承德八年九月十九，一场暴风雨趁夜袭来，三更时分，那夹杂着碎雹的雨势才有所减小，北风却依然呼啸如兽吼，奉令镇守在此的安东建功侯姚忠百，这时却仍未歇息，他站在西岭一处置高的烽堠，顶着疾风凛凛，俯看向底下一片浓郁的夜色，他已过花甲之龄，健壮当然已经远远不如当年了，故而这回并没能够跟随主将刘洪元前往保定，而是留在相对安全的后方，他当然明白刘洪元在居庸关外布下十数处斥候，谨防周军夺关，其实大可不必在这样风雨加交的寒夜值守烽堠，然而十日以来，关城之外多处哨所相继被不知来路的敌军袭击，损失虽然不算严重，但当然也让姚忠百不能安心。
自从第一处哨所被袭，其实他就怀疑是大周云州部有所异动，可拿不准的是，那十数路斥候竟无一来报，姚忠百不敢吊以轻心，遣出一队探马共两百人搜巡居庸关外，而这两百人竟然遭遇伏杀，无一生还！
紧跟着又有几处哨所遇袭，居庸关顿时风声鹤唳，只对方又并无其余异动，直到此时，姚忠百甚至无法探明对方来路以及人数。
故而今晚就算风雨大作，他当然无法安睡，这时趁着雨势减弱，干脆登上烽堠观望。
这片夜色阴森，除风声嘶吼外并无杂音，但姚忠百却深觉这片阴黯的夜色底下伏藏着暗流汹涌，他一只拳头重重抵在堠墙青砖的凹口里，身体微倾向前，默数着视线所及之处，雨势减弱后顶风点燃的哨火，那颤颤微微的每一处火光，似乎让姚忠百终于感觉到了几分安心，可是当他的视线逐渐由西向东，发觉有一处尚还未有动静时，心里“咯噔”一沉，下意识便往东向跑前几步。
“快去东六亭察看！”
主将的一声喝令，顿时让卫士们紧张起来，一个哨官领命而去，带着他的一百下属，立即前往东六亭察看，而姚百忠仍然站在这处置高点，目光紧随着百人组成的巡哨点亮的火把，那只拳头几乎要生生擂进凹口的湿砖里去！
可他紧跟着看见的是，东向处一片火箭杂乱，一刻之后，又归于森黯。
拳头重重往凹口一擂，姚忠百当然明白发生了什么，他操过一名卫兵手上的火把，大步走下烽堠，他几乎忍耐不住要亲自出关察看究竟，然而刚到隘口，便闻一阵凌乱的马蹄，浑身浴血的哨官几乎是一头从马背上栽了下来！
这是唯一的幸存者。
“军侯！是青面少将秦八郎，是青面先锋主将秦八郎！”
这句话顿时彻底点燃了安东将士的恐慌，竟连姚百忠的长子，也险些一踉跄栽倒：“大人，竟然是广阳部袭关，当速速知会刘将军！”
“住口！”姚忠百虽然狠吃了一惊，但并没有惊慌失措，他恨铁不成钢的喝斥了长子一句，一把将那哨官从地上揪起：“确定是大周先锋军？有多少人马？”
哨官刚从死里逃生，这时显然惊魂未定，一双眼睛几乎涣散，好半响才收回了魂魄，将如何死里逃生说了一回：“确是大周先锋军，因为伏击我等者竟是秦八郎亲自率部，他们不过二、三十人，不过半刻，竟将属下百员巡队杀绝，属下在其剑下，竟一招落败，秦八郎有心留属下一条活口，代告军侯，说……说是将击居庸关，问军侯可敢出关一战……”
“父亲！既是先锋军杀到，还当立即禀知……”
“你给我住口！”这回甚至不待长子把话说完，姚忠百便厉声喝斥，恨恨瞪了长子一眼，竟转身便走向值营。
然而就在这晚，不仅东六亭，五亭、四亭，甚至西七亭至西五亭也相继被先锋军袭击，与之前不同的是，每一处哨岗都留下一个活口，让其回来通风报信，仿佛这一夜之间，居庸关便已经陷入重军围困，朝不保夕！
这下便不仅是儿子了，甚至连好几个郎将都一齐建议姚忠百通告刘洪元，其中一人，曾在常山一役中险些死于“秦八郎”剑下，如今一提到先锋军三字便心惊胆寒，虽说他其实在这晚并未与秦八郎谋面，却一口咬定：“鄙旗下哨官，是被柳彦率部袭杀，来袭者确为先锋军再无可疑，军侯可万万不能再犹豫迟疑了！”
这话却让姚忠百郁怒非常，一双已经染蕴岁白的眉头蹙得死紧：“就算秦八郎亲率先锋军来袭，人数必定不会超过两千，否则根本不可能瞒过十余部斥候，并秦八郎若真想攻夺居庸关，又怎会在这十日以来，只是清除哨岗而不正面进攻？可见秦步云打算，不过是派出小部军士扰乱我军心！”
姚忠百这判断也并非毫无凭据，就像贺烨多少知道安东几员大将性情，他们怎能对敌人一无所知？先锋军做为广阳部突击锋锐，担负一直为突袭之责，如这回一般，不过端了关隘之外几个哨点，甚至还有意打草惊蛇，如此蹊跷的行为，当然会让姚忠百动疑。
刘洪元虽说留了十万人马镇守幽州，不过主力二十万念部已经足够与广阳部一战，再者据姚忠百几日之前得到的战报，还书道刘洪元几回用作试探与广阳部的遭遇战，尚且略占上风，广阳部明显忌惮寡不敌众，采取战略相当保守。
在这样的情况下，秦步云怎么可能还敢分出上