石咏找了个屋角完全不惹人注意的角落坐了，先静听旁人都是怎么说的。
这一屋子的人, 在主持人雍亲王的引导之下, 果然一个也未偏题, 所说的都紧紧围绕海禁与海贸之事, 一个接一个地说，若是旁人有不同意见, 或是有问题, 会等到发言之人说完再反驳会是提问。因此讨论的时间会集中在每个人发言之后，也会出现相左的意见, 但是双方不会纠缠，各自将意思表达明确便打住了，雍亲王那头自会将该记的一切都记下来。
“这难道就是户部日常议事的规程？”石咏瞅瞅在座的旁人，见大多是文官的模样，便猜想这些人可能都是户部的官员，又见戴铎在侧, 他想可能雍亲王身边的谋臣也都在座，这也可能是雍亲王手下的大聚会。
他细听众人对海禁与海贸提出的意见，主要有两类，一类认为贸易活动对沿海地区的安全造成威胁。船民常年生活在海上，因此不受户籍所在地官府的管辖, 甚至有不少人常年留居南洋, 而南洋之地, 本就多有海贼出没。若是数千人聚集海上, 不可不加以防范。
另一方则认为海禁之后, 沿海地区的经济迅速萧条，不少人因受海禁影响，生活无着，且这部分人本就是船民，强迫他们在陆上生活，也不过逼迫他们被迫逃亡海上，铤而走险，成为乱犯。而且海禁之后，虽有通商口岸，但是贸易受洋人主导，本国进出口之物皆凭借这些海商利润高低决定，因此茶叶、丝绸之类本国也急需的商品往往快速流出，海关不得不对其增加限制。
石咏一面听，一面沉思，冷不丁地被雍亲王叫到：“石咏，当年你曾在金鱼胡同议论过海贸，今日有什么新东西可说没有？”
一时众人眼光全都齐刷刷地转过来，不仅石咏不认得他们，他们也都不认得石咏。但大多数人都知道金鱼胡同乃是十三阿哥的宅邸所在，石咏此人数年前曾在那里议论过海贸，可见不凡。于是人人屏息凝神，听石咏说话。
“王爷，卑职斗胆，在这里谈论海贸，但还是觉得有些纸上谈兵，倒是前日里见过一位以前跑过海路的皇商，卑职以为，若是想了解海贸的利弊，不妨也问问以前跑过海路的皇商，听听他们的看法……”
石咏说到这里，周围的人眼中多有些不以为然，有些人似乎觉得石咏过于藏拙，有些人见石咏年轻，便道他见识有限，对他所说的不以为意。只有雍亲王坐在上首，右手奋笔疾书，记下一行字。
“若是有可能，更应当向各国前来的传教士，各口岸的海关官员，甚至辅助与西洋人往来交流的通译那里了解，为何西洋人如此热衷海贸，各国因何不惜重金，打造远洋船队。海贸对他们本国的经济与民生，又带来了什么影响。”
全球远洋贸易大行其道的时候，唯独中华上国关上了过门。在这种时候，石咏认为，若是能站在别人的靴子里看待这个问题，或许会有些不一样的见解。
人群里微微有些骚动，似乎对石咏的建议并不认同。中华上国，为何要了解西洋诸国在想些什么。
座上雍亲王轻咳了一声，示意这种讨论应当让每个发言的人都将想说的说完。
“至于海贸的好处，卑职还记得早年间北方大旱，早在旱起之时，本朝已经安排调度，从暹罗进口大米，以弥补本朝缺粮的一时之困。待到青黄不接，米价飞涨的时候，在市场上投放暹罗米，立时平抑了米价，并令持有大米的商户也不敢再囤积居奇，只能开仓放粮！”
石咏提起雍亲王当年主导的旧事，旁边的官员连忙点头，诺诺称是。
“大米是一例，除了大米以外，本朝亦需要煤炭、铁矿石、石油之类的重要物资，虽然本朝亦能产出，但若是本朝产出与运输的成本大过进口的成本，显然便是进口更为划算。”
“如此一来，本朝的白银便源源不断地流出。”终于有一名官员忍不住大声反驳，“久而久之，岂不是便会逆差严重？”
“本朝如今每年的贸易顺差是多少？”石咏反问回去。
他有百分之百的把握，如今海贸一定是顺差。中华的茶叶、丝绸、瓷器……在海外全是畅销品，但是本朝自诩地大物博，自海外进口的商品与原料，一定没有出口那么多。
他赌对了，对方果然报了个数字出来，表明康熙五十六年一年的海贸确实是顺差。
石咏不得不佩服对方业务能力精湛，至少将数据掌握得非常清楚。
于是他伸出手，手中托着一只表面绘着西洋美人的镜盒，开口道：“这是卑职前日偶然从友人手中所得的一件西洋器物，是数年前从西海沿子购入的洋货……”
旁人好奇的目光纷纷扫过来，但是对于“西海沿子”大家都没有疑问，显然在座诸人都比他明白。
“卑职取得这面西洋镜之后，仔细看过，同样的材料、同样的工艺，本朝绝对能比对方做的更好。”
石咏与造办处有千丝万缕的关系，他有这底气说这话，旁人自然反驳不得。所以此刻旁人都盯着他，静听他开口，想听他说什么。