室内弥漫着淡雅的香气，香气中夹杂着中药的苦涩及茶叶的清香，三者合在一起并不难闻，反而添了些雍容雅致。
因清风而徐徐晃动的珠帘将堂内一分为二，珠帘内身着暗紫色百蝶扑花裙的周皇后素手轻捻茶匙取茶、沏茶，珠帘外晋元帝与虞应战分坐在正堂内的嵌石茶几两侧。
“尝尝，这是新进来的东洋参。”
晋元帝将手边刚倒好的茶推了过去，虞应战眉头不可查的皱了皱，到底拿起了茶盏抿了一口，涩口的尘土气在唇舌间弥漫，眉头皱紧，茶盏被放回了小几上。
晋元帝支着手肘在小几上，一手轻抚鼻尖一边留意他的动作，看到他明明嫌恶的皱起了眉头却仍旧泰然处之的模样，便哈哈大笑起来：“你小时候不喜欢朕的茶水，嫌朕的茶苦，朕喝茶水你都要放糖，朕都没嫌弃那参了糖的茶，你现在却嫌弃朕的茶嫌弃成这样。”
说着话，晋元帝将手中的茶盏也放在了一处，看着早已不同小时稚嫩的外甥，心中怅然若失：“听闻你昨日去了吴家？”
虞应战并不做声，晋元帝却面色沉了下来：“你被刺杀可是他们所为？”
“臣还未查清是何人所为。”
晋元帝冷哼一声：“前个儿你回京遭到了刺杀，如今你爹那二小子跟着遇袭，他们倒是好大的胆子！”
晋元帝口中的‘他们’自然不单单指的是吴家，而是现在在朝堂占据有利之地的外戚一派。
所以听到这一声低斥，周皇后的手一顿，立刻从珠帘后走出，跪在了晋元帝面前。
“皇上，臣妾有罪，臣妾恳请彻查此事，严惩不贷。”
周皇后面色沉静，眉头微蹙，双手交叠在腹前，跪的笔直。
晋元帝叹了口气，倾身将人扶起：“皇后有什么错，朕明白的，今日你也累了，回宫歇息吧。”
周皇后缓缓起身，福了一礼才转身离开。
晋元帝确实没有责怪发妻的意思。
周皇后身为后宫之主，本该是外戚势力壮大的原因之一，但所有人都知道皇后与生父右丞相早年便生下忌嫌，数十年未见彼此，大有老死不相往来的意思，人道可能是为了保护族人，但晋元帝却知道，周皇后确实与右丞相关系不好，甚至可以说憎恨。
这原因嘛，说来也是皇室之耻，当年先皇醉酒看上了周皇后的生母，那时还未及丞相要位的周免当夜便将相守八年的妻子送上了龙床，所以现在养在右丞相膝下的那个名扬候并非是右丞相亲子，而该是他未能进入皇籍的十一弟。
周夫人性刚烈，生下皇嗣便吞金了，生母惨死，皇后便也由此生恨，嫁入宫中后再不与父亲族人往来。
这段风流韵事不是秘密，但此事涉及皇室脸面，大家都心照不宣不敢谈及。
所以即便晋元帝想要动外戚，皇后非但不会委屈求情，反而应是更愿置之度外，漠然处之。
收回深思，晋元帝沉声：“命人彻查西远将军受袭一案，加强京中戒备，凡见着夜衣而行者不问缘由就地斩杀。”
宫卫心知皇上当真动怒了，不敢耽搁应是退下。
虞应战从头至尾仿佛入定之人，并未因皇上的重视而有任何起伏。
看到外甥的模样，晋元帝有些心痛，他怎么就将姐姐的儿子养成了这幅模样。
放人离开，许久后，晋元帝长叹一口气，也不知道他这个外甥何时能找到解心的女子，他一辈子不得舒心，他不希望外甥也如此。
“将宫中的东洋参都撤了吧，朕不喜欢喝。”
*
在虞应战向国公府走去的时候，李言蹊正与自家表哥坐在一处。
她没忘记自己究竟是为何入京的，嫁给表哥的最终目的可是要将小刀接入京中。
看着坐在凉亭围凳上依靠着红漆柱子看书的表哥，李言蹊轻咳一声，不甚在意的开口：“表哥，你还记得小刀吗？”
虞应朗早在李言蹊抓耳挠腮整理措辞时，便将注意力都集中在了她身上，还想着她能说出来什么，原是提起了个人。
书放在一旁，伸手将坐在石凳上的人拉过，牵着她的手，虞应朗仰头看着她，想了想，记起了那位名唤小刀的少年。
舅母去世的那一年，他随母亲去了淮南，见到了粉嫩嫩胖乎乎的表妹，也看到了表妹身边黑发凌乱的少年，那少年比当时的他高很多，年纪似也比他大，虽眉目澄澈，却口齿不利，言行举止如同痴儿，他也确实是个痴儿，且身怀顽疾，每每头痛便如失智的恶犬。
他已经记不清他的模样了，但知道每当他发疯，舅舅都会命人将他拴起来，像狗一样狼狈的人却是舅舅的义子。
舅舅心肠好，救助的人很多，他知道。
“记得。怎么了，小刀兄弟还在李府？”
提到小刀，李言蹊便有些抗拒与表哥亲近，将手抽出坐回石凳上，但想到要说的话却犹豫了，她该如何说服未来的丈夫养着她的同时养着一个男人？虽然自家的家底足够自给自足，