‘湖霄阁’有上下四层，每层都有三丈之高，最高一层是露天的也是楚国接待宾客的地方。
皎颜上去的时候，看见其他的七名越女都已到场，大概是因为今日宴请的是越王，其他妃子并没有到场。
楚王身着黑色描金的长衫坐在主卧的位置，而越王坐在他的左侧下方，楚国来的大臣则坐在楚王的右侧下方，即与越王相对。
盛装打扮的鹃嫦和如画明媚夺人，一左一右跪坐在楚王身边，楚王左拥右抱，好不逍遥快活！身后也有美人为他添酒布菜。
相比之下，越王的处境就尴尬的多了。
王后温缕坐在他的身侧，他们的身后是几名越国中随越王一起入楚的大臣。
虽然离得远，但皎颜还是一眼就能看到那不染凡尘的白袍，长身玉立的身影，温润如玉，虽然祁渊早已告诉她樊清随着越王入楚，但是在看到他时，皎颜的心还是忍不住漏掉一拍。
像是感觉到皎颜的视线，祁渊朝她的方向转头，呼吸一滞，桃花眼里满满的都是惊喜，但随后跟着的是密密的伤痛。
同是入楚的越女中——甜慈，菡萏在旁边素手请拨，轻轻弹着琵琶和古筝，清莲跟着她们幽幽地吹着长笛。甜慈弹着琵琶，朱唇轻启，唱到：
今夕何夕兮……
甜慈的容貌在八人中并不算出众的，只是她的声音很甜，也很清脆，就像颗颗珠子滚落在玉盘之中一样。
祁渊抬眼向站在一旁的樊清看去，顺着他的视线也看到了刚刚走进来的皎颜，当然，皎颜也注意到了 祁渊看她的眼神，像是在看志在必得的猎物。
山有木兮木有舟，心悦君兮君不知……
甜慈的歌声中似乎有袅袅的飞花，皎皎的月华，粼粼的水波，饶是海里人鱼最动听的歌声，也不过如此。
在对视的视线里，就这样，相望不相亲。
越王抬袖轻轻咳嗽一声，拉回樊清的视线，他低声说道：“樊大夫，注意一下你的身份！”
樊清灿若星辰的眸子暗淡了下去。
“美人终于来了！”祁渊看着皎颜笑眯眯地说道，“还不赐座？”
“诺！”王舍人点点头，然后招呼招呼……就把皎颜招呼到祁渊身边去了。
祁渊笑笑，说道：“既然人都到齐了，那就开船吧！”
“诺。”
白色的帆撑起来，在夕阳的余晖里，巨船轻轻划开平静的河面，留下一串水波。
皎颜神色平静地跪坐在王舍人给她安排的座位上，深吸一口气，要淡定，淡定！
这时，越王站起身来，端着酒杯，一脸的谦卑恭敬说道：“罪臣替越国千万百姓多谢大王，让越国子民免于战乱，从此，我越国必会每年岁岁来朝，进奉贡品……”
越王用的，是臣。
本是一国之君，却委曲求全地向别国君王称臣，这种羞辱，恐怕是比死更难受的！
皎颜抬眼看去，想从越王脸上找出一丝的怨恨或者不甘，可惜无果。如今看来，他的城府也是极深的，不是她想象中的那样无能和昏庸。
“哼！阳奉阴违的小人！”
皎颜闻声看去，果然是……忠心的庞忡老将军……阳奉阴违的小人？皎颜摇摇头，无话可说。
直到越王坐下，皎颜这才看清站在越王身后的不仅有樊清，还有一个将军打扮的青年，他的眼神始终木然，仿佛周遭发生的一切丝毫不干他的事情，眉目冷峻，神情一丝不苟。
不同于樊清的出尘淡然，也不同于羟野的狂野轻佻……等等，羟野？
皎颜使劲眨了眨眼睛，确定自己没有眼花，那个站在越王身后的三个人中还有一个人就是羟野！
眉头越皱越紧，为什么羟野也会入楚？那梓姜呢？她近乎快冲到他面前，手指着他的鼻子把他问清楚！
虽然皎颜这边快挤眉弄眼了，可是羟野这家伙却愣是像没有见到一样，装傻充愣。
皎颜像是一气，拿起桌上的酒杯仰头一口，身边的绿蕊睁大了眼睛，连忙说道：“美人，慢点，这酒刚烈！”
“咳！咳！咳！咳！”皎颜咳得双脸通红，双手捂住自己的脖子，快呼吸不过来了！绿蕊，你怎么不早说这里面装的是酒啊？！
“哎——美人，你怎么总是这么不小心？”装作关心似的，祁渊撇下身边的两位美人，走到皎颜身旁，给她顺了顺背。
皎颜咳得都快比上登西天了，她狠狠地瞪着祁渊的脸上在披着关心的皮下的幸灾乐祸。
绿蕊终于端了一杯水过来，递给皎颜说道：“美人，水来了！”
皎颜连忙接过，顾不上仪态，连忙‘咕咚咕咚’地就喝了下去。
“咯——”皎颜舒了一口气，诶，这条命总算保住了，总不能做史上第一人，成为第一个被水呛死的人吧！
祁渊将她脸上的一丝乱发给她别到耳后，貌似关心实则幸灾乐祸地低声问道：“美人，没事了吧？谁教你看别人看得那么专心致志？”