宋朝的汴梁城被困数日，金军切断了汴梁与外界的一切联系。
城外，完颜宗弼的营帐之内，那封信摆在完颜宗弼的军案之上，完颜宗弼在地上烦躁地走来走去。汴梁被围数日，城中连一只鸟都飞不出来，可这个下书人却冒死出城，说是要送降书。完颜宗弼想不明白，宋朝皇帝小儿为了舍近求远，不来自己的军营送降书，反而要把降书送到四十里之外的粘罕的营中？
通事终于在那送信人的身上找到了一封书信，当他将这封信翻译给完颜宗弼的时候，气得完颜宗弼七窍冒火，信中的大意是粘罕正在跟宋朝皇帝秘密协商，粘罕帮助宋朝皇帝保住国体，宋朝皇帝将黄河以北大片土地划给粘罕，支持他在黄河以北称帝……
通事翻译完这封信，吓得两腿战战，他知道完颜宗弼不是好惹的，但完颜宗翰也不是泛泛之辈，这两个带兵的将军如果在汴梁城下起了内讧，战争的局势很可能会发生逆转……
完颜宗弼传令，命百户长斡克旋带领三百骑兵拖着那具宋营派来的送信人的尸体，到汴梁城外叫阵，如果宋人打开城门来收尸，就乘机攻入瓮城，放下吊桥，金军长驱直入。斡克旋将那宋人的尸体拴在马尾巴上，从军营中策马而出，尸体在黄土地上拖着，引起一阵尘土。
女真骑兵来到城下，冲着城上的守军嗷嗷怪叫着，策马往来，马后的那具尸体已经被战马拖得面目模糊。城上的守军报给了赵桓，赵桓心中明白，这是女真人故意激怒城中守军，引诱宋军出城交战，如果宋军溃败，这支小股骑兵将会乘胜追击……
就在女真骑兵在汴梁城下策马往来，如入无人之境的时候，城中冲出一队军马，向着女真骑兵冲去，为首的将军身披铁甲，手中一柄方天画戟，向着斡克旋的心窝刺去，斡克旋忙用狼牙棒去格挡，地下的步兵军卒用刀砍断了系在尸体上的皮索，几个人拖着尸体向城内跑去。
王颉见士兵已经得手，就拨马向城内跑去。斡克旋见宋军的行动果然跟四皇子预料的一样，自以为得计，他在马上发出一声呼哨，三百骑兵追着宋军冲进了瓮城。
赵桓站在城墙的箭楼上观战，只见女真人最后一骑的战马刚刚跃进城内，他传令士兵落下瓮城的闸门。女真骑兵只听得身后一阵闷响，瓮城闸门被城上的士兵落下来。大门紧闭，斡克旋等三百骑兵被困在瓮城。
刚才那几百只顾逃命的宋兵突然转过身来，挥舞手中的大刀向女真兵的战马砍去，原来那些行动笨拙的宋军士兵，只配做女真骑兵练习刀法的肉墩子。可这一次，他们却是行动敏捷，步伐矫健，在战马中灵活地穿行，只见宋军刀光闪处，马腿横飞，鲜血崩出，几十匹被砍断了腿的战马，将骑在马上的士兵甩出好远，女真兵还没有来得及从地上爬起来，就稀里糊涂地被砍掉了脑袋。
斡克旋催动战马飞快，士兵想砍断他的战马却被他冲了过去，宋军的刀只削断了他的马尾巴。他想抢上城去，从箭楼上飞出一支羽箭，将斡克旋射下马去。他后面的几匹战马正顾逃命，从斡克旋的身上踏过，这个身经百战的女真将军，在汴梁的瓮城被自己的战马踩死。
此战，被宋军诱入翁城的三百骑兵无一生还，成了宋军的刀下之鬼。
三百骑兵被宋军消灭的消息很快在金军的营寨中传扬开来，自从南下以来，从来没尝到过失败滋味的女真人，第一次不那么自信了。
完颜宗弼决定去见完颜宗翰，他想从完颜宗翰那里探探口风，同时，也想印证一下宋人那封书信是真是假。
太监总管的尸体被抬回了宫内，赵桓传令为他搭起灵棚祭奠。宋军与女真兵短兵相接的一次胜仗，让宋军消除了对女真兵的恐惧心理，太监总管的惨死也激发了士兵的同仇敌忾，禁军当中有更多的将军请战，宋军憋足了劲儿要一雪前耻。
赵桓命军器所准备南纸和鱼胶，却因为没有银两而搁浅。赵桓令户部在汴梁城内张榜，动员汴梁城内富户认购军器所的公债，只待击退金军，这笔钱将从国家府库中加息支付。
汴梁城本来就是富甲天下的富庶之地，虽然在金军围城之前已有一些富户逃到了江南，但还有一部分富户安土重迁，不想离开家乡。每股守城公债的价格是纹银二十两，多买不限。公债只卖了一个下午，就筹到了一万两白银。
为了动员全民守城，赵桓令开封府尹传令汴梁城内士农工商，各色人等，有意愿守城的，就去开封府衙认捐火雷，一贯钱可以购得火雷五枚，一枚火雷起捐，多捐者不限……
开封府的告示一出，多日以来，一直是死气沉沉的汴梁城顿时热闹起来，勾栏院里当红的姑娘，推车买枣子的小贩，还有坊巷桥头整日杀猪卖肉的屠户，全都集中在开封府的门前。
宋时流行省陌，“以七十七钱为百”，一贯钱为七百七十钱。买活鱼的郑二因为金军围困，出不得城没有了生意，也勉强捐出一百文，伙着坊巷桥头的屠户，捐了一颗火雷。百姓们将那些沾着脂粉的、带着肉腥味的铜钱投在一只木箱里，然后在太尉府张干办的账簿上写下自己的名字，一旦击退