可能再次站起来。
不过这次大宋却打算彻底的解决掉党项,所以这次行动的目标就是拿下兴州城,至于是否杀死或擒拿李元昊都是次要的,毕竟无论李元昊的能力再强,没有了根基也只会成为无根之火,迟早都会熄灭掉。
就在大宋的兵锋直指党项之时,远在京城的赵祯和李璋也收到了消息,之所以消息来的这么快,是因为皇城司动用了飞鸽传书的方式,所以才能将大战的消息在三天内带回京城。
使用飞鸽传信的方式古以有之,唐朝时称信鸽为飞奴,那时就有飞鸽传信的记载,只是使用飞鸽传信不太稳定,特别是信鸽要经过特殊的训练,有些信鸽可靠,有些信鸽可能飞到半路就逃跑了,当然也可能在路上遇到猛禽或人类弓箭的截杀,所以这种通信方式使用的范围也有限。
不过皇城司中却一直喂养有信鸽,因为皇城司其实就是大宋的情报部门,本来皇城司主要是皇帝为了监察百官而设,后来发展成为一个遍布大宋境内,甚至将触角伸到境外的一个情报部门,有时一些极其重要的情报,也会动用飞鸽传信的手段。
“首战告捷,周美果然不愧是宫里出来的人,短短三天就平灭了三十多个党项部落,为后方的大军扫清了道路,看样子党项人也不怎么样嘛。”赵祯看着手中的情报一脸兴奋的道。
“陛下可不要小看了党项人,这次咱们是打了他们一个出其不意,而且赵将军故意将时间选在九月,就是断定党项人认为这个时间离冬天已经很近了,以前也根本没有人会选在这个时候冒险出兵,所以才放松了警惕,这也是周将军能取得这些战果的主要原因之一!”李璋看到赵祯有些轻视党项人,当下也开口提醒道。
“朕知道,表哥你就不能让我骄傲一下吗?”赵祯这时却是半开玩笑半认真的道,其实他发现自从自己亲政后,李璋就变得严肃了许多,也经常指出他在施政上的一些错误,虽然这不是什么坏事,但李璋的变化还是让他有些无法适应。
李璋听到赵祯的话也是歉意的一笑,其实他也发现了自己的变化,但这也不能完全怪他,因为现在赵祯不再是以前那个手中无权的傀儡皇帝,而是掌握着一个巨大的帝国,他的一言一行都关系着无数人的福祉,所以李璋也忍不住时常出言提醒。
赵祯也理解李璋心中的想法,所以也并没有太在意,随后他就再次向李璋问道:“表哥,你觉得这次赵将军能达成咱们夺取兴州的目标吗?”
“现在说这些还有点太早了,之前党项人没有任何准备,所以才被打了一个措手不及,而且现在只是周将军的前锋与党项人接战,真正的主力大军还在后面,我们也无法判断他们在战场上的表现,所以对于是否能占据兴州这件事,还是要看赵振将军接下来的表现了。”李璋沉思了片刻这才开口回答道。
“表哥和我想的差不多,不过赵振将军既然是曹老将军推荐的人,想必应该差不了,而且这次朕也将西北最精锐的军队都调到他手下听令,甚至连火枪军都交给他指挥了,如果还无法取得让人满意的战果,那可就太让人失望了。”赵祯这时轻声道,他掌权的时间虽然不长,但这时已经有了几分帝王气相,说话时也给人很大的压力,如果赵振在这里的话,恐怕会被吓的磕头请罪。
不过李璋却是丝毫不受影响,只见他把情报再次看了两遍,随后这才开口道:“我觉得陛下不必太过担心前线的战事,毕竟疑人不用、用人不疑,而且西北离京城这么远,咱们再怎么担心也没用,还不如多想一下接下来的事?”
“接下来的事?”赵祯听到李璋的话却露出疑惑的表情看着他道。
“不错,比如赵振将军如此打下了兴州,那么接下来咱们该如何统治,万一战事进展不顺,没能在大雪封路之前打下兴州,接下来又该如何应对,这些才是陛下应该考虑的问题。”李璋这时再次笑呵呵的道。
“表哥你觉得赵将军可能打不下兴州?”赵祯毕竟年轻,而且执政的经验也短,这时听到李璋的话也有些沉不住气的反问道。
“未虑胜、先虑败,而且胜败本就是兵家常有之事,所以陛下在出兵之前,就应该想到失败的后果,虽然在我看来失败的可能性很小,但也要做出万一的准备。”李璋再次微笑着道。
“有道理,如果真的失败的话,表哥您觉得该怎么办?”赵祯听到这里也连连点头,随后再次追问道。
“陛下可知当初唐太宗征高句丽的旧事?”李璋没有立刻回答赵祯,而是反问了一句道。
“自然知道,当初唐太宗第一次征伐高句丽,本来前期进展顺利,可惜后来却