琳一开始也很担心这个老牌的汽车公司会看不上电动车这么个小生意,毕竟随着美国德州石油的开发和内燃机技术提高,电动车在1920年之后就渐渐地失去了它的优势,更多的人愿意在同样的价钱水平下选择以内燃机驱动的汽车,只有少数城市还保留着很少的有轨电车和无轨电车以及相当有限的电瓶车。
好在劳斯莱斯的科技部也不是吃素的,在有限的条件下他们都能让呈现颓势的劳斯莱斯撑了几十年,艾琳提出的粗浅建议已经算是很强力的“外援”了——那些前言不搭后语的零散建议被他们深入挖掘推敲,竟然很快研究出了纯电动的电动车——不仅更轻便,成本也更低,这极大的提高了电动车和汽车之间的竞争力,拓宽了中低层市场,让劳斯莱斯从负债的危机中缓过来,重新拥有了稳定健康的资金流——他们为此甚至专门成立了子公司,特地招揽了大批相关技术人才成立了新的研发团队,就是为了让最大限度地开拓电动车市场,实现他们的“以车养车”战略。
劳斯莱斯和普林斯一样,对设计图看得很重要,对于艾琳的建议,他们的回馈方式是股份分红,但想要设计图?不好意思,这就不可以了哟!
于是,艾琳只能再次走了后门——她拜托了玛格丽特公主殿下,然后公主殿下又拜托了女公爵,在伊丽莎白保证不会泄露图纸给其他竞争对手商用后,劳斯莱斯很不情愿地交出了图纸——这也是两位公主殿下相信普林斯的品格,何况普林斯本来就是劳斯莱斯的合作伙伴,怎么可能去做损人不利己的事呢?虽然她们也对艾琳想要图纸抱有疑惑,但她们从始至终都没有问过——如此品德的王室成员,实在比以葛兰特为首的大部分利益至上的议员要好很多。艾琳不介意帮助她们在国家管理上获得更多的话语权。
再说回魔法车这边,魔法车的进展即便有了设计图也依然缓慢:
安琪拉是帕金森家的成员,基于前世那个布莱克曾弄出来一辆飞行摩托,艾琳原本以为同样精通黑魔法的帕金森应该也能有所突破——然而令人遗憾的是,安琪拉对黑魔法的精通仅限于杀伤力强大的攻击性魔法,包括诅咒类的黑魔法,她表示如果需要给魔法车改造武器,她很乐意帮忙,其他的,她或许就无能为力了。
而奥古斯特,他在治愈魔法和攻击魔法方面很有见解(安琪拉和他在这方面有很多小孩子不宜的“血腥话题”),可在炼金术方面,他简直就是一张白纸!
这导致三人组的研究实际上仍然只有艾琳一人——或许还有远在普林斯庄园提供每周一次“远程协助”的安娜夫人——在进行实验。
和电动车差不多,魔法车的基本单元主要包括车架、塑件、减震、电池、控制器、电机。在此基础上,三人组结合了摩托车的后悬挂避震系统、弹簧车座等,综合出一种造型美观、性能优越、使用方便、灵活快速的新型车——恩,暂时还没法上路。
作为整车最重要的单元之一的车架,艾琳用牢固咒固定每一个衔接处,又用光亮剂确保了它永远不会生锈,然后刻画了魔法阵,让它在任何情况下都不会出现左右晃动的情况,这样一来,就不用担心因为车架的原因出现事故。
可这样的车太重了,对于魔法车来说,它必须轻便,必须易于携带,所以,艾琳只得去掉了电池和电机——这几乎是除了车身外最重的部分。
如此一来,魔法车的重量是减轻了,那另一个十分重要、甚至可以说是很关键的问题就来了——她要怎么才能让这辆车在不依靠电力或者汽油动起来呢?
安娜夫人对此表示无解——你不能指望一个作古几百年的人了解汽油和电能是什么,哪怕她是会动的画像,也不代表她依然具备学习能力——在他们死亡的那一刻,他们的一切就禁止了,即便是魔法界的画像,留下的也只是他们已有的知识和认知。
艾琳感觉自己有些束手无策了。
不过很快,这种情况就有所改善——罗拉知道艾琳一直在纠结新的项目,却不知道具体是什么,而当艾琳无意间透露她的新项目是魔法车的时候,罗拉立刻就推荐了她的男朋友比尔·韦斯莱。
艾琳简直惊喜坏了——她怎么就忘了,对于改造麻瓜们的东西最有心得的,分明就是韦斯莱们啊!