纤纤玉手，拿起一件精雕玉琢的珊瑚摆件，那莹透丹红的色彩越发衬得女子指若削葱，脸上未施脂粉，浅笑的一抹红唇却有若樱红，璇玑懒懒抬起眼睑，看向对面跽坐着不及掩去脸上那抹不满的妇人，说话时那语气同样有种让骨头酥软的慵懒：“方娘子来得突然，我不及妆容，娘子莫不是嫌我怠慢了吧？”
之于大周贵妇而言，见客时精心妆扮是起码的礼节，固然有天生丽质的容貌，可素颜朝天历来只是身份尊贵者才有资格显摆的任性，方氏今日虽说是来讨好奉承，可心里仍然觉得璇玑不过是区区姬妾，又如此不知体统，因而自打落座，脸色就有些不自在。
因而这时，方氏竟然默认了怠慢之说，却自以为高明的避而不谈：“妾身来了多回，总想一见万娘子，可惜回回都不巧，怎么，今日万娘子又是出门去了？”
何绍祖那么一个精通钻营的人，怎么娶了这么一位愚蠢的“内助”。
璇玑心里这样讥嘲，脸上的笑容却是一敛：“我家娘子喜好清净，等闲鲜少见客，明府也有叮嘱，让我多为娘子分忧，莫让人轻易叨扰了娘子让她烦心。”
方氏这段时间因为时常出入贵族宅第，渐渐有些官家妇与她有了来往，自以为今时不同往日的她一听璇玑竟然反言相讥，顿时气怒，然而想到今日出门前丈夫千叮万嘱的话，说宇文盛这长安令如今颇得韦元平器重，他既有心提携，那可是求之不得的事。
因而备下重礼，无端端的何绍祖却不好登门，只交待方氏与宇文大令家中女眷增进情谊。
想到丈夫的前程，方氏好容易才忍下心头这口窝囊气，按照丈夫交待那般，用闲话的口吻说起这些时日以来的进展，与多少薛、冯党羽相交，打探得哪些隐情，又笼络了毛相国颇为信赖的好几个僚属，通过他们的口，时不时就提起何绍祖的存在来，只终究还是欠着一个时机。
最后方氏强挤出笑容：“外子说了，多得宇文明府提点，他才有了方向，早想着登门道谢，可却担心明府公务繁忙，犹豫着不好叨扰。”
璇玑也没有再摆架子，斜斜倚靠着凭几，媚眼轻斜：“何掌固既然有这份心，我会转告明府知晓，明府公务虽多，倒也没有忙得连见客时间都抽不出来。”
这就是答应了？方氏心花怒放。
然而璇玑又立即沉下脸来：“方娘子，有些事原本也不该我多嘴，然而因着宇文明府有心提点何掌固，我又听见那些闲言碎语，察觉隐患，总不能不提醒你一声……何掌固之母身体是否不好？听说长年需要药剂调养。”方氏一时不知璇玑是何用意，呆怔怔地点头：“这事娘子如何得知？”
“如何得知？”璇玑一笑：“我是听人议论，说你有失孝道，嫌弃婆母病弱，不肯侍奉榻前不说，连药补都有苛减，这话可不好，就算普通百姓犯及不孝，也要被处绞刑，更何况何掌固还是官场中人，倘若不加制止，将来何掌固好容易得了升迁，却被政敌揪着这把柄弹劾……”
方氏再也忍不住暴怒，竟掌击茶案：“这是含血喷人！这些年来，倘若不是我用嫁妆贴补，为阿家请医煎药，她那身子早就拖不下去，我若不孝，这世上就再没孝顺人！”
“何掌固如今不过是流外吏员，谁会用这无中生有之事怦击他？因而我好心提醒方娘子一句，仔细想想这话是在针对谁，目的又是什么。”说完这话，璇玑已经起身：“好了，我今日身上本有些不适，恕不久陪。”
眼看着方氏似乎醍醐灌顶的神色，风风火火离开，璇玑这才冷冷一笑。
何绍祖之母唐氏，表面上看着慈和柔弱，骨子里却最贪得无厌，当年她为何家儿媳时，唐氏就以病弱为借口支使得她团团转不说，一年到头参茸燕窝就没有断过，何家简直就是赤贫，一应用度开销都是出自她的嫁妆，这些事情她都忍了，因为既然进了何家门，就没有将那两母子看作外人。
可是当裴郑陷祸，何绍祖竟然立即翻脸，倘若只求自保提出和离，她也不是不能理解，然而唐氏却不愿何家背这忘恩负义之名，与何绍祖商量着将她毒杀！
仿如唐氏这样的婆母，如今得了方氏这样的儿媳，婆媳两个之间哪能没有嫌隙，方氏嫁妆远远不如她当年丰厚，只怕唐氏往常没少抱怨，更不说如今，眼看着何绍祖自己便能利用柳十一的名义敛财，再不会依靠方家，唐氏只怕更会端高架子。
唐氏已经老了，恐怕等不到何绍祖登高跌重那一天，若让那心如蛇蝎虚伪狠毒的老虔婆在荣华富贵里死去，璇玑如何甘心？何绍祖眼下还要依靠毛维提拔，方家这门岳家是必不可少的纽带，他不可能开罪，对方氏也只有俯首贴耳。
当初母子俩为了自保意欲害她性命，那么如今，她也要先让唐氏尝尝儿子因为前程将她这个母亲弃之不顾的苦果。
方氏的背影一转，完全被照壁阻隔，璇玑这才起身，扫了一眼几上的礼品，交待婢女捧拿妥当，她率先在前，到了万氏居院，这时那周身慵懒却再也不见，而是恭谨见礼，只不待她拜下，万氏却立即将人扶了起来，笑着说道：“