“三弟妹再想一想，二房这么做，难道没有原因么？”许氏再度言道，语声中带了几许无奈：“那田契又不是我说给谁就给谁的，到底那也是老太太的产业，她老人家发了话，我们做儿媳的难道还能硬着脖子说个‘不’字儿？既然这田契由不得我做主，我们长房又做什么要陷在里头？” 沈氏垂头不语，心下却是越发觉得这话在理儿。 说到底，这十几亩水田就是二房与三房相争，与长房根本就没关系，他们也的确没必要掺乎进来。 “原本是二房的事儿，如今却被三丫头一句话，就给撂在我们长房的身上，三弟妹只管找我理论，我这儿还想叫屈呢。”许氏又道，语罢便叹了口气，闭目摇头：“论理这话也不该我来说，这府里的人哪……” 她似是无限怅惘，面上泛起点点轻愁，微蹙的眉心里尽是郁结，就仿佛看透了这世情凉薄，因而感慨万千。 沈氏见状，本就松动了的心，便又往下落了落。 这话正碰在她的心坎儿上。 若说这府里她瞧谁最不顺眼，不是许氏，更非四太太柳氏，而是常年卧病在床的二夫人李氏。 说起来，李氏的家世称得上极好，父兄都很有出息，李氏本身又是个精明的，当年陈劭没失踪前，李氏比许氏还要得老太太的欢心，甚至还有传闻说，老太太曾打算把中馈从许氏手上转交给李氏。只是机缘不巧，陈劭失踪，李氏就此一病不起，二房的风头这才矮了下去。 如今思及过往，沈氏心头便又有点拱火儿，总觉得当年若不是李氏在上头压着，她也不会变成如今这副模样。 “说来说去，我们都是被那起子小人给算计了。”沈氏咬着牙根儿说道，手里的帕子被她用力揉成了一团儿，恨声道：“大嫂嫂切莫伤怀，气坏了身子可不值当，白白叫那些小人欢喜。” 许氏“嗯”了一声，张目看向了她，笑着微微点头，心下却终是松了一口气。 她就知道，只要一提起李氏，沈氏就必定跳脚。 当年沈氏嫁进国公府时，只比李氏晚了一年，可李氏进门后不久便有孕在身，过后产下一子，便是陈浚。而沈氏进门之后却是数年无出，好容易有孕，生下的又是个女儿，其后又是连生二女，这让沈氏生出了一股浓重的挫败感。 二老爷陈劭与三老爷陈勉同是庶出，可二房却却处处压了三房一头，陈劭的官儿做得比陈勉大，李氏的肚子又比沈氏争气，这便让沈氏对李氏生出了莫名的恨意。 长房与四房乃是嫡出，沈氏不能比，也比不了，可她就不服气，这二房凭什么也是样样占先？ 这股子火一直压在沈氏心头，直到陈劭失踪，恨意才有所消减，但却不曾从根本上除去。 见沈氏已然被说得意动，许氏免不了打起精神，细细地将这其中利害说予她听，两个人在抱厦里直坐了大半个下午，沈氏才心满意足地去了。 水鉴轩里发生的这一切，陈滢自然是根本没放在心上的。 那十几亩水田是国公爷与许老夫人在多年前购置的，在两老都还健在的情况下，那就是属于他们的私人财产，他们想如何处置便如何处置，想给谁就给谁，陈滢并不认为自己有资格对此置喙。 至晚李氏就听说了这事儿，却也只是听听就罢。 她很相信自己的女儿，知道陈滢会用她自己的方式将事处理好，根本无须她废心。 三日后，宫中再度来人，送来了元嘉帝的赏赐： 一面“神探”金牌，外加一句陛下口谕，着陈滢再遇案件，可“酌情查探，及时上报”。 除此之外，再无其他。 这位皇帝陛下还真是一如既往地务实，让陈滢颇生出了一种“吾道不孤”的感觉。 她这里万事圆满，可是，在看到那金牌上明晃晃的“神探”二字后，国公爷的脸却是当场就黑了。 他万万没想到，之前答应得好好的陈滢，居然干出了这种阳奉阴违之事。 这胆子也未免大得能捅破了天。 宣旨的太监一走，国公爷便再顾不得摆出祖父的谱儿，直接便将陈滢拎进书房，关起门来训话。 见此情形，包括许氏在内的所有人皆以为，三姑娘这回准定是要倒霉了。 辞出明远堂之时，许氏的眉心几乎笼出了一层薄烟，当着满院子下人的面儿，她忧心忡忡地吩咐杨妈妈：“妈妈叫人远远地看着三姑娘罢，不论前头有什么事儿，即刻来报。我便在这儿候着，若实在无法了，少不得还要我亲自请了老太太出面。” 这话越发坐实了陈滢要受重罚，众人莫不心惊，私下里对许氏则是交口称赞，道她实是个好心的伯母，对侄女比李氏这个亲娘还要厚。 可是，让所有人都惊掉下巴的是，杨妈妈派去的人手，始终无一字回报。而当书房大门再度敞开时，国公爷居然是笑呵呵地走出来的，且用着一种非常慈和的语气，叫来大管事刘宝善，命他“好生送三丫头回去”。 其后，三姑娘陈滢一脸平静，高举着那块古怪的金牌，如同得胜还朝的大将军一般，从书房一直走回到了鸣风阁，所过之处，一片倒地跪拜之声。 次日，许氏便收到了国公爷叫刘宝善捎来的一句口信，口信中言道：“往后三姑娘若要外出，不必再报前头管事，直接叫马房备车便是。再，三姑娘往后每隔五日便要去前头骑马，叫人好生跟着，再找个女武师教一教。” 许氏听了这话，自是又有一番思量，从此后对二房诸事越发“上心”，二房在府里的地位也水涨船高起来。 四月末的时候，许老夫人终是静修完毕，离开了佛堂。 她老人家回到明远堂的