时间过得飞快，转眼就一个多月过去了，春天已经来临，变暖的气候将红柳树上的新芽彻底催发出来，沙漠里面的胡杨树也催发出新芽，大雪消失一空，到处都是被雪水滋润的绿色植物。
风，不再如刀割一般席卷大地，而是变得柔和顺从。
大地浸泡在湿漉漉的泥水之中，疆场上一片泥泞，每日却依然有两个不知疲倦的身影在校场对着一堆巨石较劲。
乞活军的气氛变得紧张了不少，几个教习每天的任务也变得繁重起来，基本上每天回来，他们这些教习都累得半死。
不过跟往年相比，蒋子义等人要轻松不少，因为这次的犯人如果不听话，也不用他们花力气去揍，只需要指指校场角落较劲的两人，那些犯人便会听话很多。
每天都有前沿探子带回情报，每天都有关于草原上的消息传过来。
“报！”
“报！”
“报！”
这样的声音，每天都会在帅帐周围出现。
这日，陈华赤裸着精壮的上身，挑衅似的朝刑昭扬了扬脑袋，提着那把断刃就走出了营房。
刑昭紧随其后。
走到半道上，一个步履匆忙的探子一下将陈华撞开，自己也倒在地上，打了好几个滚，两只手撑着地面想要爬起来，脸都涨红了，愣是没能爬起来。
刑昭的反应比陈华快了一步，他疾走过去扶住探子，二话没说抱着探子就朝帅帐奔。
陈华也跟了上去。
进了帅帐，给探子喂了两口水，探子已经等不及了，语气急促的道：“禀督帅，最新密报，北狄以烛龙为首的七大部落联合，意图侵犯我大齐西北边境。
此番合计出兵七万，均为骑兵，控弦之士多达五万，还请将军早做准备。”
冉闵的双眉紧紧拧在一起，走到沙盘旁看了看，心思顿时变得沉重起来。
“看来，是一场硬仗！来人，传令下去，命所有暗哨往前推进二十里，所有明岗再无轮休，乞活军上下进入紧急备战状态。”过了一会，冉闵自语半句，马上大喝道。
帐外亲卫听清之后，连营帐都不进，便前往各营宣布军令去了。
“把人带下去，你二人过来。”又有人将那个累得半死的密探带了下去，然后冉闵对陈华和刑昭道。
陈华和刑昭走过去，冉闵指着沙盘上密密麻麻的标识道：“你们看，这一仗怎么打？”
他这么问，未尝没有考校的意思在其中，要知道他麾下可是有参军和参谋的，这种大战，问两个没有寸功的小卒，实在太过儿戏。
尽管冉闵答应了范无咎在信中请求，但他毕竟是一军主将，三万乞活军的命，可比陈华和刑昭之间的意气之争，要重要得多。
刑昭眼睛紧紧盯着沙盘，半晌才道：“督帅，此番北狄率众而来，是除了四年前那次人数最多的。
我大齐在漠北陈兵十余万，且不说有我乞活军居中正面与之交锋，左翼右翼分别为疾风军和炽火军。更有盘山军和长林军在后面策应。
前方乃是峡谷，同时通过的人不会太多，北狄人向来仰仗的便是骑兵的速度，只要我们不让他们翻过峡谷，他们的优势便无法施展。
所以卑下认为，该在峡谷位置许以重兵，只要不让北狄人越过峡谷一步，我乞活军和身后的朔方城便是安全的。”
中规中矩的回答，没有让冉闵有太大的反应，他只是微微颔首，随后便将目光投到了陈华身上。
陈华摸着下巴指着一块高地旁边的平坦位置问道：“敢问督帅，此处是”
冉闵道：“此处乃是野牛湖，在我军驻地西北三十里的位置，湖很深，加之现在雪水融化，草原上的蛮子想要淌水过去，几乎不可能。”
陈华见他会错意，笑着解释道：“督帅误会了，小子不是这个意思。
七万骑兵，人吃马嚼的，可是需要不少吃食的。北狄人入侵之时喜欢带牛羊当吃食，主食乃是面饼。
不管是牛羊肉还是面饼，他们吃饱肚子之后都是需要喝水的。
方圆两百里之内，适合扎营的地方只有野牛湖一处。某倒是以为，应该在此处设重兵，断了他们的水源。
哪怕是重兵把守之后依然不能阻挡，我们也可以下毒，让北狄人有来无回。
没有水源，北狄人便是来三十万，我乞活军也不惧。
峡谷位置，可以设下陷阱，来一个请君入瓮。
正所谓虚则实之实则虚之，让北狄人摸不着头脑，咱们就可以趁火打劫。”
刑昭马上反驳道：“那我们喝水呢！你知不知道，乞活军和其他四大边军，所有的水源都是来自于野牛湖。
北狄人没了水源，我大齐边军同样会没了水源，可能还要连累朔方城内的数十万百姓没了水源。”
“运！”陈华十分笃定的道：“趁着现在北狄人还没有大肆兴兵，我们可以往城内运水，将运来的水全部都储藏起来。
还