这天朱瞻基来给太子妃请安，太子妃张氏屏退左右，让儿子坐在自己身边，低声对朱瞻基说：
“儿子，娘知道，你对你倾城妹妹情有独钟，但你不是普通人家的男子，你是皇家的男儿，是皇太孙，将来会继承大统做皇帝的。有多大的富贵，就有多大的责任，你得替皇家开枝散叶，繁衍子孙，岂能儿女情长，任性而为。”
太子妃张氏在单独面对儿子时总喜欢自称“娘”，她觉得使用这样的民间称呼亲切。朱瞻基闻听母亲的话，忙又跪下来伤心的对母亲说道：
“母妃，我连自己女人的事都说了不算，不能与自己喜欢的人天长地久的在一起，别说是做皇太孙，就是做了皇帝又有什么意思。”
“傻儿子，你现在还不是皇帝，自然是说了不算，不光是你，就是你父王的这些女人岂是由他说了算的。在民间这婚姻大事不也都是由父母之命媒妁之言，为个男人谁不是三妻四妾的。你想为了自己的真情真爱，去追求婚姻自由，只能是妄想。儿子，你喜欢倾城只能把这心思放在你心里。你也是知道的，你皇爷爷对这太子之位原是属意于你王叔朱高煦，这些年一有机会就发难，弄得你父王战战兢兢，如履薄冰。咱这东宫太子府有多少双眼睛在盯着，这齐家、治国、平天下，如果连个家都管不好，你皇爷爷和满朝文武会怎么说你，你可不能给他们找到说辞。”
朱瞻基低下了头，不一会又望着太子妃：
“母妃，父王这么多女人你可喜欢，父王爱你吗？”
太子妃闻听儿子问到此事，不免感到有点尴尬，想起多年以前，自己还是张家的那颗掌上明珠，一个美貌可爱的小姑娘。那年奉太祖皇帝旨意进宫，那时她看上的是英俊伟岸，战功赫赫的二皇子朱高煦，但是后来却是让她嫁给了体胖又有脚疾的皇长子朱高炽，她还真是难过伤心了好一阵子。命运弄人，形势比人强，女人就像一叶浮萍，只能任凭风把你吹向哪里，岂是你可以主宰的？
幸而朱高炽心性稳重，温和儒雅，对自己很是喜爱。特别是朱高炽被封为皇太子后二人同舟共济，他对自己几乎是言听计从。只是这几年也许是男人年纪大了，就会喜欢年轻的女人，是想找回早年的感觉吧？朱高炽只是初一十五的到自己这里来，其余的时间都是在那些小美人房里，似乎根本不在意太子妃的孤寂。
“花红易衰似郎意，水流无限似侬愁”，皇太子朱高炽现在特别喜欢的是柔美狐媚的郭良媛，还生下了三个儿子，这郭氏有三个儿子傍身，何曾把自己放在眼里，只不过面和心不和的应付自己，但是说到底，不管她有多少宠，她也大不过太子妃去。想到此，太子妃对儿子说：
“最是无情帝王家，在皇帝眼里只有天下，一切都得服从巩固皇权的需要，岂能任由自己选择。想当年你皇爷爷喜欢你皇祖母的妹妹徐妙锦，由于太祖皇帝担心外戚势力过大会削弱皇权，都没有答应。现在你皇爷爷不让倾城做皇太孙妃，也是因为张家和孙家关系过密，又都有江湖背景，怕将来外戚干政，才又另选了胡氏，那胡氏的曾祖父胡大海是太祖皇帝时的功臣，两个儿子都已经死了，胡荣的父亲只是个养子，却照样给了他天家的富贵。”
“原来是这样？”
朱瞻基一愣，他在意的不是别的，是皇爷爷为什么改了主意，是倾城为什么没有做成皇太孙妃。是因为与张家关系过密又都有江湖背景？朱瞻基还真不知道，倾城也从来没有说过，也许她也不知道吧。朱瞻基想起死了的锦衣卫指挥使纪纲似乎说过，倾城的母亲来自江湖，身份不明这事。
太子妃张氏看朱瞻基一脸迷惑的样子，就详细的说与朱瞻基听。
原来，这孙家虽是兵圣后人，先祖曾出过无数的将军。但“将军难免阵前亡”，年轻轻的英雄男儿牺牲在战场上，就没有机会生儿育女，所以孙家在几代之后就男丁稀少，到了倾城祖父这一代，妻妾六人只有孙愚这一个儿子，众星捧月一般长到十几岁，孙愚生的一副出奇俊俏的身材和相貌，百里不遇面如潘安。
孙愚虽从五岁就学文练武，孙家遍请天下名师执教，但他却是个不省心的孩子，家里拴不住他。孙愚离家出走，从十三岁就行走江湖，去四方拜师学艺。几年过后孙愚长成一位俊逸非凡、风姿绰绰的青年公子，因长得漂亮引得许多富家小姐倾慕于他，所以不敢露出真名，取一新名叫叶逐欢，因其文韬武略过人，琴棋书画具精，儒雅风流，人称“江湖探花郎”。
这一天在江南一地，因拒绝一达官贵人强招为婿的要求，致其恼羞成怒，遭到百余恶奴家丁的追杀，经过一天的拼杀和追踪，孙愚逃到一座庙宇中躲避，遇到了前来上香许愿的一位千金小姐，这小姐看孙愚身上数处伤，疲惫之及，后有追兵，就把他藏进轿中带回了府上。
这小姐帮他擦洗伤口，上药疗伤，并给他换上家丁的衣服，留他在府上住了数日，见他伤口逐渐愈合，这才问他是谁，家在何处？孙愚感念姑娘的救命之恩，没有瞒她告诉了他自己的真正身份：
“谢谢小姐救了我，我姓叶，这是我母