九皇子心中存疑, 还要继续询问，目光扫过不断给自己加戏的小道童，又忍住了。
谢嘉树也将目光落回场中, 对苏道长的装神弄鬼失去耐心。
一力降十会，既知是骗子, 不论有何目的，只要揭破他的伎俩，自然打乱他的计划。他指尖掐诀，将一道灵光打入苏道长体内。
原本浑身僵直，装作灵魂出窍的苏道长一个趔趄, 狼狈地跌坐在地。他龇着牙，脸上露出猝不及防的恼怒与疼痛，但他目光一转, 扫到皇后难看的脸色，神色立刻一凛。
苏道长换上一脸神魂归位的迷糊，仿佛愣怔了好几息，才陡然清醒，惊道：“怎么了？我怎么坐在地上？”
九皇子见谢嘉树一脸不忍直视, 猜到了几分。他嘴角勾起一抹讽刺，毫不客气道：“苏道长，你这回来的也太快了, 该不会是被鬼差赶回来的吧。”
苏道长立即肃容道：“非也！非也！实在是太子殿下身份高贵, 鬼差不肯轻易通融啊。老朽无能, 有负皇后之托。”
他一边心念电转, 思索如何自圆其说，一边试图从地上爬起，却猛然有一只无形的手按住了他，将他按回地上。
苏道长惊恐地打了个寒颤，想起刚刚也是毫无抵抗之力突然跌倒，一阵心惊肉跳，全身汗毛竖起。
强烈的恐惧袭来，苏道长无暇顾及其它，在地上挣扎起来。
可是他无数次起身，又无数次被按了回去。
殿中鸦雀无声，只余下苏道长肉体撞击地面的声音。刚刚还仙风道骨的道长，转瞬间就滑稽地起起伏伏，落在这无数双眼睛里，倍觉悚然。
九皇子目瞪口呆地看了眼谢嘉树。
几名小道童反应过来，赶紧上前去扶苏道长，却无法拉动他。
皇后多年来深信苏道长，此时也目露惊愕：“道长这是何意？”
声音里已透出冷意。
苏道长行骗多年，练就一身顶尖的职业素养。此刻虽心中惊惧，套话却张口就来：“枉死之人不能轻易投胎，我与鬼差据理力争，遭了地府惩治！”
他这模样，还真有几分道理。
薛皇后又惊又怒，扶着椅子就要站起，眼中隐隐透出泪意。
几名宫女手忙脚乱地搀扶劝慰。
九皇子脚步无意识向薛皇后移动了几分，又顿住了。他哂笑一下，退回谢嘉树身畔。
“这是怎么回事？”他问谢嘉树。
“招摇撞骗罢了。”谢嘉树见那老道不肯老实，借着九皇子身体遮掩，双手结印，将一道真言符纹打入老道体内。
薛皇后被宫人安抚好，喘了口气，问：“苏道长可见到了太子殿下？”
苏道长中了真言符纹，控制不住将所有心中隐秘道了出来：“我活的好好的，怎么可能见到一个死人？什么灵魂出窍，什么进入地府，假的，都是假的。地府是那么好进的吗？你们这些贵人，生前享尽荣华富贵，死了还想继续生前荣光，可不就对我言听计从……”
苏道长满面惊恐，拼命去捂自己的嘴，却无力阻止话语一字一句冒出。
皇后闻言，一口气没上来，又昏厥过去。
……
薛皇后醒来后，就靠在床上的大软枕上垂泪。
九皇子有些疲惫地蹙了眉，越来越感到薛皇后陌生。
就譬如此刻，母后怎会对他视而不见。
的确需要一个真才实学的道长来看看了。
九皇子不由温言道：“既然是骗子，我们就换个人，我听闻茗香山张真人法力高强，不如就请他？”
薛皇后沉浸在浑浑噩噩的伤心中：“连苏道长都不能相信，别人又有何用？”
九皇子双手包着皇后几根手指，语气坚决：“当初嘉树流落黄家村，村中女鬼复仇，正是这张真人去收服，且嘉树亲眼所见，怎会有假？”
薛皇后闻言，目中又流露出几分希冀来。
九皇子辞了薛皇后，转身去寻谢嘉树。
他迈出凤梧殿大门，就见一女史衣衫单薄，跪在门口。
九皇子心中愈发肯定母后出了变故，否则不会这样惩治一名女史。他叹了一声，没有多问，匆匆走了。
希望一切能重回正轨。
……
圣元帝听说皇后晕厥，过来探望时，正遇上这一幕。
凤梧殿门口的梧桐树上，叶子已隐隐发黄。
贾元春静静跪在那儿，未施粉黛，钗环全无，黑漆漆的发挽了个髻，瑟缩地跪着，愈发楚楚动人。
贾元春拼的，就是圣元帝的怜惜之心。
见圣元帝顿住脚步，她仰起脸，眼帘轻颤，说不尽的绵绵情意就流淌了出来。她遮掩似的垂头叩拜：“元春见过陛下。”
圣元帝眉目不动，问道：“你在做什么？”
“皇后娘娘吩咐臣女在此为她祈福。”贾元春声音娇怯，内心忐忑。
圣元帝不动声色地伸出一只手：“