今日的法兴寺信徒云集, 人头攒动, 十分热闹，外面的佛堂挤满了来上香的平头百姓, 里面的大雄宝殿和后花园则是贵人休憩之所，许多青年才俊和名门淑女正聚集在那颗千年银杏树下谈诗论画。
为了脱颖而出, 才子们莫不高谈阔论、尽展所长；淑女们莫不盛装打扮, 仪态优雅。他们虽分坐在东西两端，目光却时不时碰撞在一起，或羞涩垂头，或粲然一笑，一举一动皆暗含情意。
在一众才子淑女中，李冉的嫡子、嫡女自然是最出众的，也是大家瞩目的焦点。身为一地巡抚, 又是敏贵妃的亲哥哥, 李冉的仕途绝不仅仅局限于江浙一地。说不定再过几年，等九皇子长大一些，他就会被皇帝调入京城为官，平步青云指日可待。
拥有如此雄厚的背景, 李佳蓉和李修典自然是众人恭维攀附的对象。
眼下，李佳蓉正坐在银杏树下有一口没一口地喝茶, 一双妙目时不时扫过谈兴正浓的青年才俊。她容貌美丽，身段婀娜, 自然也很受欢迎, 十之八.九的才子都会情不自禁地往她身上瞄, 又故作无事地移开视线。
又抓到一个正在偷看自己的男子，李佳蓉以手掩唇，自得一笑。
“李姐姐，你身上这件衣服真漂亮，我都看痴了！这些芙蓉花清雅中透着妖娆，每一朵都别具韵致、浓淡相宜，简直是巧夺天工！若是换一个容貌普通的女子来穿这件衣服，定会被这些娇艳的芙蓉花压下去，可你不一样。你的容貌太盛，再美的花儿也会沦为你的陪衬。”一名贵族女子语气真挚地赞叹。
旁边几人连忙附和，直把李佳蓉夸得天上有地下无。
李佳蓉笑着握住孟思的手，言道：“莫夸我，这件衣服是思思亲手为我绣的，若说我有七分颜色，那么必有五分来自于思思的这双巧手。”
坐在她身侧的孟思腼腆而又温柔地笑了笑，并不多话。
为了讨好李佳蓉，众贵女把孟思也夸了一通，直说日后再也不去别的绣庄买布料了，只去孟氏。
不知谁插了一句嘴：“欸，你们说今天杜如烟会不会来？”
李佳蓉笑容微敛，冷冷朝说话那人看去。又有一人连忙补救道：“她怎么可能会来？她敢来吗？我可是听说了，最近这些日子，她一直在城里寻找名贵布料和绣娘，然而就凭她那身世，稍好一点的绣娘谁愿意给她裁衣服？到了如今这个地步，她还不愿认清现实，也是可悲可叹。”
“是极，她手里有再多钱也买不到咱们身上穿的绫罗绸缎，来了也得出丑，又是何必。我猜她如今正躲在家里抹眼泪呢！”这人话音刚落，大伙儿便掩着嘴轻笑起来，目中闪动着幸灾乐祸的神采。
李佳蓉的脸色这才舒缓一些，故作雍容大度地道：“她已落魄至此，你们便留些口德，莫要再嘲笑她了。”
当年，杜如烟是京城第一名媛，直把李佳蓉压得死死的。李佳蓉心胸狭窄、善妒成性，一面诅咒杜如烟，一面在心里暗暗发誓：等哪一天自家得势了，定要把对方踩在脚底，碾压成灰！如今她愿望实现，心里自然痛快，但在众多才子面前却还得显示出自己的大度。
听她这样说，一众贵女连忙点头称是，然后假模假样地同情了杜如烟一番。
众贵女正聊得起劲，青年才子们却一个个地转过头朝园林入口看去，目中先是浮起惊叹，然后便是深深的痴迷。只见一名女子正缓步走进来，身上穿着一件裹胸长裙，整条裙子的布料用滚烫的铜壶压出一条条竖直折痕，又拢在一处，用一条嫩黄的丝带穿插成蝴蝶结状的衣襟，系在少女修长的脖颈上。她每走一步，裙摆就涌起层层波浪，似一朵朵花瓣在脚下盛开。
她并未系腰带，雪白的薄纱面料自然而然地顺着她曼妙的身体曲线垂落下来，却比系了腰带更婀娜多姿。这条麦浪一般起伏翻滚的纱裙已足够独特动人，但更美妙的却是她穿在外面的那件罩衫。
罩衫是用透明的蝉翼纱制成，不如真丝面料光滑垂坠，却更为飘逸挺廓，不知哪位绣娘用金银丝线在蝉翼纱上错落有致地绣满了银杏叶，一片一片，星星点点，从圆润的肩头到翻飞的衣摆，银杏叶越绣越密，直至铺成一片璀璨的金色。少女踏过满地金黄的落叶，罩衫的尾端便轻轻覆在叶片上，二者融合在一起，仿若浑然天成。
少女站在那里，便似从落叶中诞生的精灵，美得无暇，美得动人。
少女缓缓走来，一阵秋风撩起她的裙摆，掀开她的罩衫，又让众人看直了眼。那百褶裙竟不是一层，而是五六层纯白的薄纱重叠在一起，走动的时候看不出奇特之处，但是当风吹过来，轻轻把五六层薄纱吹成一朵盛放的白莲时，那唯美而又飘逸若仙的景象只能用夺魂摄魄来形容。罩衫被风撩动，轻轻飞舞，其上绣制的银杏叶便也摇曳多姿地舞动起来，仿佛无数叶片萦绕在少女周身，被风卷着，被风扯着，就是不舍离开她的身边。
少女立在树下，满身都是金黄落叶，便似这千年古树幻化而成的神女，如梦似幻。
她走到人群最少的角落，轻轻撩开