焕不便明言,可萧唐明白王焕话里的含义。现在他于大名府留守司任兵马押监,各部喝兵血、吃空饷,训练懈怠,冗兵战力低下等情况便早有目睹耳闻。
萧唐固然可以仗着与留守相公梁世杰,以及兵马都监闻达的关系,在大名府留守司不至于束手束脚,甚至可以对索超等善战的勇将委以重任,督促麾下兵事。
可无论梁世杰还是闻达,在维持治下禁军一定战力的同时,也按各州各府重文轻武的风气、常例下也将由军队这一块当做收敛钱财的渠道。
至于大名府另外那兵马都监李成劣迹尤甚,萧唐也与他关系比较冷淡,其一是李成此人不及闻达和善(虽然闻达有些狂妄骄躁,被讥讽做“大刀闻达不知量,狂言逞技真雕虫”,又提议元宵节大放灯火反助梁山攻破大名府。而杨志发配大名府于东郭和周瑾比试时,即便一个是配军一个是低阶军士,却也是他这个高高在上的兵马都监念及休误伤了同僚性命,提议去枪头用蘸石灰的毡片比试)是个性狭阴刻之辈,其二是萧唐知道李成这厮后来投到汉奸刘豫帐下,只嫌没个时机取他性命,又哪会与他攀甚么交情?
大名府还是在河1北战略位置险要的名城重地,其他州府情况必然更加不堪。王焕想对萧唐说的,很明显是:如果你要在大宋军界走下去,随着军职越高,所将面对的那些叫你一筹莫展的问题只会越来越多,到时你小子又当如何处之?
张开混到一方节度,当然也明白王焕所言,他骂道:“直娘贼!这要是老子带的兵......”说到这,连他这个悍勇刚烈的猛将也不禁懊恼地摇了摇头。一方节度虽是武勋卓越的官位,也不过是享优渥俸禄却毫无实权的虚衔,出征时拨诸路叫你指挥,平日也不过统领三两营亲兵。将不知兵、兵不知将,按练军旅、督促兵事的实权反不如一方军州的统制、兵马都监大。
张开低哼一声,又将话题绕回到讨伐张迪之事上,当年他也是绿林大豪,对于张迪这种不甘于在山林中靠剪径为生,四处招揽纠集强人生事的人物如何行事可说是再清楚不过。便说道:“张迪那厮乃是野心勃勃之辈,若其见势头不对率众逃至河东,朝廷怪罪不说,过个三五年这厮必再兴风作浪!”
“既然截他不住,咱们不会追么?”王焕朗声一笑,说道:“不过眼前重中之重,还是如何打下这永年城。”
王焕、张开以及萧唐等将领商讨攻城良策时,却有军士忽然来报:“报!从永年城方向有五六万人,直奔我军大营而来!”
“甚么?”张开眉毛一拧,骂道:“放屁!冀南贼众哪来的五六万人马!?从天上掉下来的不成?”
那来报的军士嘴角一咧,苦笑道:“禀张副帅...来的可都不是贼人...”
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王焕大军营前,乌压压的数万人群,却都是乡民百姓,大多人呼天抢地、惨嚎痛哭,众人见了王焕等将官东说一嘴、西嚷一句,轰隆隆乱作一团,直教萧唐等人看傻了眼。
“这到底是怎么回事?”见惯风雨的老将王焕也不禁纳罕,吩咐身边亲兵喊道:“诸位乡亲勿慌!可都是从永年城那边来的百姓?且叫个领头的来答话!”
人头涌动,不一时挤出个书生打扮的人,见了王焕立即拜道:“下官洺州推官陈超之,见过节度使大人!”
王焕忙问道:“陈推官,永年城内到底出了甚么变故?怎地你与百姓都到了此处?”
陈超之哭丧着脸,回道:“禀大人,当日冀南贼寇打破永年城,知府军监多遭贼人害了性命。近些时日闻得大人率大军连破数城,城中贼首陆辉命贼人将城外初熟的庄稼抢割一空,屯了大批粮草严守城池,又将城内百姓家产钱财粮食一并搜刮盘剥干净,尽皆驱逐出城。城内百姓食不果腹,只得一路赶来投大人营下,还望大人体谅黎民凄苦,照拂则个!”
坚壁清野?
听那姓陈的推官说罢,萧唐脑海里浮现出这四个字来,可这招用在征讨的官军身上,也不对路数啊?
这坚壁清野指得是守方坚固城防并收割尽城外粮食,叫攻方攻不下据点就抢不到物资,待耗干粮草后不得不退却的防守策略。可这是多用于国对国、两股势力对持时抵御敌人入侵的一种作战方法,如今王焕率大军在大大宋国境内征剿贼寇,粮草不济可由周边州府源源不断的补充,如何叫大军粮尽退却?
王焕听罢却冷哼一声,说道:“看来那贼首是要借城墙之险,与我军负隅顽抗到底了。”
听王焕所说,萧唐转念一想,也大概想出个眉目来。那贼首见洺州东部连被拿下三城,大军直至永年城下,野战与官军厮杀不占上风,唯有借城墙之利消耗官军兵力。
而守城战中,贼人城内的粮草储备便是重中之重,如今将州治周边庄稼劫掠干净,也是做好了与官军长期磨耗的准备。至于城中百姓,大宋时节虽然凶狠残暴的强人林立,可却甚少有拿城中百姓为质向官军要挟的例子。
因为此举固然不太合江湖道义,可最主要的理由却是往日征剿