赵桓派出的去夔州迎接李纲的人还没有回来。汴梁城下，却突然冒出来一支勤王之师。只见汴梁城下黄尘蒙天，旌旗蔽日，守城的士兵从城墙上望下去，只见城下士兵的刀枪在阳光下闪耀着雪亮的冷光，城下是一片红缨、铠甲的森林。这支队伍是敌是友？刚刚休息了几日的守城士兵突然紧张起来。
城外有弓箭手，将一封带有书信绑在没有头儿的箭矢上，将书信射到城墙之上。士兵从城墙垛口上捡回了书信，信上说是楚州安抚使的勤王兵马到了。守城的军士不敢贸然开城，急忙禀告给御林都管立刻派人飞报进宫。
赵桓刚刚抓到了近一百名女真士兵，还没等他回到宫中坐稳当，内侍就来通报，说城外又来了一支勤王之师。正在更衣的赵桓问：“城外来的是哪一支队伍？”
小太监慌忙答道：“回禀陛下，听守城的人说，是楚州安抚使的军马到了……”
“楚州安抚使是谁？”赵桓一时之间想不起来，这楚州安抚使是从哪里冒出来的。
“回禀官家！楚州安抚使就是宋江啊……”赵桓非常奇怪地问：“宋江不是早就死了吗？”
小太监说：“他，他……还活着。”赵桓这才意识到，时空的倒错。
汴梁城被困一个月了，城中急切盼望有人勤王的时候，没人肯来，现在金军暂时退去，反倒来了勤王之师，这件事透着一种古怪。
女真探马，早就把汴梁城外来了一支勤王军队的消息报给了完颜宗弼，完颜宗弼这会儿正在琢磨着粘罕书信中的意思。上次，一个出城给粘罕下书的人让完颜宗弼给抓了，从那个人的身上搜到了大宋皇帝写给粘罕的信，商议与粘罕平分疆土，保留大宋国体。完颜宗弼将信将疑，他派人将这封信送给到了粘罕的大营。同时又给粘罕修书一封，提出要启动猎鹰武士，抓了这个顽固守城的赵桓，汴梁城不攻自破。
宋江率领楚州军马，浩浩荡荡地开到了汴梁城下。离城四十里安下营寨，宋江准备进城面见官家。宋江带着随从，骑马来到汴梁城下，他勒住缰绳，望着汴梁城巍峨高耸的城墙，城墙下，遗落的羽箭就像是被农夫刚刚割倒的庄稼，城墙的表面流淌着黑乎乎的油渍，被烧焦的半截门板，铁钉上的血迹已经发黑，一场鏖战的痕迹至今触目惊心。
宋江站在城门外，心中百感交集。当年自己为了能见上赵官家一面，费了多少周折？如果不是走了李师师的门路，恐怕也没有机会被招安，如果不被招安，有哪里会有今天的锦绣前程？宋江相信一条铁律，那就是乱世出英雄，如今这个时候刚刚好，金军围城，如果这个时候来勤王，方能显出自己做孤臣孝子的决心。
人在世界上行走，靠的不就是一个名声吗？自己论韬略，不如吴学究，论武艺，梁山泊的马军统领、步军统领，他哪一个都比不过。自己虽然手无缚鸡之力，却能统领梁山这支虎狼之师，靠的是什么？靠的就是自己苦心经营的名声。
现在机会来了，金军围城，他从楚州发兵，来解汴梁之围。想到自己很快就觐见君王了，宋江的心中涌起一阵小激动，想当年来汴梁，找一个晋身之阶，有多不容易，自己扮成山东客商，花了大价钱，才勉强跟花魁娘子见上一面。若不是李师师看上了燕青这个小鲜肉，自己就算是肯花海样的银子，也未必能求得动李师师，就更别说通过李师师，去说动赵官家了。现在不一样了，他是堂堂的朝廷命官，楚州安抚使，现在可是来勤王的。
宋江来到城下，守城的士兵见城外突然来了一支队伍，御林军统领急忙命士兵关上了城门，拽起了吊桥，宋江被隔在了护城河外。宋江扬起鞭稍指着城上的守军说道：“我是楚州安抚使宋江，汴梁危机，特来勤王！请守军放下吊桥，放我入城！”守城的士兵面面相觑，既不敢放他入城，也不敢得罪宋江，只能对城下来人喊话说：“我们已经去回禀陛下了，是否让将军进城，请陛下定夺！”
宋江心中暗笑，现在被困在城中的赵官家，如同离开水的鱼，到现在为止，整个大宋朝没有任何一个节度使前来勤王，自己是头一个来的，就凭自己手中的这支队伍，去跟退守在汤阴的金军交锋，虽然未必一定有胜算，但凭自己现在的实力，足可以掌控朝廷。无论是庙堂之高还是江湖之远，无非就是攻心而已。
宋江来到城外的消息，赵桓早已知晓，他该怎么办？赵桓的头脑在飞速旋转，他要在最短的时间内，想出一个应对宋江的万全之策。
赵桓传令，命宋江独骑进城觐见。这道命令经过很多人的口，被一个接着一个地传了出去，从内廷到城墙，每个人都喊着“传宋江独骑觐见。”
城门外的吊桥在缓缓地放下来，虽然宋江百般不情愿，但他只能依照赵官家的口谕，单人独骑进城，去觐见赵官家。
宋江还是第一次觐见这个在金军南下的当口，被推到风口浪尖上的官家，见赵桓三十几岁的样子，一个很文弱的书生。
宋江来到御阶下大礼参拜了陛下，赵官家对宋江说：“爱卿，从楚州北上，一路风尘劳顿，辛苦啦！”