礼，都先忙不迭地向十六阿哥的侍卫请安。皇家侍卫的地位高过寻常小吏，石咏原本还没怎么见识过的，今日一见，他终于对此有了全面的认识。
少时，顺天府的衙役将所有盗匪全部押走，冷子兴一人疯态大显，在静夜里冲着琉璃厂上空的明净夜空高声大喊：“爷要发财啦！大财！吓死你们！”一会儿又大叫：“顺天府尹是爷爷的知交好友，你们哪个敢动爷爷半根毫毛？”
石咏立在琉璃厂大街，目送冷子兴离去。
这时候李寿凑过来，问石咏：“永顺胡同那边，咱们要不要去送个信儿？”
石咏听了远处的更鼓声，知道不久正阳门就要开城门了，点点头说：“也好，免得女眷们担心……让石海跑一趟吧，你明儿要代我出面去一趟顺天府。”
他已经决定，这次冷子兴的案子，他不打算正式出面，全让李寿出面去张罗，他自己则选择了私下拜会一次贾雨村。若是李寿能将这次的事从头到尾办妥当，就证明这个年轻人已经有足够的资历，可以当一名合格的大管事了。
岂料李寿摇摇头笑道：“大爷，没事儿的，咱精神得很，跑这么一趟，准备不会误了明天的事。”
石咏见他坚持，便点点头放他去了，另行安排石海在顺天府盯着，随时送消息。
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因为贾雨村与冷子兴的这一层关系，石咏料想这案子可能会拖上一段时日。岂料，李寿当天从顺天府回来，便告诉石咏，说是贾雨村秉公执法，将当夜所有犯事的人全部判了颇重的刑罚。
当夜所有与冷子兴一起的，大多是冷子兴收买的鸡鸣狗盗之辈，有些则是地痞无赖，为冷子兴许诺的几个钱动了心的。只有冷子兴一个人，从头至尾目标都非常清楚，是他告诉旁人，只要从石家偷走一枚盛放折扇的木匣子，并且将这木匣子的大小颜色都形容得清楚。
这些小偷与无赖因皆是从犯，都判了杖刑；而冷子兴是主犯，杖刑之外，判枷号一月示众。
枷号一月乃是重刑，犯人往往有熬刑不过死了的。石咏也没有想到贾雨村会这么“铁面无私”，量刑这么重。贾雨村与冷子兴这一对所谓“至交好友”，听起来有点儿虚情假意。
果不其然，冷子兴上了枷号之后，没出三日就死了。石咏听李寿转述，说那冷子兴死前大骂贾雨村，指责他“忘恩负义”。
“除此之外，那人犯还说过什么？”石咏向李寿打听。
“大爷，没有了，那人犯看起来像是疯了，即便是号在枷上，也是见人就笑，说他就要发财了，和那时在咱家被捉到时一样。”此案是李寿从头至尾在顺天府旁听下来的，并且在顺天府外盯了三天，冷子兴的反应他一点儿都没有漏。
可是石咏心里却更不痛快了，早先在茶楼之上，他就已经觉得冷子兴疯疯癫癫不大对劲，待到两日后擒住，此人的疯病更加明显。贾雨村若真对冷子兴存了援手之意，只消寻个大夫，为他确诊是疯傻之证，当堂断个不予追究，石家也说不了什么。
可是贾雨村却在三日之内就结果了冷子兴的性命。
冷子兴一死，石家的确是少了一个隐患。可饶是如此，石咏还是觉得不舒服——二十把旧扇子的事儿，他不知道冷子兴当初打听到了什么，知道多少，又与什么人说过，在茶楼见面之前，八阿哥知不知道冷子兴回京的事儿……
所有这些谜团，随着冷子兴的毙命，便全都无解了。
而且石咏还发现自己欠下了不小的人情：十六阿哥借侍卫给他，都还好说；顺天府那里，石咏欠着贾雨村和顺天府衙役“照顾”的人情；此外，他也绝没忘了，八阿哥当初对他还有一个“提点”的人情。
石咏不得已，带了李寿亲自跑了一趟顺天府，配上了二色薄礼，见了“旧日相识”贾雨村一面。期间石咏问起贾雨村关于冷子兴的事，贾雨村一面表现得极为伤怀，一面将一桩旧案告诉石咏。
石咏这才听说，冷子兴发配西北军前效力的时候，还曾犯下另一桩案子，似是与一伙专门盗卖前朝古物的骗子勾结，在西宁大营中骗取了不少钱财，后来被人发现，冷子兴的同伙纷纷在当地落网，冷子兴受了伤，却费尽周折逃回中原来了。因此他不仅仅是夜潜入户，偷盗别家财物的窃贼，还是个逃犯。
贾雨村说这些，似乎都是为了说明冷子兴罪有应得，即便枷死也并不为过。然而石咏听了，却怎么都觉得不舒服，待到拜别贾雨村，走出顺天府，石咏细细一想，才咂摸出来哪里不对：
——贾雨村所述的好多关于冷子兴经历的细节，太过详细，应当是冷子兴亲口告诉他的……
想到这里，石咏便觉得芒刺在背，极不舒服。即便贾雨村的所作所为，在他这个苦主看来，并无什么可以挑剔的地方，可是还是叫人觉得极其不舒服。
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除了贾雨村以外，石咏还决定依照八阿哥所说的，待如英去八阿哥府拜见一下八福晋。据如英说，她小时候八福晋确实对她不错。后来如英出嫁，八福晋既有添奁，也有送贺礼，两边