老李头没有回应，他的目光，直直地落在了面前的那一盘菜上。 盘子里，摆着几个签，签皮儿薄如蝉翼，薄到透过签皮儿，能够清楚地看到里面的馅料。 “李伯，您看我这签如何？”沈依依在老李头对面坐了下来，“能让您赢刘大厨一回吗？” 很明显，这签皮儿比米浆摊的皮儿薄，比紫菜薄，甚至比当今任何一种食材都要薄，至少他这是他见过的，最薄的签皮儿了……老李头没作过多犹豫，便抬起了头来：“你想要什么？” “如果您拿这道菜赢了刘大厨，就让李贵在脚店掌勺，不再约束食材，并分给我三成的股份。”沈依依道。 以老李头的眼界，并不在乎这破脚店三成的股份，只是他很奇怪：“我以为，你会要求亲自掌勺。” 沈依依笑了笑，没有作答。李贵是根好苗子，她想教教他。再者，她还有更重要的事情要做，没时间耗在小脚店的后厨里，尽管她很享受这种生活。 桌上盘子里的签，大概因为皮儿特别薄，持续散发着诱人的香味。老李头再三看了几眼，道：“好，只要能赢，我全答应你。你打算什么时候教我做这签？” “不用教，签皮儿我会事先为您准备好，您直接带去京城就行。”沈依依道。这签皮儿的做法，可是个秘密，如果让老李头知道，他肯定就不要了。 一个破脚店三成的股份，的确买不来一张菜谱，老李头点了点头，没有坚持要求知道细节。 他们谈条件的时候，李贵和小胡椒就扒在后门边听着，此时见他们谈妥，双双跑了进来。 “爹，您同意让我来掌勺？我可以做石髓饭吗？”李贵惊喜着，跑向了老李头。 “你急什么，我还没赢呢，等我从京城回来再说。”老李头把那盘签挪到自己跟前，仔细地研究了起来。 研究吧，就他这种眼里只有高档食材的人，研究一辈子也研究不出来。沈依依笑了笑，回屋歇息去了。她身上三处伤，认认真真是个病号呢。 小姐从富阳县奔波到杭州府，还遭了无妄之灾，是得好好歇歇。小胡椒想着，为她洗脸擦药，端茶递水，伺候了半天。 可沈依依这一歇，就歇到了第二天下午，既不出去找活儿干，也不谋划未来的路，除了在后院里晃悠，就是去找李贵嘀嘀咕咕。 小胡椒急得直上火，拽住了她的衣角：“小姐，我知道您伤口疼，身子不爽利，可我们如今一穷二白，还欠了一笔外债，您总得谋划谋划。” “我这不正谋划着吗？”沈依依要去找李贵，嫌她碍事，推开了她的手。 “小姐，您这谋划不管用！”小胡椒气得双臂一张，拦住了她的路：“您不就指着李伯的承诺吗？可那承诺，得李伯赢了才生效！” 沈依依唬着脸道：“你这是对我没信心？” “我不是对您没信心！”小胡椒开始跳脚，“好，就算李伯赢了，愿意给您三成股份，那也得等他从京城回来吧？他年纪大了，走得慢，这中间至少得一个月！一个月呀，小姐！整整三十天，我们就什么都不做？等这几百钱用光了，吃什么，喝什么，住哪里？欠李娘子的银子怎么还？您的伤如果还要继续治，药钱从哪里来？” 沈依依看着她，认真地想了想，道：“这个月是三十一天，不是三十天。” “小姐！”小胡椒被气哭了。 “哎呀，就知道哭。”沈依依想掏块帕子给她擦脸，但发现没有，只好抓起小胡椒的胳膊，用她自己的袖子擦了擦，“不是我非要卖关子，而是这件事跟你没关系嘛。” 卖什么关子，她们都山穷水尽了，能有什么关子可卖？她就是跟当年私奔一样，脑子又犯轴了！小胡椒呜呜地哭着，都出声儿了。 看来她果然没有哄人的技能，沈依依看着小胡椒，一筹莫展：“你说你一个丫鬟，跟着小姐吃，跟着小姐住便是，没事儿操那么多心做什么。” “我要是不操心，我们就饿死了！”小胡椒抹着泪，大声地嚷嚷，“我也没有非让您带着伤出去干活儿，但您总得想想出路吧！” “放心，饿不死的。”沈依依极有耐心地努力哄她，“只要有我一口饭，绝对分你半口。” “可我不想陪着您只吃半口饭！”小胡椒把眼泪一抹，神情决然，“我不管，我要出去找工了！” “你不怕被人认出来呀？”沈依依抓住了她的胳膊。 “我昨天出门的时候，您怎么没怕我被人认出来？！”小胡椒气呼呼地道。 “昨天那是因为人都快饿死了，没办法，今天既然有着落了，自然能谨慎就谨慎了。”沈依依说着，帮她把被眼泪打湿的头发拨到了耳朵后面去。 “哪里有着落？着落在哪里？李伯还是不许用粗鄙的食材呢！”小胡椒不管不顾，非要朝外冲。 沈依依没办法，只好松开了她：“管不着你了，你去吧，若是被认出来，可别连累我。” 她说完，上厨房找李贵去了。 小胡椒到底还是没敢出门，坐到屋檐下，独自抹眼泪。 唉，这孩子，真难哄，又没把她渴着饿着，怎么就是爱操心呢？沈依依回头看了小胡椒一眼，迈进了厨房。 ------------------- 昨日北关门大排长龙的石髓饭没吃到，扶留一直惦记着，今天他特意向蔡礼告了假，跑到脚店来看，却见脚店门前冷冷清清，只有个老头孤零零地坐在门口，头发胡子白花花。 扶留以为自己找错了地方，可北关门这一片儿，就只有这一家脚店，怎么会找错？他抬头看了看门前的破扫帚，犹豫着走上前去问：“老人家，昨天是这家店卖石髓饭