“悔不听先生之言，致有此败!”
中军大帐之内，袁绍亲自斟酒，礼敬下首座的姜钰昌，看得曹豹满心狐疑，难不成是昔日看错了眼，这姓姜的真有些本事
“不敢不敢……”
姜钰昌连忙起身相敬，当日那场大水看得他瞪目结舌，早便带着周仓逃之夭夭，等到袁绍收拢败军，这才跑了回来，没想到因此还受到礼敬。
天怜可见，当日他可是瞎说的，没想到一语成谶，还真让他这乌鸦嘴给碰上了!
袁绍不明真伪，反倒对他越发信服，连曹操都有些狐疑，难道此人当真有鬼神莫测之能
“来来来，诸君共饮!”
袁绍又看着在场诸人，连连劝酒，却见曹操突然起身进言。
“敢请盟主出兵，趁夜偷渡卞水!”
袁绍闻言面色微变，稍稍放下酒斛，见在场诸人都看向曹操，又齐齐转头来看自己，颇有些语重心长地道。
“孟德啊，徐荣狡诈，卞水天险，非一日可破，我军正值新败，军心不定，还是隔些日子再出兵吧！”
“盟主所言极是，出兵一事，理当慎重，不可操之过急，应徐徐图之!”
袁遗等人纷纷支持袁绍，唯有山桑野老不发一言，自始至终都似聋子一般。
“操以为不然，我军虽然战败，卞水之险亦已无存，如今我军尚有八万军甲，西岸更有刘备一军坚守待援，正是渡河而击的大好时机，若等徐荣击破刘备，到时渡河又平添变数。”
曹操言辞恳切，句句在理，众人细细一想，又纷纷议论起来，张邈两兄弟合计一番，也出言请求出兵，刘岱等人见状也表示支持。
当日刘备自请为先锋，率先过河，正好被徐荣放水，困于西岸山丘，现在若是出兵西进，东西两岸遥相呼应，渡河的阻碍自然要小很多。
袁绍沉思片刻，这才抬起头来，看向下首位的姜钰昌，言语恭谨的道。
“先生以为如何？”
“这……军机大事，钰昌不敢妄议。”
姜钰又紧张起来，这种大事还来问他，那不是把数万将士的性命往黄泉路上带么，稍有不慎便惹来大祸，远在东海的侄儿也救不了他啊!
袁绍听他推辞，又考虑一会，最终下定决议，狠狠一拍案几。
“好，就依孟德所言，今夜子时三刻，大军强渡卞水，哪位愿做先锋!”
“我部愿往!”
曹操当仁不让，出兵是他提出来的，自然要请做先锋，否则众人要如何看待他，到时出了变故，不定把他当做董卓的暗党，那才是万劫不复。
袁绍点点头，立刻犒赏三军，有经验的老卒便知道，这是出兵的前兆，正是为了提升士气。
整个盟军大营随即忙碌起来，三餐米粮不限供应，让许多大肚汉直夸盟主豪气。
同样是漆黑夜晚，曹操升帐点兵，由曹洪、乐进当做先锋，各带百人乘坐竹筏，与刘备等人回合，阻挡徐荣兵马。
而曹仁、李典各领五百人，负责抢建浮桥，为大军渡河开辟道路。
曹操自带夏侯、曹纯等人引领中军，待浮桥建成，作为盟军先行部队，率先抢渡卞水。
……
卞河沿岸静悄悄，只听得些许虫鸣声，河面上下不见丝毫人影。
刘备坐在山坡，眺望远方，在黑夜里只见到山体的轮廓，一望无际的平野，卞水在月光下好似银河，横卧在天地之间，带起无限悲凉。
他沉沉地叹了口气，感怀起历经曲折的前半生。
记得孩童之时，他扎着总角，光着双脚，在院里看母亲编草鞋，织芦席，他便抬起头问。
“阿娘，为何要织鞋子？”
“备儿莫要胡闹，这些可动不得的，是要拿去卖钱啊。”
刘母是个典型的农家女子，丈夫早亡，仅靠一人抚养幼子，苦苦支撑家庭，见小儿跑来翻弄草鞋，腾出手来给他脑袋轻轻磕了一下。
刘备没感觉到痛，又抬起头问。
“钱是何物，可以拿来吃么？”
“备儿饿了么……钱不可以吃，却可以换吃的，家里的油啊，盐啊，衣服啊，盘器啊，鸡崽啊，都要靠钱来买的。”
“啊，原来是这样，我也想要好多钱!”
刘备双眼冒着星星，仿佛看见被扒光毛的鸡，放在锅里煮地发白，嘴里满满都是口水。
刘母见此轻笑起来，小儿活泼可爱，若是仅剩她一人，只怕早就改嫁出去了，但这是自己的心头肉，怎会应了男人的要求，舍弃这个幼子呢，她的眼里满是慈爱，语重心长地道。
“那备儿可要好好看母亲是怎么编鞋的，大了不愁换不到吃的。”
“好啊好啊!”
刘备欢喜地叫着，从早到晚，日日看母亲编鞋织席，又跟着跑到集市里贩卖，最后忙碌月余的手工制品尽数卖完，母亲袋里则多了几百个铜钱。
原以为能吃到鸡肉了，高兴的蹦着跳着，