贺菩劳城沿着斯噶尔河而建，在狭长的河谷地带，布满了大大小小的方块形建筑，这些用泥土、石块、和粗木堆积起来的屋子，就是到了后世，在一些不发达国家也是屡见不鲜。
正午时分，阳光变得有些灼热，干燥的街道上，扬尘被行人的脚步带起，让穿过河谷的山风一吹，顿时弥漫了整个街区。
杨预从风尘中走出来，眯着眼睛，隐隐看到了石家老店的招牌，赶紧一溜跑过去，进了门连连跺脚，从嗓子眼里干咳了两声。
“吃沙子了吧，都同你说过了，这等天气，你就是去了也未必等得到。”
石崇志朝他招招手，杨预诧异地走过去，前者压低了声音，在他耳边轻轻说了一句。
“人到了，在楼上。”
“什么？”
见他一脸的不敢置信，石崇志赶紧将事情述说了一遍。
“来人约摸六尺高，说得一口粟特话，暗语没错，过所也对，只是......”
“只是什么？”
“只是他穿着吐蕃重甲，一人四马，某有些吃不准。”
石崇志期期艾艾地说道，杨预一听之下也陷入了沉思。
吐蕃人养马极多，一人多马不是什么稀罕事，重骑相当于赞普的禁卫军，就更加不同寻常了，可他怎么会知道这里？两人突然间都想到了一个可能性，杨预的脸色一下子就变了。
“马在哪里？”
“后槽上。”石崇志抬起手，指了指后院的方向。
杨预更不答话，拔脚就走，这个脚马店占地颇大，除了前面一层的大厅和二楼的客房，后院还有一部分房间，是供伙计们住的，此外，还有一间院子，用来放置客商们的驼马及货物，院子的外围便是马槽。
马槽这处已经挤了上百头驼马，他找人一问，便被一个伙计带到了边上，拿手一指。
不大的食槽里，四匹颜色各异的马儿正在吃草料，只看其长相就知道，这些都是上好的战马，肩高腿长、胸健背阔，其中的一匹黑马犹为雄壮，杨预心念一动，绕到马的身后，一把撩开长长的马尾。
“小心！”喂马的伙计见到他的动作，惊呼了一声。
杨预早有准备，不等马蹄踢过来，一闪身便避开了，只是这么一瞥，就清楚地看到，黑马的屁股上，烫着一个鲜明的印记。
一丛跳动的火焰！
他如法炮制，果不其然，其余的三匹也是一样，结果昭然若揭了，这些马不但是吐蕃人的战马，而且全都来自于苏毗部落。
回到大堂，石崇志用眼神示意了一下，他无声地点点头，两人的面色都有些凝重，事情难道到了最坏的那一步？
如果五郎落到了吐蕃人的手中，将一应秘密和盘托出，那岂不是说，他们也危险了？
“你走吧，到时就推说受人所托，只要他们找不到正主，应该不会为难某这间小店的。”无奈之下，石崇志不得不提醒他。
杨预却摇摇头：“是死是活，总要有个准信，来人可点了什么事物？”
“吃食、水、还有针线。”石崇志略略一想，猜出了他的用意：“你打算扮做伙计，去见见那人？这倒是个妥善的法子。”
这个时候正是吃饭的点，店里的客人很多，食材加工起来就没那么快，因此杨预回来的时候，东西还没来得及送上去，等到一切都准备好，他扮作了店家的伙计，提着那些东西，敲响了客房的门。
“进来。”
听到声音，杨预一下子愣住了，这分明就是五郎本人啊！
石家老店的外街，一行五人在接近店门口的时候停下了，为首蒙面女子看到店里已经坐满了人，朝着自己的随从示意了一下，那人点点头，离开了他们，余下的在女子的带领下，转入了斜对面的一间食肆。
这是一间本地人开的食肆，生意不太好，这个时辰，里面稀稀拉拉地只坐了不到三分之一的客人，他们四人找了个靠角落的位置，为首的女子在坐下之前，拿出一条缎面手巾，擦了擦看着乌黑油亮的胡凳。
“一壶油茶，一盘羊肉，三分馕饼，有酒吗？”四人当中两男两女，全都身着吐蕃服饰，一个男子叫来店家，用吐蕃语吩咐道。
“只有去年陈酿的青稞。”店家是个中年本地人，吐蕃话说得有些生硬。
“打一壶来。”
店家朝他们屈身行了个礼，倒着退了下去，这些人的衣着不凡，保不齐就是城中贵眷，他们这种小店哪里得罪得起。
都是熟食，切好装盘即可，很快，桌子上就摆满了食物，足有木盆大小的馕饼烤得十分酥脆，为首的女子掰下一块塞到嘴里，一言不发地细细咀嚼，她的从人自然无人敢说话，直到一个人影匆匆跑进来。
“娘子，打听清楚了，人就在店中。”来人直接跑到女子的身前，附着她的耳朵轻声说道。
“当真？”女子眼中一亮，同样用汉话答道。
“不会错，后槽上喂了四匹马，小的亲自去验过，每