累了一整日，大伙儿都沉沉睡去, 唯有胡三娘辗转难眠。从管平波进门那一日起, 她就知道那是个劲敌, 且是练竹特特抬了来压她的。不是她有儿子，早被踩到泥里, 再翻不得身。如今窦宏朗做了官, 按说能比往日风光百倍，但保不齐管平波就能生！胡三娘恨的几乎咬碎一口银牙, 日子过的好好的，偏来了个丧门星！想着管平波时时以书香之后自居，更觉添堵！想着将要为着名分打的官司，胡三娘恼的一夜没合眼。
次日清晨，胡三娘骨头酸的好悬没爬起来。可想着这几日正是要露脸的时候, 万不可叫那贱人弄了鬼。窦宏朗身边，年年岁岁有那多美人, 而她则年年岁岁的老去。承宠的日子只会越来越少, 占了名分，她也能似练竹般从容——后来再怎么添人, 也越不过她去。正经的妾, 除了窦宏朗与练竹, 她还需怕哪个呢？
上了厚厚一层脂粉掩盖一夜未眠的疲态。待到打开门时，正对上管平波年轻的过分的脸！因有喜事, 她薄施脂粉, 恰是青春年少；再看她旁边立着的雪雁, 细眉细眼，风情无限。胡三娘想起方才镜中憔悴的自己，差点叫梗死。念了半日儿子，才顺下了那口气。
管平波亦看见了胡三娘。自打那一回当着窦宏朗把胡三娘打了之后，二人再没说过话，倒也相安无事。现天上掉下个馅饼，这份平静该暂时结束了。瞥了胡三娘一眼，管平波昨日已想明白。自己初来乍到，无功无育，想盖过胡三娘是不可能的。窦宏朗没理由不给亲儿子做脸，要知道按照官宦人家的标准，嫡子固然比庶子体面些，在礼法上却是一样，除却嫡长子承宗祠外，旁的皆在“诸子均分”之列。换言之，婚生子在法定待遇没有任何区别。可婢生子便不一样了，婢生子单列，继承权就不如嫡子庶子。再到奸生子，律法上更是明写了只有婚生子三分之一的继承权。尴尬的是，窦家曾是平民，不可蓄养奴婢。真要细究，窦怀望妥妥的奸生子。独他一个还好，若是日后有了正经奴婢，生下来的在礼法上都要比窦怀望高贵些，不说胡三娘，便是窦宏朗都不能忍。
当然，礼法归礼法，自古皇权不下县，知州的控制力已是不强，窦怀望什么地位，全在窦宏朗一张嘴上，旁人不好多言的。名分差些，面上不好看，实惠半点不少。
把其间关节理顺，管平波自然就有了法子。她的目的不过是在积蓄实力的时候不节外生枝，不愿胡三娘上位，是省的自己当炮灰。不至于斗不过胡三娘，但她嫌烦。她只要保持现状即可，谁都不去做妾，自然省无数的事。
想做妾难，想捣乱却极容易。练竹昨日本就累，晚间到家里，兴奋的窦宏朗拉着她开了半晚上的卧谈会，此刻还不曾起。管平波到上房悄悄同珊瑚打了声招呼，又折回自己房中，唤来雪雁问道：“咱们家里，除了珊瑚贝壳，还有谁同姐姐亲厚？”
雪雁想了想，道：“婶婶从来和气，亲厚的有许多。你要做什么？我知道了才好出主意。”
管平波在窦家尚未发展出心腹，唯有雪雁拢住了一半。不过她要说的话光明正大，便是当着肖金桃也说得，遂直言道：“你可知，老倌做了老爷，是可以讨小老婆的。”
雪雁笑道：“难道他现在就没有小老婆？若说没有，你又是什么？”
管平波挑眉：“窦家养女！”
雪雁猛的醒过神，翻身就把门窗都关上，才跑回来压低声音道：“此事万不能叫对门抢了先。”
管平波道：“你想到哪里去了。实话与你说，我不在乎虚名。可虚名归虚名，再虚，也是有用的。”
雪雁点头：“我知道。”
管平波苦笑着摇头：“你不知道。我想的不是自己，做妾也好，是养女也罢，难道窦家少我一口吃的？按理，我既是抬了进来，自然不会撵我去做丫头，荣华都不缺了。可是，你想想，我一身荣华，又系于哪个？”
雪雁耿直的道：“叔叔。”
管平波白了雪雁一眼：“是婶婶！”
“啊？”
管平波笑道：“我再没见过姐姐那般和气的大妇了。她当家，我一世都不愁。可要她不当家了呢？”
管平波说着敛了笑，正色道：“心眼好的人难免实在，如今对门且没混上封婚书，便仗着儿子跋扈。日后怀望日渐长大，姐姐必定吃亏。你是家里的老人，熟人又多，你瞧着谁是明白又知礼的，请去劝一劝姐姐，万别做糊涂事，此时心软了，日后尾大不掉。不如压着胡三娘，怕以后怀望不敬嫡母？此话我不好说，我说了，倒像我盯着那个位置似的。”
雪雁皱眉道：“你就真不想？”
管平波道：“我说不想你信么？谁不想？我也不是没机会。虽是妾，到底是正经写了婚书的，少不得与旁的官宦人家来往走动，我能不叫人小瞧，她胡三娘能？再说了，虽是士人可纳一妾，哪个当官的没有三房五妾，都封做了姨奶奶，谁还能说什么。我的意思是，姐姐待我那样好，我不能忘恩负义。拼着不要名分，叫她一力压着我们两个便是。巴州悍妇多了，咱们家还有小老婆呢，大哥