大兴安岭是一片一望无际的大山，每年十月下旬，山里就开始下雪，这雪一下，就停不下来，一直到第二年三四月，存雪才开始融化，在这期间，山里动不动就刮白毛风，狂风夹杂着雪花打在脸上就像是刀子一样。因此东北人一到冬季就窝在家里喝酒坐炕，没有紧急的特殊情况，谁也不会上山，外界的人在十月以后也是坚决不进山，在刮着白毛风的茫茫原始森林里行走，出事的概率几乎是百分百，先不说恶劣的天气环境，单说冬季出来满山寻食的狼，东北虎，黑瞎子，遇上的概率也是比平常高得多。所以在这种天气上山，几乎就等于找死。
但就在十月中旬，一支救援队冒着马上就要大雪封山的风险，开进了大兴安岭原始森林。这支队伍就是有关部门派出调查并救援狼群袭击村子事件的，救援队一共四十七个人，共一个连，是沈阳军区的驻军，战士都是山区子弟，因此担任了搜救任务，连长叫江文山，是铁打实的战斗英雄，参加过对越反击战，战后因功调升到沈阳军区，队里有一名卫生员周小和，一名电台联络员王伟，另四十四名战士，全副武装地在大山里全速行进着，接到的命令是尽量在大雪封山前找回失踪儿童，无论生死，再一个就是帮助当地人民剿灭狼群。
救援队在山里行进了三天，在一个傍晚终于开进了事件的发生地之一的靠山屯，天还没黑，救援队没有直接进村，在村外找了个地方休整，连长江文山带着卫生员周小和两人进了村，一进村两人就发现村里的气氛有些不对劲，全村静的可怕，没有一声狗叫，几乎家家大门紧闭，终于在谷场找到了一个村民，在村民的带路下来到了谷爷的家，还没进门，就听见了撕心裂肺的哭声。谷爷的老伴正在抱着儿媳妇痛哭，柱子站在一旁也是满眼的泪水，三人一见军装打扮的两人走进门来，哭声稍小了点，可片刻过后，谷爷的老伴儿跪在地上一把就抱住了江文山的腿哭道：“首长啊，一定要救救我家的小翔子啊。”还没等两人说一句话，老大娘竟一口气没喘过来，昏了过去，柱子的媳妇儿一看慌了神儿，周小和立马用手探了探鼻息，舒了口气说道：“老大娘只是背了气昏了过去，没什么大事，你们把她背到床上去休息一会儿吧。”说完柱子媳妇镇定了一下，擦了擦眼泪，在周小和的帮助下将柱子的娘抬进了里屋。
江文山看了一眼柱子说道：“我们是部队里派下来调查狼群袭村事件的，我是负责人江文山，请问村里的老主任在哪，刚刚村民说就住在这屋，怎么没看到。”柱子擦了擦眼睛说道：“村主任是我爹，我叫柱子，狗日天杀的狼，我儿子也被狼叼走了”，说完又忍不住落下了泪。江文山没有再多说话，等柱子的情绪稳定了一下后，才继续了解相关情况。
半个月前，狼群进村，袭击了村里所有的牲畜，包括小翔子在内一共十七名儿童失踪，还有一名成年妇女也失踪了，事后村主任谷爷带着村里的十一名猎户带着枪上山追查狼群的踪迹，但在上山之后，十几天过去了也没有人回来报个消息，村里人都提心吊胆的等着搜救队的消息，没想到又等来了一个连的战士来救援，村里人见到战士们来到之后，原本绝望的心终于又有了一丝希望。
当晚江文山了解情况之后就与全连战士通报了情况，当讲完之后，宣布了行动计划，全连战士第二天就在柱子，马老六在内的六名当地猎户的带领下进山搜救，尽一切努力找回失踪人员，即使是尸体也要带回来，给村民一个交代，然后想办法剿灭狼群，永除后患。但就在柱子等猎户回村之后，江文山叫来了电报员王伟，将王伟带到了营地外，看了下四周之后轻声道：“小王，你是党员吗？”
王伟一脸疑惑，但还是回答道：“报告连长，我是，但连长你问这个干什么？”
江文山脸色凝重的看着王伟说道：“作为一个党员，你必须要对当党忠诚，不能泄密，做的到吗？”
“做的到。”王伟没有疑惑。
江文山停顿了一下，说道：“以我接下来的原话向上级发报，你必须以党员的名义发誓，不能泄露半字，不能向全连任何人说出去！”
“是！”王伟敬了个礼，坚定的答道。
江文山犹豫了一下，贴着王伟的耳朵轻声说了几句话，刹那间，王伟一下子呆住了，眼睛瞪得大大的，脸上一下子僵住了，连长用手拍了拍他的肩膀，叹了口气道：“难为你了，我知道这种事对你来说很难相信，但这个世界很多事是你无法想象的，更难让你相信，但没办法，你不是农村长大的，有许多事了解的没有其他人多，但时间长了，你就能接受了。”
王伟呆了很久才回到营地，战友们看到他脸色不对劲，问了几句，什么也没说，直接回到帐篷倒头就睡，但其实并没有睡着，而是一直在想连长口述的电报内容，越想越睡不着，一直到夜里两点多，只剩下站岗的几名战士，其他人都睡着了。王伟从电台盒里取出电台，在煤油灯光下，犹豫了几分钟之后，抖着手敲起了电码......
第二天天刚蒙蒙亮，救援队四十七人加上马老六，柱子等六名猎户，在马老六的带领下向着大山深处