皇城午门内东南角，是个小小的建筑群。 共有三间小楼，这里正是内阁的所在地。 东南角为诰敕房，西边的是制敕房，正中间的一栋飞角重檐，宏敞富丽，这就是内阁大臣办公的所在地。 内阁重臣共有五位，首辅刘建，次辅杨宁，第三位李阳东，第四位陆训，第五位叫做梁永强。 昨日晚上值宿的分别是刘健和杨宁。 大内刻漏房报了寅牌，二人从各自的房间中出来，他们的房间也是向南紧挨着，在门口相遇。 杨宁先行拱手：“元辅大人。” 刘健是首辅，也称元辅。 而杨宁之所以对刘健这样尊重，可不仅仅因为他是元辅。 刘健的资历大有来头。 刘健是英宗天顺四年登进士第，历庶吉士、翰林编修、翰林修撰、少詹事，并担任太子孝宗的讲官。 孝宗即位后，升礼部右侍郎兼翰林学士，入阁参预机务。 后迁礼部尚书兼文渊阁大学士，加太子太保，改武英殿大学士。 弘治十一年，接替徐溥担任首辅，加少傅兼太子太傅。 弘治十五年，加少师兼太子太师，拜吏部尚书、华盖殿大学士。 这是孝宗的老师，历经了英宗，宪宗，孝宗，现在已经是正德年间了，历经了四朝，六十六岁的老人，深受孝宗尊敬。 刘健也对杨宁拱了拱手，以示回礼。 接着他神色变得肃然：“方才乾清宫的管事牌子宝太监来说，圣上要早朝，您可听说了。” 这事杨宁无法不听说。 因为乾清宫的太监已经把内阁通知遍了。 他神色也变得凝重：“圣上自登基以来，只有在登基次日，第三日，上过早朝，这大半年几乎不见人影，今天怎么要早朝了？” 所以说，这事情都透着蹊跷。 要说皇上改了性，突然要理朝政，谁都不行。 刘健有一把稀疏的白胡子，他缕着胡子沉吟一会，然后道：“咱们出去说。” 因为时辰差不多了，他们得赶着去早朝。 皇帝临朝，倘不是大典，早朝一般都在太和殿举行，百官一早先入紫禁城，在午门外东侧的朝房里等候，时辰到了，再由礼部，鸿胪寺官员带领，进入太和殿。 刘健和杨宁走出会极门，由此北上，就是太和殿的御道了。 本来时辰已到，御道上却不见文武百官。 二人只看见了其他三位辅臣从朝房午门外走进来。 五个人相见，先生团团行礼。 接着李阳东问：“圣上说要早朝，却没召集其他人，只叫了咱们五个，元辅大人可知道是什么事？” 刘健又捋了捋胡子。 他知道什么事，方才也跟杨宁说了。 他看着东边出来的太阳，蹙蹙眉头，之后才道：“皇上要提前立后的风声都听说了吧？还是这件事，这次就是要敲定皇后的人选，叫你我五人来商议的。” 立后，这是大事，朝廷已经准备了大半年了。 至于人选嘛。 刘健说完，四人都看着刘健。 刘健放低了声音道：“皇上选中的这位秀女，是个商户，本没有资格选秀，是皇上自己弄进宫来的。” 这是他们皇上的脾气，四人都不怀疑，而且之前就有听说。 四人的眉头不由得都蹙起来，这样的出身，不符合祖宗规矩啊。