自来水的接通着实为这个长期吃水困难的村子带来了诸多便利。先前因为抢水而引发的口水战再也没有发生过，邻里之间互相又多了几分和睦友好。
自来水管道的走势还清晰可见，就像一条长蛇，攀爬至村里每一户人家的院子里，水龙头里白色的水注随着阀门的打开而全速喷涌。这水虽不及山泉水一般甘甜，却也带有几分清冽，还有一丝塑料管子的味道混在里面，刚开始，大家都有些吃不惯，可慢慢也就适应了。
以前供全村人饮水的三口山泉此时都闲置了下来，里面清凉甘甜的山泉水依旧不急不缓地流出，从人工加固的水槽中溢出来，一点一滴渗入这一方土地。多年后，他们都被黄土掩埋，水也不流到外面，一直渗到地下，不知流向何处。
刘英和刘老师终于有了接触，或许是刘四和夫妇几次登门拜访的结果，又或是因为刘洋离开了那家理发铺的缘故，刘老师开始对刘英有了重视。他不再像刘洋在时那样对刘英不闻不问，而是主动和刘英聊上几句，渐渐的两人之间的话题开始多了起来，到此时已经无所不谈了。
这一年的秋收让村里省了不少力，他们发现了一种可以几个小时就将几亩地的麦子脱粒的机器，大家叫它脱谷机。
那是一个和往常一样的清晨，宋二龙引着一辆拖拉机来到村里，拖拉机上拉着一个铁箱子，这箱子有三个口，一个入口，两个出口，入口叫入捆口，出口一个是出粒口，另一个是出草口。宋二龙告诉大家，这叫脱谷机。
这脱谷机一边有个飞轮，只要用皮带将脱谷机的飞轮和拖拉机的飞轮连在一起，启动拖拉机就可以带着脱谷机工作，只要把麦捆子塞到脱谷机的入口，不消片刻，麦粒和麦秸就从两个出口出来。人们分成两拨，一拨只需三四个人即可，一拨只需将麦秸挑到一边，打好草垛就行，另一拨用盆子将麦粒接好倒在一旁，用扫帚将带在里面的草扫去即可。以前纯靠人工，三亩地的庄稼至少需要两天才能收拾好，要是碰上阴雨天麦子还有生芽的危险，现在只需一个小时就可以全部收拾停当。
脱谷机在中林村待了半个月就将全村所有人家的麦子收拾掉了，那一个个新打的麦秸堆立在各家的打谷场上，散发着金色的光，昭示着满满的收获。
秋天的风有些凉了，但太阳依旧毒辣辣地挂在半空，非常卖力地炙烤着大地。
刘四和家院子里，铺满了饱满的麦粒，正在太阳底下发出干裂的声音，刘四和和妻子两个人脱了鞋坐在中间，一只手在麦子上拨弄着，将底下的翻到上面，好让太阳晒得均匀。
“也不知道这俩孩子怎么样了？”妻子一边翻着麦子一边说。
“都跟你说了好几回了，先别提这个事儿了”
“我说你还担心个啥，大哥都把洋洋许配给别人了，还不许我们去找他不要的好女婿啊？”
“那是因为大哥刚把人家拒绝掉就发生那样的事，大嫂不好再向人家开口才找到的李家，要不然有我们什么事儿啊”
“那就怪不得我们了，这就叫天公作美，咱家英子有这个福分”妻子说着站起来换了个位置继续翻麦子。
“最近不要再提这个事儿了，大哥已经那个样子了，我们背着他三番五次地去找人家刘大夫已经做的不地道了，这要再把这事儿给宣扬出去，咱俩还怎么做人”刘四和心里有些过意不去。
“我这不是着急嘛，这死丫头也不知道来个电话给咱说说情况”妻子又开始抱怨女儿。
“行了，咱们等洋洋嫁过去了再研究这个事儿，暂时别再提了”刘四和走到外面穿上鞋走到门口又转头说：“我去看看大哥，你看好门，别让鸡进来了”。
又是一天的重体力劳动，一回到工地上的大帐篷里，刘城脸都没来得及洗就倒在床上睡了过去。
直到凌晨两点的时候他才醒过来，一股刺鼻的臭味扑面而来，周围还有惊雷般的呼噜声。
这个狭小封闭的帐篷，不足二十平的空间里挤下了30个人，他们来自不同的地方，说着不同的方言，个个脸都被晒得跟非洲黑人一样，身上的衣服被水泥和汗水的结合物沾满，穿在身上咯的皮肤生生发疼，白天在钢筋水泥里穿梭，晚上挤在一起倒头就睡。
刘城坐起身从枕头底下摸出打火机和纸烟，在黑暗里摸索着点着，红色的火灭在黑暗里颤抖，那一丝微弱的红光于这漫无边际的黑暗没有一丝作用，甚至连一个拳头都无法照亮。
刘城吸了一口烟，听着周围的呼噜声，空气里混合着脚臭、汗味、烟味等的一种酸腐的味道占据着这个小小的空间。三十个灵魂就这样卑微地拥挤在一起，共同生活。他抽完烟穿上鞋走到了帐篷外面。
远处的城市里灯火通明，霓虹灯下还有飞驰的汽车打着耀眼的灯光从街头驶向街尾。那车子里坐着的人肯定是一身的西装革履，身边或许还有一位靓丽的女人，她们可能刚刚从一家夜总会里出来吧，刘城心里这样想着，仿佛自己亲眼看见了一般。
“他们一定很快乐，一定没有那么多烦恼吧！”他自