记忆如涌泉一般袭上心头，他记得那是十年前的一个晚上，时至盛夏，父母亲忙碌了一天，早早就睡下了。他趴在炕头，盯着地上一只老鼠来回穿梭在屋子的各个角落觅食。经过几番搜寻，老鼠才发现这个屋子里除了四面光秃秃的墙壁，没有任何可以食用的东西。按理说，在这个季节，人身上多少会夹带着一些卷在衣服里的粮食，在换衣服时散落在地上，但结果却恰恰相反，老鼠不但没有找到一丝吃食，反倒累的全身酸软。正当老鼠停在角落里休息时，一只巨大的黑爪将它死死压在墙角，巨大的恐惧漫过心头，他还来不及思考，便被两颗锋利的牙齿刺进了脖子，之后天昏地暗，什么也不知道了。
鲁发财看着大花猫狼吞虎咽的样子，笑出声来。等花猫吃完老鼠，舔着爪子回到炕上，鲁发财一把揪住花猫的脖子，将它狠狠摔在了地上，花猫发出凄惨的叫声，挣扎着从地上爬起，从门缝溜了出去。
这是第三天他一个人龟缩在这间黑暗的小屋子里，不管父母多么忙碌，他都置之不理，母亲会按时将清汤寡水的饭送到他的房子里，过上一会儿再来把碗收走，整个过程都是小心翼翼、一言不发。母亲越是这样，他心里就越是恼火，在他心里认为母亲根本就是把他当成一个畜生来养，这和别人说的没什么两样。他虽然不爱干农活，总是游手好闲，但也有做人的尊严和权力，再说他怎么做是他自己的事，也轮不到别人来对他说三道四。
到午夜时，一声惊雷将他吓醒，他睁着眼看着闪电时不时照亮的墙壁，下定决心。窗外传来呼啸的风声，父母收拾篷布以及他们小声嘀咕的声音。
他翻身下了炕，打开房门走出去，一把夺过父亲手里的篷布和草绳冲出家门，父母惊奇地互看了一眼，跟着他跑了出去。在打谷场上，刚收回家的小麦垛子还没收好顶，他很快爬上垛子，将篷布展开向四方铺了下去，父母见状，也跑过来帮忙，眼见快盖好的篷布被风掀开，前功尽弃。鲁发财拽着篷布的一角从草垛上跳了下来，用木叉固定住，然后把木叉把子插进草垛里，又去寻另一角，他们费了好大功夫才把垛子盖住，暴雨随后而至。
回家后他一言不发地回到自己的屋子，父母脸上也带着欣慰的笑容。
第二天母亲将早饭送到他屋子时才发现他已不见了踪影，父母猜测了一整个早上也没有结果。很快地，不容他们弄清楚就有人找上门了。那人正是上林村的郑八斤，父亲看到郑八斤心里七上八下，可不知前因后果的他只好赔笑着将郑八斤让进门，吩咐老婆子倒茶。
“不用了，你们的茶我喝不起”郑八斤怒气冲冲。
“老兄弟啊，什么事这么生气呀”鲁发财父亲低声问道。
“什么事？哼，都是你那个宝贝儿子干的好事，软的不行就来硬的是不？今天你要不给我个交代，那我们就去派出所”郑八斤怒不可遏。
“老兄弟，你先别急，你总得把事情跟我说明白了啊，这一进门就要去派出所是怎么个意思？”
郑八斤将事情叙述了一边。鲁发财见父亲去郑家提亲吃了闭门羹，觉得他和郑家女儿的事情怕是不会有结果了，就连夜带着郑家的女儿逃走了，他们也是到了今天早上才知道。
“不会吧？他哪有那个胆儿啊”鲁父不敢相信自己的耳朵，再说这个儿子虽说性情古怪，但也不至于做出这种事。
“哼，他还不会？要不是香莲告诉香杏，我们怕是到死都不知道怎么回事了”
“这么说，这件事是真的了？”鲁父看着妻子。
“我跟你们说，你们一定要把人给我找回来，要不然我就去派出所报案”郑八斤说完就走了，留下鲁家二老愣在那里。
发生这么大的事，二老没了主意，只好向村长反映。当时的村长并非现在的刘吉祥，而是宋占书，也就是宋成福、宋成全的父亲。因为读过书，认识字，当时就由他担任中林村村长。
宋占书听说此事，觉得这种事还是不要向上面反映的好，于是决定派村里几个成熟点的小伙子先去找找看，万一找不到再说。
当时，就由刘吉祥、张继承、宋成福兄弟俩、刘一根和刘四和还有鲁家几个小辈一起去找。
鲁发财和郑香莲两人离开家，先是到了镇上，再坐镇上前往县里的车来到县上。他们在县上待了两天，又去了省里。这是鲁发财的意思，因为他觉得省城地方大，干活的地方也多，因为，他们首要的问题是先活下来，活下来就得吃饭，吃饭就得干活挣钱。郑香莲没有主意，就跟着鲁发财，他们在省城转悠了三天也没能找到能挣钱的活，可是，身上带的一点零钱已经消耗殆尽。最后，在身上最后一点钱用尽之前，他们退缩了，回到了县城。正好和找他们的刘吉祥一行人遇上，刘吉祥连哄带骗地把他们带回家。
这一次无疾而终的离家出走却给鲁发财和郑香莲的事带来转机，郑八斤同意将女儿嫁给鲁发财，但是，他们家要出500块钱的聘礼。500块钱对当时鲁发财的家庭来说相当于他们好几年的收入，现在他们仅仅只能解决温饱而已。这让二