“周师兄，你们若想建功立业，我也没有道理拦着，不过今时不同往日，如今中州大军正在积极筹备南侵，为此囤积大军于塔城周边，大战一触即发，你们将要面对的，有可能是落单的敌将，也有可能是敌军主力。”
“若真遇到危险，我未必见得能够再凑巧赶上。”
“我知道，可我等身为宗门地阶，不能在后方无所事事！”周如山坚决说道。
“那这样如何，我们约法三章。”方乾元沉吟一阵，突然说道。
“请讲。”周如山精神一振，连忙说道。
“第一，你们不要分散行动，而是结伴而行。”
“第二，随时与我保持联络，不得隐去行踪。”
“第三，若有强敌，不要逞强，一旦发现不对，就立刻提起求援。”
方乾元也不客气，把自己的三点要求提了出来。
宗门固然是想要他与苍云八杰建立羁绊，发展友谊，但他除了好好保障他们的安全，也没法多做什么。
说句不好听的，八杰有手有脚，若真有心找死，他还能总是拦着不成？
所以他也明白，自己只能阻挡他们一时，但却阻挡不了一世，还不如把丑话说在前头。
而且他的修为比八杰高，实力比八杰强，那就理应占据主动，掌握事态发展动向。
这约法三章，其实并无太大意义，真要出事，总是会有各种意外发生，防都防不过来。
但若提前说了，将来万一出事，自然就有托词。
周如山看了他一会儿，似乎也察觉到了方乾元的用意，点了点头。
“行！”
这一声应下，方乾元倒是对他的印象大好。
想来八杰虽然年轻气盛，但却也都是些知进退，识好歹的杰出之辈，不会把他的保护当作理所当然。
如果这苍云八杰应是要由着他们自己的性子肆意胡来，方乾元才没有兴趣再管。
……
不多日，八杰果然再度出动，方乾元也和龙长老一起暗中跟上。
由八杰在明，方乾元在暗，四处游弋，猎杀，果真极大限制了中州方面高手的行动。
中州联军似乎察觉到不妙，连忙收缩阵线，让自己招揽来的那些散修高手，小世家，小宗门的长老们避开锋芒。
现在摆明了八杰就是游荡在大军周围的快刀，要斩尽多余枝节，中州地阶们若是实力不济，根本就是谁碰谁死。
而且，如果只是八杰，杨经纬倒也还有信心，任由麾下与之斗法，说不定还能捕杀几个，狠狠杀一把苍云宗的威风。
但自从得知方乾元也跟在八杰身边之后，他就彻底打消了这个念头。
因为他自己也是十转战力的高手，深知这等高手若是放开手脚，能够造成何等的破坏。
血翼蝠王倒是可以制衡，即便不是对手，也能限制几分其发挥。
只可惜，血翼蝠王并不是他御灵宗的高手，听调不听宣，阳奉阴违，他也没有办法。
结果周如山等人游荡了几日，端掉几个大小营地之后，突然发现，自己竟然没有目标了。
中州联军展现出了极高的隐蔽和机动，不但地阶的御灵师们来去无踪，就连后方补给，也极难发现，往往是八杰们好不容易探得蛛丝马迹，想要赶往截断之时，对方又已经换过另外一条路线。
而且，由于方乾元的要求，苍云八杰都是一起行动的，目标实在太大，搜寻敌踪，也极为不利。
一连几日下来，他们都像是漫无目的四处奔波，什么攻击都没有捞着，反而徒费气力。
“这样下去，可什么日子才能到头，我们这么做，未免也太傻了！”赵白先忍耐不住了，不由得埋怨道，“方公子，恕我直言，你之前限定的几个条件，虽然是为了我们好，但还真不如不设！”
方乾元看了他一眼，没有答话。
他倒是也不想限制他们，但他责任在身，就是要这么做才能省事，谁管八杰能否得到功业？
不过这么下去，也的确不是个办法，如今只有主修朱厌，激进好战的赵白忍耐不住，接下来，恐怕就连其他都要怨声载道了。
原本自己保护他们，是拉拢人心，增进感情的好事，不好反变仇怨。
方乾元如今也终于明白，有些事情易说不易做的道理了。
除了让自己和八杰相处，增进感情，以及体会前辈高人的难处之外，宗门恐怕也有通过此事，让自己领悟世家豪贵子弟存在意义，知晓守护者心情的意思。
现在自己代入的是卫寰的角色，如若八杰被人杀死，便等于当初自己杀尽卫寰麾下豪贵，岂不等于毁去别人功绩基业？
八杰背后的师门，家族，也会恨透出手之人，找他们拼命！
这是无声的训诫。
只不过，方乾元领悟向道之心，早已存了追求大道，不问凡尘的出世之念，对宗门的这一番“良苦用心”，亦是佯作不知。