围观的学生一大堆，被围观的主要有六人，形成二四对峙的局势。里面克莱曼汀唯一熟悉的面孔，就是和她有过些许交往的斯内普，拦在他面前的是个红头发的女生，正和对面的四个或高或低的男生争执什么，斯内普则侧着身用头发半遮着脸。
相信任何霍格沃茨的学生一见即知，这是格兰芬多的“劫道者”和斯莱特林的“鼻涕精”矛盾爆发，又被为朋友抱不平的格兰芬多之花从中打断。只要不是五个人狭路相逢，这架多半是打不起来，第六人也就是唯一的异性，才是冲突中最后的却也是暂时的赢家。
克莱曼汀摸着下巴想了想，记起这女生也是个格兰芬多，似乎叫莉莉·波特。当然她现在一定不姓波特，但她出名时已为人母，儿子就是后来大名鼎鼎的救世主，如预言所讲两度打败黑魔王的哈利·波特。至于斯内普如何跟五头狮子搅合到一起，她虽然曾经作为一心读书的拉文克劳，很少关注其他学院的大小矛盾，现在又进了斯莱特林尚不足半年，没有和她聊各种小道消息的朋友，但如果未来救世主的父亲就是“劫道者”的成员，那么眼下情形，除了冤家路窄争风吃醋别无其他的合理解释——她可是恰巧知道，上辈子斯内普的命门和劫数——那双碧绿的眼睛的主人是谁。
不过这次冲突没能让那个红头发的小母狮彻底发挥作用，一身绿色巫师袍的麦格教授作为此次活动的负责人，很快就出面加以制止，驱散了围观人群，扣了当事者的分，所有人在她的敦促下登上马车，马蹄哒哒先后启程。
无意或者有意，克莱曼汀多看了几眼才收回目光。双方或者三方息战后，劫道者四人坐在一起，斯内普上了他的“护草使者”的车。坐在三名女生中间，他似是尴尬得藏头露脸，就像和她同车的这个男生一样。克莱曼汀默默放弃了打破冷场的意图，把围巾拉高掩去大半脸颊，双目一阖开始闭目养神。
今日的行程是克莱曼汀早就安排好的。她逆着人流来到消费水平较高的三条扫帚酒吧，支付三可西的路费经壁炉到达对角巷，然后直奔高大雪白的古灵阁。认领杰拉尔德的金库很快捷，地下小推车飞驰起来很刺激。她父亲金库里的资产不多不少很合她意——既没有多到引人怀疑来源或心生贪婪，也没有少到让人往狡兔三窟上猜忌。
象征性地取了一把加隆，克莱曼汀重新回到地上，从古灵阁的侧门离开，拐进一条无人的巷子，仰头喝下一瓶增龄剂，然后飞快地换下校服，换上一身偏德国风的长袍，一个卷发咒弄好发型，又用麻瓜的化妆品画了淡妆。等这一切完全做好后，这时再走在对角巷里，没有人会把她和霍格沃茨的学生联系在一起。
她变装的目的，为的是和脱凡成衣店的老板娘斯托克夫人正式见一面，如果可能就再续一次约或重新签订一份新的合同，作为慢慢恢复杰拉尔德生意网的开端。杰拉尔德原来与斯托克夫人就有联系，脱凡成衣店虽然以销售服装为主，有锦上添花妙用的配饰也占了一个柜台，很适合处理他雕刻出的一些玲珑物件，比如挂坠，袖扣，胸针，既提供直接交易的成品，也接手明确要求的定制。简单说来，斯托克夫人就是杰拉尔德的代理商和中介。克莱曼汀必须承认，这是她父亲既封锁矿洞后做出了另一个英明决定。
鉴于英国只有两个巫师购物街区，即使不是霍格沃茨开学前，对角巷也一样熙熙攘攘。脱凡成衣店的位置略显偏僻，但所谓酒香不怕巷子深，来往的男女顾客非富即贵，这里做成的一桩生意往往是摩金夫人长袍专卖店里一桩的十倍，当中利润自然也不能同日而语。
脱凡成衣店里待客的都是店员，斯托克夫人隐居幕后掌控大局。表明来意后，一名店员很快去而复返，带回了老板娘的回答：“斯托克夫人约您在旁边的金玫瑰酒吧见面。她已经直接从后门穿过去了，您只需进了酒吧上到三楼，自然有服务生为您指路。”
紧邻着成衣店的金玫瑰酒吧，面对街巷只有一扇木门，进店的话要先上楼。这家酒吧一般不会在学生使用的地图上被标记出来，因为这里是成年人的世界，巫师们寻芳猎艳之地的首选，发展一夜/情的最佳场所。克莱曼汀对它还算熟悉，知道二楼是公共吧区，三楼是半独立的隔间，四楼五楼则是客房，连走廊里熏得都是迷/情乱心的香料。
斯托克夫人是位风韵犹存的寡妇，体型微胖，笑容可亲，发髻里别着一枝紫罗兰。克莱曼汀一踏入隔间，就听见她软着语气招呼：“原来要见我的是个年轻姑娘！我该称呼您为C小姐吗？冒昧问一句，C先生是您的……？”
克莱曼汀沉稳地答道，刻意加重元音的语气，让英语带了点德语沉滞的腔调：“是家父。”杰拉尔德同人远程交易时，只简单用姓氏首字母讳名。
“C小姐，快先请坐。”斯托克夫人抬手示意座位：“我只点了壶水果茶，您也来一杯吗？还是另点其他的？”
“水果茶就很好。”克莱曼汀翻开一个茶杯，推到她端起的茶壶前：“有劳了！”
“不用客气。哎，我们继续说C先生，也就是令尊。去年年初，他忽然就失去联系了，