第二十五章
短短几年的时间，史蒂夫硬是被折磨……不, 打磨成了相当独立, 而又格外自信昂扬的模样。
不用说, 这是此前的所有人都没能想象到的巨大变化。
身高拔了不少勉强达到了与他同龄的少年的正常水平, 但全身上下长不了多少肉这一点, 还是没有改变。
这是他生来就先天不足留下的毛病，除非奇迹发生，否则这个遗憾将会伴随他一生, 没有办法彻底解决。
然而，对于这个情况，史蒂夫自己却表现得相当乐观。
“我不会因自己的缺陷感到自卑，也不会再失落了。既然不能改变现状, 那我就安然接受, 在内心的层面强大起来。”
很好，由此可见, 终于如愿以偿当了一回人生导师的某个男人，已在这几年间成功地把小史蒂夫耳濡目染了。
“哈哈哈哈哈哈哈！很好, 史蒂夫, 不止停留在口中, 你已经彻底理解到这一种强大的真意了。那就去闯荡吧, 你该去选择自己的人生了！”
“是！埃德蒙叔叔，十分感谢……哈哈, 抱歉, 我把浅薄的感激收回。”
“哈哈哈哈——”
“哈哈哈——”
出现了。又出现了。
毫无意义、只能够变成吵死人的噪音的哈哈哈哈哈。
被迫承受噪音二重奏的另一个在场之人无法再忍, 决定要在史蒂夫也被影响得落下突然就开始哈哈大笑的坏毛病之前，尽早把有样学样的小鬼踢回去。
“不要再笑了，你们都给我闭嘴！”
“史蒂夫，我也没什么可教你的了。只有一个要求，之后再跟人打架，如果打输了，嗯，你以后就不用在我视野里出现了。”
前几秒钟还在跟成熟可靠的人生导师埃德蒙叔叔相视大笑的金发少年一下子站直，对开口之人肃然起敬。
“是！我会——竭尽全力。”
这些日子，史蒂夫可不止是在船上遭受风吹雨打日晒，以及接受男人的精神引领，相当重要的拳脚方面，也受到了严苛的指导。
就算过去了几百几千年，埃迪还是当初那个不适合当老师的埃迪。
他看不下去史蒂夫莽撞地直冲上去跟对手摔跤一般的打架方式，便采取了老习惯，亲自出马，让史蒂夫在实战中学会肉搏战斗的技巧。
只不过，史蒂夫·罗杰斯不是奥兹曼迪亚斯，虽说接受他“教育”的年纪差不多，但前者的小身板太过脆弱，要揍都得认真控制一下分寸，而后者皮糙肉厚，想踹出去就踹，想怎么揍就怎么揍，情况自是不一样。
史蒂夫很幸运地享受到了法老王幼年时的美好待遇（温和版）。
“眼睛！睁开，你闭着眼是真的打算冲上去跟对手同归于尽的么？”
“脑袋埋一埋，这个时候应该抓住我的手腕，然后往旁边一转——你的力量比不过别人，就要凭借敏捷和技巧取胜，这招学会了吗？唔，悟性还算不错，要是个榆木脑袋就彻底完蛋了。”
虽说得到的待遇是法老王当初享受的更加温和的版本，史蒂夫还是被这个嫌麻烦又极其不会教学生的“老师”摔了揍了砸了无数遍。
省略掉在这过程中尝到的艰辛与苦痛，他的收获颇丰。
那艘在海域上迎着风浪航行不止的船带着他离开美国，去到了跨越大半个地球的大陆另一端的国家。由此可见，不仅身体强健，心志坚定，见识也跟着增长了无数的少年确实可以用脱胎换骨来形容。
然而，还是在这几年的时间里。
战争爆发了。
“埃德蒙叔叔，埃迪哥哥，我打算……加入军队！”
再站在两人面前的金发少年便用如此坚定的语气说出了自己内心的渴望。
“如果是之前，我可能还会犹豫片刻再做出这个决定。但是，现在，我无比确定，守卫国家，保护亲人，阻止战争对人们的继续伤害，才是我此时最应该去做的事。”
“在那之前，还得先做好心理准备。”埃德蒙提出了一个颇为尖锐的问题：“如果你不符合军队选拔的标准，你要怎么办呢？”
在战争时期，对士兵的身高、体重要求虽说不至于非常严格，但史蒂夫的情况十分特殊，能否入选，还存在不确定的因素。
史蒂夫毫不犹豫地说：“那就换一种能够让我奉献出自己力量的方式。”
“实现目的的方法有许多种，没有必要非去硬碰硬……这是埃德蒙叔叔你教给我的，不是吗。”
在灿烂的阳光之下，金发碧眼的少年笑起来的模样，也显得那般明媚。
尤其是他的眼睛。
“当然了，我还是更希望能够进入军队，哈——咳咳。”
在双手环胸的埃迪的一眼瞪视之下，史蒂夫干笑了一声，把剩余的疑似被埃德蒙叔叔传染的哈哈哈咽了回去。
无论是告别，还是分别之时的嘱托，前面全都说完了。