这个人实在是胆大包天，无所谓惧。
胆敢与三皇五帝相提并论！
面对曹孟德的轻视，他也不推辞，应声而去。
张辽说道:“此人出言不逊，何不杀了他？”
曹孟德说道:“此人确实是猖狂了点，但他素有博学多才之名，今天杀了此人，难免落人口实，让人骂我曹孟德不可以容万物，别人也会惧怕。因此，不可以杀之。”
曹孟德于厅堂中听此人擂鼓，那名鼓吏来告曹操，此人挞鼓不换新衣，曹孟德微微一笑，不知所谓。
他站在看台上，只见祢衡不换新衣，身穿旧衣上场擂鼓。
鼓名为《大河悲曲》，击鼓如同神鼓手，声音幽扬无比，渊源金石声，坐客听之，无不感觉到落泪，左右喝说:“为何不换新衣，成何体统？”
只见祢衡脱下来旧衣服，裸，露上体，坐客皆掩面。
曹孟德大怒，说道:“不穿新衣，成何体统？”
祢衡说道:“欺君罔上何谓无礼，你不识贤才，是眼蚀也，不读诗书，是口烛也，不纳忠言，是耳蚀也，吾乃天下名士，用作擂鼓，欲成宏图大志，为何如此轻人也！”
孔融坐于旁边，害怕曹操杀死祢衡，便说道:“祢衡罪同该死，但不能死也！”
听到了他的话，曹孟德笑了起来:“若不是孔融求情，我必杀你！”
看起来并不能用此人为使君也，只能另选他人。
孔融又说道:“有一德学之人，名叫任子行，若是此人前行，也可出行。”
曹孟德于是派任子行前行。
任子行前往荊州说服刘表，言语上歌功颂德，实乃讽刺，刘表极为不喜，让其去见黃租。
将军问:“此人如此无礼，为何不杀之。”
刘表说道:“曹孟德让此人前来，不安好心，我若杀他，天下贤才便会惧怕我，如果没人投奔我，我就很伤心了。”
“此人这么啰嗦，黄祖也受不了，我可以借刀杀人。”
听到了他的话，部下不再说话。
果不其然，不久传出去消息，黄祖听说曹孟德让他招安，一气之下杀死了任子行，人头挂了旗帜。
任子行被杀，曹孟德大怒，刘表果然不肯投降，于是便决定发兵荆州。
荀彧说道:“刘表鼠辈而已，早晚必亡，如今刘备，袁绍未灭，不可分散兵力，应该进兵杀之也！”
董承自从刘备离开，无计可施，想不出来办法对抗曹操。
逐渐的卧病在床，天子知董承病重，派宮中御用医吉平前来为董承治病。
时值元宵，吉平辞去，董承留住了他，两人饮酒，饮至深夜，董承和衣而睡。
夜晚，突然，王子服走了进来，说道:“大事成已！”
董承说道:“愿闻其详。”
王子服说道:“刘表结交袁绍，分兵十路杀来，马腾结交韩遂，带领西凉人马72万杀来，曹孟德尽起许昌兵马，分头迎敌，城中空虚，若得家丁一千人，可杀入府中，不可生此机会。”
董承大喜，集交一千人，来到府中，杀死曹孟德。
口中大叫:“操贼！”
这时的吉平就在身边，为他治疗。
吉平说道:“你想杀死丞相也！”
他在梦中惊醒，看了看原来是梦！
“吉平，你要告发我？”
吉平说道:“董承勿慌，我也有杀曹之心也！”
董承掩面哭泣，说道:“只恐你不是真心的。”
吉平咬下一指起誓，董承取出衣带诏，请之观看。
吉平说道:“你看刘玄德指望不了，马超又领大军返回到了封地，因此卧病在床。”
“不用你们费心，曹孟德生命，只在我的手上。”
“何也？”
“曹孟德常常患有头疼病，每当一发，必定找我医治，我只要下上毒药，曹孟德死定了！”
董承说道:“若真的真如此，国家大事全在你一个人也！”
吉平离开。
董承大喜，行走院中，偶见家奴与侍妾私语，董承大怒，唤人捉拿，想要杀之，夫人劝免其死，各自杖刑一百，将家奴庆童关入柴房，庆童恨之，半夜将铁链咬断，逃走他方。
怀恨在心，入曹操府中，告有机密事，曹孟德召其进入，庆童说:“王子服，吴硕，种辑，刘备马腾几人在董承府中商讨机密，必定是想要害死丞相，还有一个血布不知道写了什么？”
“吉平咬指为誓，我也看见了！他们有不可告人的企图，要对丞相不利！”
次日，曹孟德假装头痛病犯了，召吉平医治，吉平想到这是杀死曹孟德的很好的机会，带了毒药在身上。
曹孟德卧在床上，吉平说道:“此药服一次即可痊愈。”
取来药罐，当面煎药，事实上，吉平已经将毒药放了其中，煎好了，亲自送上。
曹孟德知道有毒药