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淡粉矮墙，稍隔一池澜漾，几树棠棣花枝探墙而过，又似乎将两个院落沟通联系，但一墙之隔，墙右兰竹修翠，确是不同墙左棠棣娇芳，高阁朴雅，也大有别于邻院亭榭精致，刘若兰一边慢步于长庑，一边瞻顾景致，她想她终于可以步入上清观这一处匾题长青的院落，再不需要小心翼翼征得观主莹阳真人的许可了。
她对长青苑向往已久，因为她知道这里是贺湛的居院。
这时她甚至在想，德宗帝对莹阳真人这位族妹的确爱惜非常，上清观名为修道之所，多少构建用心，处处舒适典雅，虽不如皇家行宫富丽堂皇，也远非世族宅邸能比，她当年第一次来此拜访，便满怀赞赏与钦羡，当然也不无妒嫉，尤其是被莹阳真人毫不客气拒于门外之后。
大约莹阳真人从没想到过，有朝一日，连长安城都会易主，贺姓宗室，再也不能高人一等罢？
可惜那个高高在上的宗室女，假坤道先一步避难洛阳，否则这时看她大受折辱，一定无比痛快。
不过刘若兰当然要敛藏这样的情绪，她今日来见心上人，可不是为了兴灾乐祸。
眼见得厅堂渐近，刘若兰却不得不站住脚步，因为终于有了仆从阻拦她。
“我来见表兄，尔等还不让开？”她微微抬起下巴。
“京兆尹可是再三强调，让郎君闭门待罪。”仆从没有退让。
“柴取之令，可限制不住我！”刘若兰竖起眉头，但三思之后，还是不再强硬，微微一笑：“先禀知一声表兄吧，是我来看望他，见与不见，表兄自己度量。”说完便微侧了身，从长庑下望向左去，见与矮墙之间，石径绕环潭池，临水几丛矮竹相间，案席未及撤去，膝案上杯盏倒置，牙席边斟壶横卧，这时似乎发生了一场宿醉，刘若兰想像着有若芝兰玉树的男子，酒醉后颓颓有若玉山将倾的模样，就忍不住靥热心跳，她走过去，手触牙席，这里当然没有了人体的余温，她又执起空盏，凑近唇边，深吸一口气，确又无法嗅觉那清酒的余香，但已然让这妇人，心荡神摇。
又说贺湛，听闻“刘娘子”三字已然蹙紧眉头，但他这时不能拒见。
刘氏既然能够大摇大摆争得围禁的突厥兵许可进入上清观，说明她被奇桑授予特权，至少出入行止不受限制，而贺湛这时，太想知道长安城的情形了，他没有其余途径，只能利用刘氏。
不过回为柴取的献降，贺湛对此夫妇的厌鄙更增一层，尤其当他自寝居而出，眼见刘氏坐在他昨晚闷饮的牙席上把玩他用过的酒盏时，险些没能忍住作呕的恶心感，他垂着眼，站了数息才调整好情绪，但也只是将厌鄙抵触敛藏，他知道应该怎么和这些人周旋，不需要笑面迎人、阿谀奉承，他更加懂得何为欲擒故纵，忍辱是一定的，然而不需逢迎，因为逢迎只会让刘氏心满意足后对他丧失兴趣，结果他便是自取其辱，却无法达到目的。
所以在刘氏眼中，贺湛的确如她料想那般萎靡不振，沮丧颓唐。
她也佯作不察，“表兄”唤出，那声音柔媚有若无骨。
“阿若还记得表兄允诺之羡桃源，特地登门来讨。”手腕伸出，指掌间仍然把玩着那件玛瑙羽觞，颤颤似要跌坠入贺湛的衣襕。
牙席只有一张，贺湛当然不肯与刘氏共坐，这时他也懒得顾君子之礼了，直接盘膝坐在了草地上。
自然也不肯伸手去扶玛瑙觞，只冷冷抬起眼睑来：“娘子以为，此时贺某还有心情与娘子把盏言欢？”
刘氏收回手，微微偏斜面颊：“表兄大可不必悬心安危，有我在，必不让人损害表兄分毫。”
贺湛几乎没忍住嗤笑：“看来柴取献城有功，当真是飞黄腾达了，刘娘子这时言语竟也如此阔气。”
“表兄又何必抬举柴取那窝囊之徒呢？”刘氏果然大不在意这番讥诮，巧笑嫣然：“奇桑可汉固然为蛮狄胡夷，先不论其骁勇善战，智计见识也非比普通，实为雄略之主，三两句话，便洞察柴取乃无能之辈，固然奖赏他识时务，并不会就视他为俊杰，更何况如今还有长平公主辅佐献策，更加如虎添翼。”
“长平公主？”贺湛忍不住狐疑。
“便是谢六娘，表兄莫非忘记了，共治议和时，韦氏已封谢六娘为长平公主。”眼下，刘若兰已经自恃突厥之臣，对大周太后口口声声以韦氏称呼了。
“我还真忘记了长平这个称号。”贺湛冷笑。
“长平公主如今已经入主大明宫，正是在公主劝谏下，可汉方才没有为难留京诸贵，暂时限制诸位自由，不过也是因为尚未规整京中秩序，其实对诸贵并无恶意，并十分希望诸贵能够臣服，表兄一直聪明智慧，相信懂得何为大势所趋，韦氏弃长安不顾，宁愿偏安金陵，莫说长安，只怕淮河以北尽都难以顾及，表兄当明哲保身，可不能再以周臣自居了，不过表兄毕竟是宗室之后，情感上一时难以接受亦非罪怨，就算不愿屈降称臣，只要不与突厥敌对，逍遥自在并非不可，妾确能担保表兄为富贵闲人，故而眼见表兄如此萎靡，心疼之余又