在周家的赎园内，张楚卿与孙明勋正在商议着一件大事。他们把几个重要的人物叫至密室，正商议着攻打县城的事情。
“兄弟们，我们的队伍现在已发展到了五百多人，整个队伍训练刻苦，该到了干点事情的时候了。所以我与几个兄弟商议最近准备攻打明武县城。”张楚卿对在座的众人道。
“攻打县城，那太好了，终于等到这一天了。以后我们就不用天天猫在赎园内了。”
“是啊，我也早盼着这一天了。”
“说吧，大哥。怎么打？”
……
人们听到这一消息，心情都非常振奋，个个慷慨激昂，摩拳擦掌。
“可是，怎么个打法。这值得好好考虑，再就是，打下来怎么办？外面的清军来犯，我们怎样抵挡，这又是一个问题。”孙明勋沉思道。
“孙将军提出的问题确实是个现实问题。如今是敌强我弱。但是不能因为这样，我们就什么事情不做了，我们只有先打下明武县城，壮大我们的声势，才能更好地牵制清军，有力地支援其他的抗清力量，也能扩大我们的影响力，有利于发展我们的队伍。”张楚卿道。
“显然，打下明武县城，意义非凡。我支持好好地打一仗。”一个戴头巾的小伙子高兴地说道。
“我们可利用内外夹击的方法。我们城内与城外的力量到时一起出击，一举攻下明武县城，直捣县衙，释放关押的天地会弟兄，把明武县的狗官杀掉。壮大我们的力量，补充我们的给养。如果敌人势力小，我们可以坚守，如果外面的敌人势力大起来，我们可以迅速撤离，再转入地下，继续蓄势，大家看怎么样？”张楚卿把自己的通盘打算说于了众人。
“看来攻打县城大家的意见都一致，那就具体商量一下作战的细节吧。”孙明勋提议道。
“好的，下面我们就研究一下具体的攻城细节。”张楚卿道。他把自己想好的计策说于大家，大家你一眼，我一语，相互补充着，会议开到很晚才结束。
第二天，孙明勋便偷偷出城，把要攻打明武县城的消息向城外山里的人马进行了传达。山里的天地会弟兄也非常振奋，个个摩拳擦掌，做好准备，准备命令一下就向明武县城进军。
这天后半夜，在城外的二百多名天地会的勇士在孙明勋的率领下，连夜下山朝县城开去。
大队人马一路前行，黎明前，便来到距离县城十里的吴家堡。
大队人马刚赶到吴家堡，就发现这里的村民很多逃离了，可以说，整个吴家堡几乎成了一座空空的村寨。其实不只是吴家堡，其他的很多的村民为了躲避战乱，早已到处逃难。有的士兵看到这种情形不禁义愤填膺，道：“这都是满清入侵惹的祸。”
稍作休整后，孙明勋下令：“全体注意，继续朝县城进发。”
很快，大队人马继续朝县城方向前进。