18世纪的米国路易斯安娜州，丧失妻女的庄园主路易遇上了吸血鬼莱斯特，被其变成吸血鬼。
路易心存人性，不愿意吸血杀人，靠吸食动物的血为生，而莱斯塔特则一心要把路易教导成一个真正的吸血同类。
在黑死病横行的新奥尔良，路易经不起诱惑吸了小女孩克萝迪娅的血，然后莱斯特把小女孩变成了吸血鬼。三个人组成了一个奇特的家庭。
几十年过去了，克萝迪经受不起长生的孤独，以人杀为乐，她和莱斯特发生矛盾，最后和路易周游世界，过着既像父女、又像情人的生活，寻找同类，也寻找着自身存在的意义。
在巴黎，他们遇上了以阿蒙为首的一群吸血鬼，聚居在剧院地下，过着和他们迥然不同的生活，阿蒙给了路易许多教导，想成为路易的新伙伴，为此，路易和克萝迪娅之间出现了裂痕，最终，酿成了无可挽回的悲剧。
1988年，路易返回了新奥尔良，向一个年轻记者马洛伊讲述了自己的经历，讲述了吸血鬼长生不死背后的哀伤，不料，马洛伊在听完之后却被深深地吸引，一个新的吸血鬼的故事，将由此开始……