“扑卖”与“拍卖”，一字之差, 教薛蟠听了去, 登时错会了石咏的意思, 待石咏连比带划地解释完, 薛蟠才明白过来，反过来给石咏好生科普了一下如今这个时空里的“扑买”与“扑卖”。
中华在“拍卖”这种竞购方式进入之前, 早有了“扑买”与“扑卖”。“扑买”就是投标夺买, 薛家作为皇商, 竞争内务府几项货品的特许供应权, 便是“扑买”, 这与后世的招投标差不多，由内务府考察皇商的资质与财力，最能确保皇家贡物质量的一家胜出。
“扑卖”则是以赌|博的方式来招揽生意，例如小贩让主顾掷钱，视钱正反面的多少定输赢。赢者得物, 输者失钱①。
而石咏说的“拍卖”，则与薛蟠所说的“扑卖”完全不是一个意思。待他向薛蟠解释过，薛蟠皱着眉头想了一遍, 扭脸望着石咏, 犹豫着说：“要不，我们先这样卖上几件, 试试看？”
别看薛蟠此刻犹豫, 隔天一转脸, 他立马现出热忱, 说：“没多久就要进腊月了，再加上今年年底有官吏考评、升迁调任，京里走礼的人极多。送书画文玩是最有面儿的事，想来这门生意是做得。”
石咏听了一喜，心想难得薛蟠也有这样的见识。岂料下一刻，薛蟠嘻嘻一笑：“我妹妹说的！”
石咏无语扶额，心想这薛蟠真是个“妹宝男”啊，幸好这位妹妹还算是有些见识。
说到便做，石咏当即与薛蟠的人开始商议筹备此事。石咏每天要上内务府衙门，他便只大概写了个方略，将一些要点面授机宜，教给李寿，所有的具体事务都让李寿去跑。
李寿原先在正白旗旗署随正白旗子弟练过一阵骑射，身体早已练得很壮实，再加上他和旗下子弟交道打得多了，自然而然地学会了偶尔打打官腔。因此他和薛家那些精明事故的老掌柜们打起交道来，也还算顺逐，毕竟在这时候的“商”是天然怕“官”的。
待到事情准备的有七八分眉目了，石咏做主，将这件事透露给相熟的几家知道，十三阿哥没说什么，贾琏则表示很有兴趣参与，想要再买几件拿得出手的书画古董，毕竟他身上还有个捐的五品同知，这又到了他三年一次寻门路补缺的时候了。
十六阿哥听说了这事儿，却咋咋呼呼地跑来找石咏商议，他也很想掺和一把，只不过他并非是想趁此机会淘上两件好东西，而是想参与，把他手上的一些东西也通过这机会高价“卖”出去。
“内库没银子了！”十六阿哥在石咏面前严肃地搓着手，无奈地说，“四哥户部那边也紧紧巴巴的，钱全紧着冬令的黄河河工呢，皇上就让爷自己想法子！”
石咏颇有些无语，忙问十六阿哥如今缺口有多大，十六阿哥伸出两个指头：“缺的不算太多，也就二百万两！”
石咏：……这叫不算太多？
他无语得很，心想：现在就这样了，等再过一两年西北战事一起，内库与户部岂不是就穷得要连底裤都不剩了？
但即便如此，康熙老爷子好面子，他以前说过的，“盛世添丁，永不加赋”，这话既然说出了口，也就死撑着不肯靠增加赋税令财政增收。
“怎么样？”十六阿哥有些紧张地望着石咏，低声问：“有希望没有？……你要爷怎么帮你，你尽管说。”
石咏不由想起了后世的拍卖。
后世他见识过正儿八经的古董文物拍卖，知道这样的拍卖能够激发出多大的能量——小小一只成化年间的鸡缸杯就能够拍出两个亿的天价，凭什么眼下的“拍卖”就拍不出同样震惊世人的价格呢？
他知道现在这个时空里，社会财富集中在最上层的王公贵族、官宦人家以及一部分富商巨贾手中。皇家已经被好面子、好旅游的皇帝折腾得没什么钱了，最底层的百姓也是苦哈哈没什么钱的。为今之计，确实是该从这些人的口袋里好好掏些银钱出来，让这些银钱在社会上流通起来。
既然如此，要干，就干一票大的。
石咏当即点头：“没问题，十六爷，不过，我得先问问您，这回拍卖，您打算拿什么出来？”
*
石咏他们原本筹划的“拍卖会”，只是打算帮薛家将多年的“死当”变现，此外石咏还有些小私心，他还想帮着郑燮宣扬宣扬，将板桥的名气早些打响。
随着内务府的加入，这次“拍卖会”的性质便大为不同，档次便一下子升了上去。同时石咏还得了十六阿哥的“特许”，可以利用上衙的时间帮着筹备拍卖的事儿。
很快，这第一次拍卖的货品筛选已经完成。石咏拿着皇家大内拿出来的货品清单直咋舌：皇家私藏，真是非同小可。这次皇家打算“拍卖”的文物级别，已经足以令他这个来自后代时空的人瞠目结舌了。可就这，还只是十六阿哥口中所说“第二等的”、“总是锁在库房里的”、“摆着也是积灰”。
“十六爷，这些东西，若是由‘拍卖’这条道儿走出去，皇上那边，不会说什么吧！”石咏问。
他以前听说过有内侍与宫女